测试、缓解与恐惧——这三个关键词始终与橙县被称为"永久化学物质"的工业毒素紧密相关。这些曾被用于不粘锅涂层、阻燃睡衣、泰迪熊玩具和口红的有毒物质，已在当地水源中检出足以构成健康威胁的浓度。
加州大学欧文分校（UC Irvine）研究人员已持续六年追踪调查2000-2019年间居住在阿纳海姆、加登格罗夫、橙县市中心等7个区域的居民健康数据。该项目重点研究PFAS（全氟烷基类化学物质）与高胆固醇、肥胖及甲状腺疾病等十余种健康风险的关联性，初步结果将在7月28日的跨州健康研讨会上公布。
"与其他研究区域相比，本地暴露水平较低是好消息。"领导该研究的环境健康专家Scott Bartell教授指出，"但需要明确的是，低暴露≠零风险。"他强调，由于全球99%以上人群血液中均检出PFAS，建立真正的对照组已成为流行病学研究的重大挑战。
在治理方面，橙县水务区已完成102口受污染水井中半数以上的过滤系统升级。尽管通过诉讼从3M、杜邦等企业获得1.6亿美元赔偿金，但这仅占未来30年治理预算（18亿美元）的十分之一。该区执行董事Jason Dadakis透露，过去三年已连续每年提高10%水价用于治理，"但高温焚烧处理方式（1800华氏度）可能产生新的健康风险，纽约州立大学布法罗分校正研发7000摄氏度微波销毁技术，接近太阳表面温度"。
公众对健康风险的担忧持续发酵。脸书群组"新闻中的PFAS（与你血液中的）"成员已超425人。曾在本世纪初饮用当地自来水的工程师Judy Suarez表示："我们过去十年才开始认识这些物质的危害。即使未来确诊癌症，这种不确定的恐惧感也将伴随终生。"
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