如果你熟悉传统中医，很可能听说过枸杞。这种小小的红色果实作为古老养生体系的一部分已有超过2000年的历史。综合与功能营养师、美国营养与饮食学会发言人瓦内莎·金表示：“枸杞一直被用于支持免疫功能、视力、体重管理和运动表现。”注册营养师、厨师、顾问及传统中医食疗师龚心怡补充说，枸杞“被认为能滋阴、滋养肝脏和肾脏、改善视力和延长寿命”。
最近，枸杞在美国被宣传为超级食物，并出现在大量功能性包装食品中，如能量棒、什锦坚果和可可能量球。以下是枸杞如此有益的原因——以及如何用它们来提升从茶到骨汤等各种食物的风味和营养价值。
什么是枸杞？
据雪城大学营养与食品研究系教授兼研究生项目主任苏达·拉吉博士介绍，枸杞（又称wolfberries或中文的“枸杞子”）是椭圆形、橙红色的浆果，味道甜中带酸。她说：“它们广泛种植于世界东部温暖地区。”在传统中医中，枸杞最常作为滋阴补品使用，用于滋养和冷却身体。在药用上，“它通常以酊剂、粉末或完整果实的形式食用，”拉吉说。
在烹饪用途方面，枸杞通常以干燥形式出售。梅尔罗斯韦克菲尔德医院临床营养经理朱莉·麦肯纳注册营养师解释说：“新鲜枸杞非常娇嫩，不耐运输，因此干燥形式主导了全球市场。”龚心怡说，其风味对美国人的味蕾来说很独特：“依我看，它们尝起来像迷你干胡萝卜/浆果。”
枸杞的营养益处有哪些？
枸杞具有广泛的潜在益处。拉吉说：“它们提供膳食纤维、抗氧化剂（如维生素C）以及钾、铜、锰、铁、锌等矿物质。”然而，支持这些果实健康益处的数据有限，主要来自动物研究。以下是已知信息。
抗氧化作用：拉吉表示：“枸杞富含生物活性化合物，可能具有抗氧化、抗炎、抗菌、免疫刺激、抗糖尿病、神经保护、抗癌、益生元和抗肥胖效应。”枸杞有不同的种类，研究表明黑枸杞可能比更常见的红枸杞具有更强的抗氧化潜力。
支持眼部健康：枸杞富含类胡萝卜素（胡萝卜中也含有）。拉吉说：“特别是玉米黄质可能通过抗氧化活性保护视网膜。”
保护肠道：这是一个新兴的研究领域。拉吉说：“动物研究显示对肠道微生物群有积极影响，而一些综述表明基于枸杞多糖的果汁可能支持免疫功能和整体健康。”一项小鼠研究发现，服用枸杞补充剂14天的动物在接触酒精后，肝脏损伤风险降低，上皮屏障（覆盖胃肠道）得到增强。
支持心脏代谢健康：有一些较早期的数据表明枸杞可能有益心脏健康。一项针对177名健康老年人的研究发现，连续三个月饮用枸杞汁的人胆固醇降低，高密度脂蛋白胆固醇升高。研究人员认为，其结果与练习气功（一种注重深呼吸、冥想和流畅动作的中国传统养生法）的人相当。
保护皮肤：枸杞中的β-胡萝卜素可能支持皮肤健康。一项较早的小鼠研究发现，饮用枸杞汁的小鼠比不喝的小鼠受到紫外线伤害和出现皮肤疾病的风险更低。枸杞也正被研究作为对抗衰老迹象（如皱纹）的口服补充剂。
如何用枸杞烹饪？
你可以在许多特色杂货店和亚洲杂货店找到干枸杞。虽然可以直接从袋中当零食吃，或像其他干果一样使用，但龚心怡建议将枸杞加入热饮和热菜中，这是传统中医的特点。她说：“我建议每天用15克枸杞泡热水当茶喝，之后可以把枸杞吃掉。你也可以加进汤或炒菜里。加热可以增加某些抗氧化剂（如玉米黄质）的生物利用率。”龚心怡补充说，枸杞在甜味和咸味菜肴中都很百搭，常用于为液体注入其独特的酸甜风味。她会在包括“草药鸡骨汤荞麦面”、“白菜豆腐包”和“传统中医香料热红酒”等食谱中使用枸杞。
本文最初发表于Food & Wine。
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