一项研究发现，一项简单的测试能够在女性出现症状前长达25年就预测其痴呆症风险。科学家表示，这些发现可能有助于改变人们在出现常见症状（如记忆丧失）之前的治疗方式。
研究团队发现，血液检测可以显示某人将来是否会出现认知困难和痴呆症。他们确定，一种名为p-tau217的蛋白质水平升高——已知该蛋白与阿尔茨海默病中观察到的大脑变化有关——可以作为未来风险的可靠指标。
该研究的主要作者阿拉丁·沙迪亚布博士说：“我们的研究表明，我们或许能够在症状出现前几十年就识别出痴呆症高风险女性。这种长提前期为早期预防策略和更有针对性的监测打开了大门，而不是等到记忆问题已经影响日常生活时才行动。最终，目标不仅仅是预测，而是利用这些知识来延缓或完全预防痴呆症。”
根据英国痴呆症慈善机构的数据，三分之二的痴呆症患者为女性。在英国，超过50万女性患有此病。
在这项最新的研究中，来自加州大学圣地亚哥分校的研究人员分析了参与妇女健康倡议记忆研究的2766名女性的数据。这是一项大规模的美国调查，招募了20世纪90年代末年龄在65至79岁之间的女性，并对她们进行了长达25年的监测。
研究开始时，这些女性均未表现出认知障碍迹象。研究人员检查了最初采集的血液样本，并在多年后重新评估以测量p-tau217水平。
在长达25年的随访期间，研究人员监测了哪些女性出现了认知能力下降或记忆困难，包括痴呆症。他们发现，在研究开始时血液中p-tau217水平升高的参与者，在随后几十年里患痴呆症的可能性显著增加。
痴呆症风险随着生物标志物水平的升高而增加——这表明读数最高的个体通常面临最大的风险。然而，研究团队发现，参与者之间的风险差异很大，在不同年龄组、种族背景、激素疗法使用情况和与痴呆症相关的遗传因素中观察到检测结果存在差异——他们强调所有这些方面都需要进一步研究。
英国阿尔茨海默病协会首席执行官米歇尔·戴森表示：“血液检测可以改变痴呆症的诊断方式，我们资助的研究旨在未来几年内，在国民健康服务体系中为有症状的阿尔茨海默病提供常规血液检测。这项研究表明，女性在生命早期p-tau127生物标志物水平较高，与25年后患痴呆症风险增加之间可能存在关联。”
“这些发现令人鼓舞，但当然，还需要更多的研究来了解生物标志物的早期识别是否会影响人们日后是否会发展为痴呆症。痴呆症研究正在取得巨大进展并带来巨大希望。”
“阿尔茨海默病协会将继续投资于开创性研究，以确保人们获得他们应得的诊断、治疗和支持。”
英国阿尔茨海默病研究组织研究主任希娜·斯凯尔斯博士评论道：“女性受痴呆症影响的几率是男性的两倍，但我们不明白为什么存在这种差异。这项研究为越来越多的研究增添了新的内容，这些研究正在探索基于血液的生物标志物是否可以在症状出现前几十年识别出谁可能面临更高的痴呆症风险。”
牛津大学神经学教授马苏德·侯赛因教授评论道：“这是一项令人印象深刻的研究，它独特地分析了对女性进行的长达25年的血液样本。研究结果表明，血液中p-tau 217的水平提供了未来患痴呆症风险的指标。”
“这些结果进一步支持了越来越多的证据，即检测血液中的p-tau 217可能是在做出诊断前数年筛查最有可能患痴呆症人群的重要方法。”
该研究的资深作者琳达·麦克沃伊博士表示：“像p-tau217这样的基于血液的生物标志物特别有前景，因为它们比脑成像或脊髓液检测侵入性小得多，并且可能更容易获得。”
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