我们大多数人都认识某人因心脏病突然或意外死亡。这是一个太过熟悉的故事，大致是这样的："你听说弗兰克今天在工作中猝死了吗？他没有任何症状或心脏病史。"一项新研究表明，这并不完全属实。
该研究并未专门针对意外心脏骤停进行调查。然而，它研究了在首次诊断出冠心病（CHD，或称动脉阻塞）、心力衰竭（HF）或中风之前，心血管疾病（CVD）的四个传统风险因素：血压（BP）、胆固醇、血糖和吸烟的亚优水平。这些人群研究在韩国和美国多个族裔群体中进行。
在诊断出上述三种疾病之前，至少有一个这些传统风险因素未得到充分治疗。亚优治疗定义为：血压高于120/80或正在服用降压药物、总胆固醇血液水平>200或正在服用降脂药物、空腹血糖>100或已被诊断为糖尿病，以及过去或现在有吸烟习惯。一个以上未得到充分治疗的风险因素与冠心病、心力衰竭或中风高度相关。
研究还考察了对这些风险因素的亚优治疗的较宽松标准，结果同样显示了很强的相关性。
这些结果不仅挑战了"冠心病事件经常在没有主要前期风险因素的情况下发生"的说法，还证明包括心力衰竭或中风在内的其他心血管疾病事件很少在没有非最优传统风险因素的情况下发生，这突显了首要预防工作的重要性。
这项跨国研究表明，超过99%的发展出冠心病、心力衰竭或中风的人在疾病事件发生前有一个或多个未得到充分治疗的风险因素。这些发现在所有年龄组和性别中都是一致的。
结论是，心血管疾病事件很少在没有这些前期传统风险因素的情况下发生。该研究有一些局限性。有可能像我们第一个例子中的弗兰克那样，在没有风险因素的情况下死亡，但从未看过医生进行诊断。就心血管疾病而言，"你不知道的可能会要你的命。"
归根结底，所有成年人都应至少每年筛查这些传统风险因素，如果存在这些因素，应努力将这些指标降至最佳水平。
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