美国约有750万老年人患有阿尔茨海默病或其他形式的痴呆症。对大多数人而言，11月2日的时钟调整（冬令时开始）意味着可以多睡一小时或享受更多早晨阳光，但对痴呆症患者及其约1200万照护者来说，这可能带来特殊挑战。
这一问题被称为"日落综合征"，指黄昏至夜间时段痴呆症患者出现的混乱加剧现象。根据阿尔茨海默病协会的说法，日落综合征的症状包括焦虑、激动、睡眠困难、游荡、幻觉、踱步和定向障碍。其他症状还包括哭泣、紧随照护者、无明显原因的惊慌或恐惧，有时甚至出现攻击性或暴力行为。
时钟调整会加速与日落综合征相关的定向障碍，且这一问题可能在整个冬季持续存在。
"冬季来临意味着日照时间缩短，而夏令时的突然结束加速了这一变化，"犹他州阿尔茨海默病协会执行董事斯塔西·库尔普表示。
"白天突然结束得更早。晚餐在夜间食用，而不是在日光结束前。这些变化可能引发我们所爱之人的意外反应。我们可能会看到一些加剧的激动、定向障碍甚至幻觉。由于约80%的38,300名患有阿尔茨海默病的犹他州居民由家庭成员在家照护，家庭成员预见这些变化并做出适当调整非常重要。"
在犹他州，多达115,000名家庭成员在照护约38,300名患有阿尔茨海默病或其他形式痴呆症的犹他州居民时可能面临这一问题。
库尔普表示，日落综合征的确切原因尚不清楚，但家庭可以采取措施预防或应对这一问题，以及时钟调整可能给痴呆症患者带来的不适。
"一个关键点是将出行或预约安排在白天早些时候，以使一天的后半段更为平静。与患者一起在早晨或下午早些时候散步是帮助减轻其不安的好方法。保持房屋光线充足有助于抵消日落提前的影响，"她说。
"如果这些措施没有帮助，请与您的家庭医生讨论情况。阿尔茨海默病协会还设有全天候免费热线（800-272-3900），由训练有素的临床医生提供咨询。"
管理日落综合征的建议
《哈佛健康》指出，日落综合征在疾病晚期更为常见，几乎所有阿尔茨海默病患者最终都会表现出某种形式的日落综合征行为。文章补充说，经历这一症状的患者可能有"症状较少的好日子和症状更严重的困难日子。与日落综合征相关的性格变化对照护者来说可能既困难又令人痛苦。"
鉴于痴呆症的性质，管理亲人的日落综合征在很大程度上取决于照护者。首先照顾好自己并获得充足休息非常重要，这可以降低"表现出无意的非语言行为"的可能性，而这些行为可能会加剧阿尔茨海默病或其他痴呆症患者的紧张情绪。该协会指出，痴呆症患者对周围人的情绪非常敏感。因此，他们的建议是尽可能创造安全感和保障感。
除上述建议外，阿尔茨海默病协会还建议照护者：
- 询问医生痴呆症患者应该在什么时间服药。如果以下调整措施无效，请与医生讨论日落综合征和激动问题。
- 将活动安排在白天早些时候——早晨或下午早些时候——无论是洗澡、医疗预约还是任何形式的出行。这很可能是痴呆症患者最为清醒的时候。
- 白天锻炼有助于消耗个人精力。因此，协会建议一起散步，或者腾出空间放些音乐跳舞。这些活动可以减少不安。
- 注意似乎引发日落综合征的触发因素。这意味着要记录发作前的情况。
- 不要试图阻止踱步，但在患者踱步时要密切关注。
- 切勿对个人进行身体约束。约束可能会加剧激动。
- 减少晚间来自电视、家务、大声音乐或其他来源的刺激，因为这可能会增加患者的混乱或激动。
- 午餐吃大餐，晚餐吃轻食。
- 晚上保持家中光线充足，这有助于减少患者的困惑。
阿尔茨海默病协会提供免费项目和服务。
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