与家中的狗狗告别可能是人生中最悲伤的时刻之一——但科学家们已经开发出一种药物，可以让你与四条腿的朋友共度更多时光。
一家位于旧金山的初创公司正在开发一种每日可咀嚼的药片，用于老年犬，他们希望这种药片能将狗狗的寿命至少延长一年。
该药物通过针对代谢功能障碍发挥作用——这是衰老最主要的驱动因素之一，在关节炎、癌症和认知能力下降的发展过程中起着重要作用。
这种名为LOY-002的药物模拟了限制热量摄入的有益效果，而无需让你的老年犬执行严格的饮食计划。
在美国，已有超过1,300只狗在72家兽医诊所参与了这项名为"STAY"的研究。
"我们让它们服用药物或安慰剂，并进行极其密切的监测，收集大量非常有趣的数据，"生物科技公司Loyal的兽医医学总监布伦南·麦肯齐博士告诉《财富》杂志。
"最终，我们希望看到服用药物的狗狗寿命更长，身体更健壮，生活质量更好，希望它们患与年龄相关的疾病更少。"
如果这种药物对狗有效，也可能为人类带来类似药物的希望。
这项研究目前已经进行了两年半，预计将持续至少四年。
但该公司已经达到了一个里程碑——获得了美国食品药品监督管理局（FDA）的安全批准。
这意味着，如果通过最终的审批关卡，这种药片可能在研究结束前就上市。
"FDA认识到这类研究耗时很长，"麦肯齐博士说，"它们需要花费数年时间进行。
"与此同时，目前没有任何药物能解决这个问题。没有任何可用的药物可以针对衰老问题并帮助狗狗活得更久。
"所以如果我们能证明它是安全的并且很可能有效，我们就能更早地将它带给狗主人和兽医。"
该研究旨在检测服用治疗药物的狗狗与服用安慰剂的狗狗之间至少一年的寿命差异。该公司此前表示，他们希望将每月治疗费用控制在100美元（约74英镑）以下。
对于一些狗狗来说，这可能意味着整体寿命延长近10%。
然而，麦肯齐博士谨慎地表示，他们只是希望证明这种药物总体上可以帮助狗狗活得更长。
"作为一名普通兽医，我很荣幸能够参与我的病患从幼犬到老年各个生命阶段，"他说。
"然而，看到这些老年宠物，心情是复杂的，因为我也能看到衰老开始对它们的生活施加的限制。
"很多时候，它们行动变得缓慢、不那么灵活，做它们喜欢的事情也减少了——在附近散步、追球，甚至只是跳上沙发与主人拥抱。"
他解释说，有一种方法可以延长狗狗的"黄金岁月"并延缓它们面临的衰老挑战，这将"填补我们在帮助狗狗及其主人方面的一个巨大空白"。
如果FDA批准这种药物，这将是首次有任何抗衰老药物获得任何物种的批准。
这也可能为人类开发更好的预防性药物铺平道路。
平均而言，中型犬的预期寿命在10至13岁之间。
然而，在某些情况下，狗狗的寿命可以显著超过这一年限——有些甚至能活过20岁。
根据普瑞纳（Purina）的说法，主人可以采取一些简单措施来提高狗狗的预期寿命，包括提供健康饮食和定期带它们去看兽医。
每日散步和玩耍时间也有助于狗狗保持健康体重，增强精力，并支持强健的心脏和免疫系统。
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