麻疹在加拿大被认为已经消灭超过四分之一个世纪。然而，如今麻疹病例正在激增。
安大略省公共卫生部门最近宣布，在过去两周内，该省已报告195例麻疹病例，自2024年秋季以来共报告372例。许多病例需要住院治疗。去年，一名儿童因此死亡。
这次疫情反弹的原因是疫苗接种率下降。
麻疹具有极强的传染性。一个患有麻疹的人可能会感染其十个未接种疫苗的密切接触者中的九个。为了防止麻疹传播，我们需要95%的人口接种疫苗。
反疫苗情绪
我们的研究探讨了为什么父母犹豫或拒绝为孩子接种疫苗。反疫苗情绪通常与1998年的一项现已彻底被否定的研究有关，该研究声称MMR（麻疹、腮腺炎和风疹）疫苗与自闭症之间存在关联。
但我们对1970年代至2000年代初加拿大反疫苗运动的研究表明，家长对疫苗的担忧早在该研究之前就已经开始，并且他们担心的问题远不止自闭症。
要解决反疫苗情绪，我们需要倾听家长的担忧，并使他们能够轻松地为孩子接种疫苗。我们还需要说服他们接种疫苗不仅对他们的孩子有益，也对家庭成员、朋友和同胞有益。
反疫苗文献并不是反科学的。这些文献中充满了统计数据和科学研究引用，尽管事实往往有误。阅读这些文献的家长需要的不仅仅是专家关于疫苗安全性和有效性的简单保证。他们需要看到证据，并相信他们的担忧得到了认真对待。
反疫苗文献中经常出现的一个论点是，在引入疫苗之前，传染病的发病率就已经下降了。
虽然传染病死亡率在疫苗接种前就已经下降，但疫苗在进一步减少传染病的影响方面发挥了至关重要的作用。白喉在今天几乎不为人知，但在第一次世界大战和第二次世界大战之间的几年间广泛接种疫苗之前，每年都有数百名加拿大儿童死于这种疾病。
另一个常见的论点是疫苗无效。这一论点常用于麻疹疫苗。由于一些人接种不足（例如只接种了一剂而不是两剂），并且疫苗并不完美，即使在接种过疫苗的人群中也会出现一些麻疹病例。幸运的是，这些人的症状通常较轻。
反疫苗文献中经常列出疫苗中令人害怕的成分，类似于高度加工食品中的成分列表。硫柳汞（用作防腐剂的乙基汞）最受关注。目前加拿大儿童疫苗中已不再使用硫柳汞。
反疫苗文献对制药公司的盈利动机持深度怀疑态度，并经常提及过去的灾难，如导致数千名儿童出生时四肢短小的沙利度胺丑闻。
尽管这不是新药安全性测试不足的唯一例子，但自1970年代初就开始使用的MMR疫苗（麻疹、腮腺炎和风疹联合疫苗）拥有长期的安全记录，并在减少加拿大及国外因麻疹造成的死亡和疾病方面发挥了重要作用。
反疫苗文献还强调，可以通过自然方法建立免疫力来替代疫苗接种。我们在美国卫生部长罗伯特·F·肯尼迪三世的主张中看到了这一点。
肯尼迪声称，不良饮食习惯是美国麻疹传播的原因。这是极其危险的。即使是最健康、营养最好的孩子也可能患上严重的麻疹。并非所有家长都能负担得起营养丰富的食物。有些孩子由于医疗条件不能接种疫苗，这使他们非常脆弱。
过去的悲剧
反疫苗的家长将疫苗视为现代污染世界中的危险之一，并担心疫苗可能存在尚未被认识的风险。尽管任何医疗技术都有风险，但疫苗的好处远远超过了可能的危险。
一个世纪前，家长们悲痛地看着孩子们因白喉而痛苦地死去，这种疾病会在孩子的喉咙里形成一层膜，慢慢窒息致死。
麻疹死亡率在20世纪上半叶有所下降，但在1945年，安大略省每10万人中仍有1例麻疹死亡。
今天的家长们对这些悲剧几乎没有记忆，但遗憾的是，它们可能会再次发生。事实上，《大西洋月刊》最近发表的一篇有力的文章描述了一位刚刚失去6岁孩子的父亲，他的孩子死于麻疹。
与研究当代反疫苗家长的社会学家詹妮弗·赖希等学者一样，我们认为反疫苗情绪是更大社会趋势的一部分，即个人主义。家长们考虑的是什么对自己孩子最好，而不是考虑什么对整个社区最好。
在加拿大人团结一致对抗美国关税威胁的时候，如果我们也能够团结起来对抗包括麻疹在内的传染病，那将是美好的。最好的办法就是接种疫苗。
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