最近的研究表明，肯尼亚的自闭症患病率正在上升，但由于医疗保健服务有限以及对早期症状缺乏认识，这种情况仍然被低估。
美国疾病控制与预防中心（CDC）宣布计划研究儿童疫苗接种是否与自闭症风险有关。尽管多年来科学界一致认为没有实质性证据支持这种关联，但由卫生部长罗伯特·F·肯尼迪领导的正在进行的调查重新点燃了这场争论。
健康专家长期以来一直认为，没有可靠的科学数据表明儿童疫苗与自闭症之间存在联系。相反，他们指出遗传和饮食等因素在自闭症谱系障碍（ASD）的发展中更为重要。
疫苗因其安全性和有效性而被认可，有助于形成群体免疫。然而，疫苗怀疑论和犹豫导致一些地方的疫苗接种率下降。例如，在美国，这种犹豫已经导致了麻疹等可预防疾病的爆发。
这促使公共卫生官员重新努力确保儿童接受常规疫苗接种，并强调疫苗的安全性。
包括位于加利福尼亚州圣莫尼卡普罗维登斯圣约翰健康中心的儿科医生丹妮尔·费舍尔博士在内的多位专家强调，过去二十年的多项大规模研究均未发现可信证据表明儿童疫苗会导致自闭症。
费舍尔博士说：“科学界对此进行了彻底的研究，没有任何证据表明儿童疫苗会导致自闭症。”
加州大学旧金山分校儿童精神病学副主席布莱恩·金博士也表达了相同的观点，他说：“科学家们研究了疫苗中的不同防腐剂是否会产生影响，结果是没有影响。”
他强调，在疫苗接种率较低的地区，已经出现了像麻疹这样的严重疾病的复发，而这些疾病本可以通过疫苗预防。
疫苗在保护公众健康中的作用
在肯尼亚及其他地区，儿童疫苗接种在减少可预防疾病方面发挥着关键作用。肯尼亚的免疫计划显著减少了脊髓灰质炎和麻疹等疾病的发病率，但在某些地区，疫苗犹豫仍然是一个问题。
肯尼亚的自闭症：患病率和早期检测
自闭症谱系障碍（ASD）是一种神经发育障碍，影响沟通、社交互动和行为。它表现为一系列症状，如重复性动作、语言技能延迟和对特定兴趣的高度关注。
近年来，肯尼亚对自闭症的关注度越来越高，相关研究也在不断增加。研究表明，大约每100名儿童中可能有1人被诊断为自闭症，但这个数字可能被低估了。城市地区通常比农村地区有更好的诊断和管理服务。
早期干预对于改善自闭症儿童的预后至关重要。肯尼亚的家长可以留意早期迹象，如语言延迟、重复行为（如摇晃或拍手）、缺乏社交互动和对特定物体或活动的强烈兴趣。早期迹象往往在两岁前出现，寻求早期诊断评估是获得适当疗法的关键，从而提高孩子的生活质量。
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