患有常见精神疾病可能“显著”增加年轻时罹患阿尔茨海默病的风险，相关研究令人担忧地指出。
长期以来，研究已将抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍（PTSD）分别与痴呆症风险增加联系起来。
但在一项新研究中，加州大学的专家发现，患有其中一种或多种心理健康问题的人更可能在较年轻年龄患上该疾病。
同时患有严重焦虑症和/或抑郁症的阿尔茨海默病患者，也被发现比没有心理健康问题的人更早经历认知能力下降。
平均而言，患有抑郁症、焦虑症或PTSD的患者，其阿尔茨海默病症状出现年龄比没有这些疾病的人早2.2至6.8年。
当这些疾病同时发生时，预后更差，三种或更多心理健康问题与症状出现年龄提前近8年相关。
专家称这些发现很重要，但提醒说，由于参与者存在代际差异，且心理健康诊断基于既往病史，因此无法证明这些疾病直接导致早发。
研究人员在《阿尔茨海默病与痴呆症》期刊上写道：“这些发现表明，精神疾病对阿尔茨海默病易感性有独特贡献，凸显了对神经退行性疾病患者进行详细精神症状评估的重要性。”
“老年人群中抑郁症、社会孤立和心理健康不良现象泛滥，因此迫切需要更好地理解心理健康问题如何与阿尔茨海默病相互作用。”
在该研究中，研究人员评估了1500名阿尔茨海默病患者的医疗记录，其中一半为早发性阿尔茨海默病，另一半为晚发性，全部来自加州大学旧金山分校记忆与老龄化中心。
早发性阿尔茨海默病指疾病发生在65岁以下人群。通常，没有明显原因或风险因素来解释这一现象。
参与者被分为七类：精神症状发作时间未知、精神症状在首次认知症状后发作，以及精神健康症状在阿尔茨海默病症状出现前0-10年、11-20年、21-30年、31-40年及40年以上发作的患者。
略高于43%的患者有抑郁症病史，32.3%有焦虑症，1.2%有双相情感障碍，1%有创伤后应激障碍，仅0.4%有精神分裂症病史。
早发性阿尔茨海默病患者中，抑郁症和焦虑症比例显著更高，近50%的队列有抑郁症病史。
平均而言，这些患者比没有情绪障碍的人早两年开始出现阿尔茨海默病症状。
有焦虑症病史的患者，认知症状出现时间平均早三年；有创伤后应激障碍病史的患者，症状出现年龄早6.8年。
仅患有一种精神健康障碍与症状提前1.5年相关，而患有三种障碍则比心理健康良好者症状提前近8年。
研究人员在期刊中写道，尽管患有一种或多种精神健康问题可能是早发阿尔茨海默病的警示信号，但两者关系仍研究不足。
然而，他们推测，有焦虑症或抑郁症等心理健康不良史的人，可能对发展成这种损害记忆的疾病存在解剖学脆弱性。
同样，抑郁症状也与大脑炎症相关，而炎症已被证明是痴呆症的关键驱动因素。
他们总结道：“综合来看，我们推测在某些阿尔茨海默病表现中，抑郁和焦虑的存在与严重程度可能反映了潜在神经炎症过程的外在表现，这可以作为治疗靶点。”
最新统计显示，自疫情前以来，英国寻求精神疾病帮助的人数激增五分之二，达到近400万。
与此同时，去年一项具有里程碑意义的研究表明，通过从儿童期开始解决14种生活方式因素，几乎一半的阿尔茨海默病病例可以预防——如今英格兰近四分之一的儿童患有“可能的精神障碍”。
专家称，发表在著名期刊《柳叶刀》上的这项研究，为应对困扰数百万人生活的记忆丧失疾病提供了比“以往任何时候”更多的希望。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆症形式，在英国影响98.2万人。
阿尔茨海默病协会的最新分析估计，痴呆症对英国的年度总成本为420亿英镑，其中家庭承担了主要负担。
人口老龄化意味着这些成本——包括无薪护理者的收入损失——将在未来15年内飙升至900亿英镑。
记忆问题、思维和推理困难以及语言问题是该疾病的常见早期症状，随后会随时间恶化。
阿尔茨海默病研究英国分析发现，2022年有74,261人死于痴呆症，而前一年为69,178人，使其成为该国头号杀手。
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