一位全科医生（GP）发出警告，常见的健康问题正成为大脑衰退的“燃料”。
未来几十年的痴呆症预测令人担忧，《自然医学》（Nature Medicine）上发布的估计表明，到2060年，痴呆症的发病率可能翻倍。然而，采取特定行动可以帮助数百万人降低风险。Amir Khan博士解释说，治疗听力损失和减少社会孤立的好处会随着时间显著累积。
这位英国医生警告称，当中年时期的听力开始退化时，大脑需要付出更多努力来理解日常对话，这会导致大脑萎缩。他在TikTok上告诉粉丝：“你知道吗？中年时期听力损失是痴呆症最大的可控风险因素之一。保护耳朵可能就是在保护大脑。”
Khan博士还警告英国公众，听力损失是痴呆症的主要风险因素之一。“研究表明，未经治疗的听力损失患者患痴呆症的可能性高出四到五倍。但这不仅仅是关于你听到了什么，还与你的大脑必须更加努力地处理信息有关。”
将听力损失与痴呆联系起来的第一个机制涉及认知负荷，即处理信息所需的脑力劳动量。“当你听不清楚时，大脑会超负荷工作以解码声音和语言。这种额外的努力会占用记忆和思考所需的资源。”Khan博士解释道。
这种持续的压力意味着大脑将其资源用于处理声音，而不是其他认知功能。“大脑忙于听，以至于无法记住。”Khan博士补充道。
第二个机制则涉及大脑本身的物理变化。专家警告说：“核磁共振成像显示，听力损失患者可能会经历更快的大脑萎缩，尤其是在与记忆和语言相关的区域。因此，当耳朵变得‘安静’时，大脑也开始衰退。”
不幸的是，随着时间推移，这些问题可能会进一步恶化，因为孤独感和社会退缩会加剧听力损失的风险。“听力损失通常会导致人们退出对话和社交生活，因为你听不到别人说话，而这正是痴呆症的巨大风险因素。”Khan博士指出，“如果你听不到别人说话，那确实是巨大的痴呆风险。”
“孤独和缺乏脑力刺激就像认知衰退的燃料。”Khan博士说道，“如果不保持联系，就无法保护大脑。但好消息是，我们可以通过一些措施来应对风险因素。去检查听力，如果需要的话使用助听器——现代助听器既隐蔽又强大，并且要保持社交和脑力活动。”
这位全科医生强调了采取行动的重要性，因为根据Hearing Aid UK的数据，英国有大约1800万成年人患有耳聋、听力损失或耳鸣，其中超过50%的50岁以上人口受到该问题的影响。
“照顾好你的听力就是照顾好你未来的大脑。不要忽视听力损失。这不仅是衰老的问题，也是大脑健康的问题。”Khan博士总结道。
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