一项由伦敦大学学院（UCL）领导并由布里斯托尔研究人员参与的新研究表明，如果家庭中的长子在其生命最初的1000天内经历了不利事件，那么他们的兄弟姐妹在5至18岁之间出现心理健康问题的风险增加了近四分之三（71%）。这项研究发表于2月3日的《柳叶刀·公共卫生》，由国家卫生与护理研究所政策研究项目资助。
研究发现，长子经历过童年不利事件的母亲，其子女（5至18岁）出现心理健康问题的风险比那些长子未经历不利事件的母亲高出71%。这相当于每100位长子经历过不利事件的母亲中，有额外12个孩子会出现心理健康问题。
这些发现强调了早期不利事件可能对家庭中多个孩子产生的广泛风险，以及在孩子生命的最初1000天之外对脆弱家庭进行早期识别和持续支持的重要性。
作为研究的一部分，研究人员分析了2002年至2018年间英格兰333,048名初为人母的母亲及其534,904名子女（包括长子和兄弟姐妹）的GP和医院健康记录。他们重点关注了长子在出生后1000天内（从受孕到两岁）经历的六种不同的童年不利事件。
这些不利事件包括：儿童虐待、亲密伴侣暴力、母亲物质滥用、母亲心理健康问题、不良的家庭环境（如无家可归）以及高风险的儿童虐待表现（如无法解释的儿童伤害）。
超过三分之一（37.1%）的长子至少经历过一次童年不利事件。最常见的不利事件是生活在有母亲心理健康问题的家庭中（21.6%），其次是不良的家庭环境（14.5%），例如父母犯罪和住房不稳定。
大约五分之一（19.8%）的母亲至少有一个孩子在5至18岁之间被记录有心理健康问题。
那些长子经历过童年不利事件的母亲，其子女出现心理健康问题的比例显著更高（平均每100位母亲中有30个孩子），而那些长子未经历过不利事件的母亲，其子女出现心理健康问题的比例较低（平均每100位母亲中有17个孩子）。
在长子经历过不利事件的家庭中，所有兄弟姐妹出现心理健康问题的风险是一致的，无论出生顺序如何（长子与第三子）。此外，这些家庭的孩子因任何原因紧急入院的比例高出了50%，与心理健康相关的医疗接触量也翻了一倍。
主要作者、UCL大奥蒙德街儿童健康研究所高级研究员Shabeer Syed博士表示：“虽然以往的研究主要关注童年不利事件对个体儿童的影响，但我们的研究揭示了这种健康风险会延伸到整个家庭，影响兄弟姐妹的健康。”
布里斯托尔大学初级保健学术中心的Gene Feder教授补充说：“全科医疗团队在识别经历童年不利事件的长子以及支持首次为人父母者方面起着关键作用，以帮助减少不利事件对整个家庭，包括后续孩子的负面影响。”
UCL心理学与语言科学系的Jessica Deighton教授及安娜弗洛伊德儿童和青年心理健康慈善机构表示：“随着越来越多的儿童和青少年寻求心理健康服务，早期和有效的预防策略对于改善福祉至关重要。这些发现表明，当我们遇到面临重大挑战如家庭暴力或贫困的儿童时，我们需要扩大关注范围至整个家庭，包括兄弟姐妹。这将有助于确保所有面对不利事件的家庭中的儿童和青少年尽早获得适当的护理。”
为了实现这一目标，他们希望看到增加对预防项目的资金投入，并利用社区资源，如全科医生和当地组织，这对于识别和满足弱势年轻人的需求至关重要。还应与多元化的儿童和青少年群体合作，制定全面的跨政府心理健康预防策略。
由于研究结果，研究团队还呼吁进一步研究早期健康访问和初级保健支持的影响。
资深作者、UCL大奥蒙德街儿童健康研究所的Ruth Gilbert教授表示：“通过在早期生活中为父母及其长子和后续孩子提供密集支持，可以预防儿童心理健康问题，从而可能使多个家庭成员受益。需要研究评估来自健康访客、全科医生和实用育儿支持的早期社区支持，是否能减少童年不利事件对孩子日后心理健康的影响。”
研究局限性：
研究人员无法调查与父亲心理健康或物质滥用相关的童年不利事件，因为无法将父亲的医疗数据与其子女联系起来。研究发现，长子的童年不利事件与第一代和后续孩子的心理健康结果相关，但这并不意味着童年不利事件直接导致心理健康问题。此外，电子医疗记录低估了亲密伴侣暴力和儿童虐待的发生率，因为存在不披露、未检测或临床医生记录不足的情况。
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