“我们对生物衰老过程的一些基本假设可能是错误的，”《纽约时报》报道称，引用了一项针对玻利维亚亚马逊地区小型土著人口的新研究。科学家们长期以来认为长期、低度的炎症——也被称为“炎性衰老”——是变老的一个普遍特征。然而，这项新数据提出了一个问题，即炎症是否真的与衰老直接相关，还是更多地与个人的生活方式或环境有关。周一发表的研究发现，两个非工业化地区的人们在其生命中经历了与城市人群不同的炎症类型——这很可能与细菌、病毒和寄生虫感染有关，而非慢性疾病的前兆。他们的炎症似乎也没有随着年龄增长而增加。
科学家比较了来自意大利、新加坡、玻利维亚和马来西亚四个不同人群的现有数据集中的炎症信号；由于他们没有直接收集血液样本，因此无法进行完全一致的比较。但如果在更大的研究中得到验证，这些发现可能表明饮食、生活方式和环境对炎症的影响比衰老本身更大，该论文的作者之一、哥伦比亚大学环境健康科学副教授Alan Cohen说。“炎性衰老可能不是衰老的直接产物，而是对工业化条件的一种反应，”他说，并补充道，这对像他这样的专家来说是一个警告，即他们可能高估了其在全球范围内的普遍性。
西北大学的生物人类学家Thomas McDade表示：“我们对炎症和衰老健康的理解几乎完全基于高收入国家如美国的研究。”但他补充道，更广泛地看，科学家们之前认为的老化全球差异要比想象中大得多……McDade曾研究过Tsimane群体的炎症，他推测非工业化地区的人口可能在生命早期就接触到了水、食物、土壤和家畜中的某些微生物，从而增强了他们晚年的免疫反应。
《独立报》进一步报道：慢性炎症被认为会加速衰老过程，并导致各种健康问题，例如阿尔茨海默病、关节炎、癌症、心脏病和2型糖尿病……然而，在得出结论之前，其他专家对此研究提出了一些谨慎的看法。耶鲁大学老龄化研究中心主任Vishwa Deep Dixit告诉《纽约时报》，污染暴露较少的人群慢性病率较低并不令人惊讶。博洛尼亚大学副教授Aurelia Santoro也对结果表示了谨慎，根据《纽约时报》的报道，“尽管这两个土著人群的慢性病率较低，但他们的平均寿命往往短于工业化地区的人们，这意味着他们可能只是没有活得足够长以发展出炎性衰老，Santoro说道。”
弗吉尼亚大学医学院药理学教授、研究炎症的Bimal Desai告诉《纽约时报》，这项研究“引发了有价值的讨论”，但在我们改写炎性衰老叙述之前，还需要更多的后续研究。
(全文结束)
