饮食在我们的衰老过程中起着关键作用。最近的一项哈佛研究表明，健康衰老是指在70岁时没有患上癌症、心脏病、糖尿病或认知衰退等慢性疾病。健康衰老还包括保持独立性和良好的生活质量。目标不仅是活得更长，而是活得更好。
饮食如何影响衰老
饮食与健康之间的关系已经被广泛研究。专家认为，均衡的饮食可以延长寿命、改善认知功能和整体福祉。营养丰富的食物有助于减少炎症、降低氧化应激并支持身体的基本功能。但究竟什么是“健康饮食”呢？
哈佛关于饮食与健康衰老的研究
一项发表在《自然医学》上的研究跟踪了105,015人的饮食习惯长达30年。研究人员随后比较了这些饮食与八种公认的健康饮食指南的一致性，并分析了参与者在70岁时的健康状况。
在这八种饮食模式中，替代健康饮食指数（AHEI）被证明是最有益的。由哈佛开发的AHEI强调：
- 水果和蔬菜
- 全谷物
- 坚果和豆类
- 健康脂肪（如橄榄油和富含脂肪的鱼类）
同时，它减少了红肉和加工肉类、含糖饮料、精制谷物和过量的钠。最严格遵循这种饮食的人在70岁时的健康状况最好。
健康饮食的关键要素
虽然没有单一的“完美饮食”，但专家们一致认为，某些原则支持健康衰老：
- 多吃各种颜色的水果和蔬菜
- 选择全谷物而非精制谷物
- 优先选择不饱和脂肪而非反式脂肪和饱和脂肪
通过早期养成健康的饮食习惯，我们可以提高在70岁及以后过上长寿、活跃和独立生活的机会。
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