一支由六名以色列儿科心脏专家组成的团队将于周一开始在基加利费萨尔国王医院展开为期一周的救援行动，为患有心脏病的儿童提供挽救生命的治疗，同时帮助卢旺达提升本地提供专业心脏护理的能力。此次行动由费萨尔国王医院、以色列驻卢旺达大使馆和拯救儿童心脏组织合作组织，预计将为15至25名儿童实施儿科心脏导管手术。该倡议正值卢旺达努力扩大先进心脏服务的可及性，并减少等待专科治疗的儿童数量之际。目前有超过400名儿童正在等待儿科心脏手术。据医学专家介绍，先天性心脏病是全球最常见的出生缺陷之一，约每100名儿童中就有1人患病，其中约四分之一需要在儿童期接受手术或其他重大干预。
拯救儿童心脏组织执行主任西蒙·费舍尔表示，访问团队很高兴重返卢旺达，并支持一个越来越多由当地专家主导的项目。费舍尔说：“我们将拯救15至25名患有心脏病的儿童的生命。”大多数被选中的儿童将接受导管手术，这是一种微创介入方法，通过植入装置来闭合心脏上的漏洞。“这些儿童可以通过导管手术治愈。他们将接受植入装置来闭合心脏漏洞，一两天后就可以出院，带着健康的心脏回家。”费舍尔解释道。
除了治疗患者，此次行动还旨在通过实践培训和知识转移来加强卢旺达的医疗队伍。访问专家将与卢旺达医生一起工作，其中包括杰拉尔德·米萨戈博士，他是卢旺达第一位儿科介入心脏病学培训医生。在以色列完成三年的专业培训后，他现在领导费萨尔国王医院的儿科介入心脏病学服务。费舍尔认为，此次行动最大的成就是帮助卢旺达建立一个能够独立提供这些服务的可持续系统。“核心理念是，这是一项由卢旺达主导的服务。我们在这里支持那些从以色列带回知识、现在在卢旺达领导这些服务的医生。”他说。
多年来，拯救儿童心脏组织一直支持卢旺达卫生专业人员在儿科心脏病学、儿科重症监护、心脏麻醉和儿科心脏外科方面的培训。该组织在过去三年中还投资了超过150万美元用于设备、耗材、培训项目和治疗支持。
此次行动也凸显了在卢旺达建立儿科心脏外科项目取得的进展。代表团中包括卢旺达外科医生让·德·迪厄·恩桑齐马纳博士，他目前正在以色列攻读为期五年的儿科心脏外科进修课程。在完成第一年培训后，他预计将返回卢旺达，在费萨尔国王医院领导儿科心脏外科服务。恩桑齐马纳表示，先天性心脏病仍然是一个重大的公共卫生挑战，特别是因为许多儿童诊断较晚。未经治疗的心脏缺陷可能导致生长发育迟缓、发育迟缓和学习困难。“这些儿童大多面临生长问题和其他健康并发症，包括可能影响学业的智力发育问题。”他说。
尽管许多儿童此前无法获得专业治疗，但卢旺达通过投资专业医疗服务以及与国际机构的合作取得了显著进展。儿科心脏项目的数据显示，术后存活率在96%至98.1%之间，30天死亡率在1.5%至1.9%之间。尽管取得了这些进展，但高度专业人员的短缺仍然是一个挑战。恩桑齐马纳表示，像本次这样的行动有助于加快向当地团队转移技能，涉及领域包括儿科心脏导管手术、先天性心脏缺陷诊断、心脏影像、超声心动图、重症监护管理、心脏麻醉、术后护理和儿科心脏手术。
此次合作是拯救儿童心脏组织与卢旺达卫生部于2023年10月签署的谅解备忘录的一部分。自那时起，数十名患有复杂心脏病的卢旺达儿童在以色列接受了治疗，而当地医护人员则继续接受高级培训。
长期目标是让卢旺达在五年内能够本地提供所有主要儿科心脏服务。费舍尔说：“愿景是五年内，所有这些服务都可以在费萨尔国王医院由一支在以色列和世界各地接受培训的卢旺达团队提供。”该倡议与卢旺达成为高度专业化医疗服务区域医疗中心的雄心相符。恩桑齐马纳认为，该国正走在成为东非和中非儿科心脏护理卓越中心的正确道路上，使治疗更加可及和负担得起，同时减少对海外转诊的依赖。他还强调了通过定期产前护理进行早期检测的重要性。“如果在出生前就发现这些问题，可以做好适当规划，确保婴儿在能够提供即时护理的设施中出生。”他说。
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