重症监护室的听觉环境可能导致早产儿生理压力。研究人员认为，这也可能影响儿童后续的发育。图片来源：Pixabay/CC0 公共领域
由约翰霍普金斯儿童中心研究人员领导的一项研究表明，一些被送入新生儿重症监护室（NICU）的早产儿——即使没有严重的早产并发症——在成长过程中持续性高血压的风险也会升高。这项发表在《JAMA网络开放》期刊上的研究发现，不仅进一步证实了早产及相关并发症会增加高血压风险，还表明在某些情况下，风险增加可能与NICU中的潜在暴露因素有关。研究人员总结认为，这些发现强调了在整个儿童期对早产儿——特别是那些被送入NICU的婴儿——进行高血压迹象筛查的必要性。
先前的研究主要来自欧洲和斯堪的纳维亚国家，表明早产和低出生体重是高血压的危险因素。如果不加以治疗，这会导致不良的心血管后果，如缺血性心脏病、脑血管事件和肾衰竭。此外，专家表示，儿童和青少年中高血压的患病率一直在上升，最近的研究估计，美国所有儿童中有2%至5%患有高血压，13%至18%出现过高血压发作。
由于通常在37周妊娠前出生的婴儿也需要在NICU中停留以安全支持生长，约翰霍普金斯的研究人员着手澄清NICU停留本身是否可能导致高血压风险。
在这项研究中，由儿童中心新生儿围产医学部临时主任卡蒂凯亚·马尔克（Kartikeya Makker）医学博士领导的团队分析了波士顿出生队列中的2459名儿童的信息。该队列由王小斌（Xiaobin Wang）医学博士于1998年在波士顿医疗中心启动，他目前是约翰霍普金斯布隆伯格公共卫生学院早期生命起源疾病中心主任兼赞维尔·克里格教授，该队列旨在长期研究婴儿和儿童。这些儿童主要来自城市低收入少数族裔人口，队列中近三分之一为早产儿。研究团队分析了2459名婴儿从新生儿到18岁的19736次血压测量结果，并根据早产状态、NICU入院情况以及可能在NICU中发生的重大并发症（包括血液感染、慢性肺部疾病、脑出血和坏死性小肠结肠炎（NEC，一种严重的肠道疾病））将受试者分为五个亚组。
在早产儿中，468名入住了NICU，平均住院时间为23天。这些婴儿中，90名（19.2%）面临至少一种早产重大并发症。约112名足月出生的婴儿也入住了NICU，平均住院时间为4天，且均未出现任何重大并发症。
研究团队发现，持续性高血压（定义为三次门诊就诊时均出现高血压，不一定连续）的发病率在早产儿中（25.2%）高于足月儿（15.8%），这是一个不出所料的结果。
使用标准统计分析工具，研究人员发现，平均而言，早产且有NICU并发症的婴儿持续性高血压风险最高，在18岁前的随访中收缩压和舒张压测量值也更高。例如，在调整后的模型中，早产且入院NICU并有一种主要并发症（脑室内出血、败血症、NEC或慢性肺部疾病）的婴儿，与无并发症的婴儿相比，持续性高血压风险高87%。
研究人员表示，他们的发现支持对入院NICU的儿童进行早期高血压筛查的必要性。马尔克说："早产并在NICU停留的儿童，无论是否经历过并发症，都需要被密切随访并早期筛查血压变化和高血压，并应在整个生命过程中持续随访。"
研究人员警告说，他们的研究在分析中未考虑饮食、钠摄入量、体重和体力活动等因素，这些因素众所周知会影响血压。此外，他们表示需要进行更多研究来确定NICU中可能导致高血压增加的具体暴露因素。
研究人员表示，未来的研究将侧重于利用他们的数据为早产儿创建高血压风险评分系统。研究人员还计划研究早产儿的肾功能及其如何可能导致高血压。
更多信息： 卡蒂凯亚·马尔克等，《早产、新生儿并发症与儿童高血压发展》，《JAMA网络开放》(2025)。DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.27431
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