一项来自休斯顿卫理公会的最新研究揭示，阿尔茨海默病可能通过干扰身体调节代谢的能力，导致更广泛的健康问题。研究人员发现，除阿尔茨海默病诊断带来的认知负面影响外，该疾病还会破坏脂肪组织中神经与血管之间的信息传递，从而加剧中风、心脏病和糖尿病等心脏及代谢疾病。
这项开创性研究《阿尔茨海默病破坏脂肪组织内神经血管接触》发表于《脂质研究杂志》，强调了阿尔茨海默病一个此前未被充分探索的方面：其可能导致自主（非自主）神经系统功能障碍，影响范围超出大脑。研究由生物医学工程约翰·S·邓恩总统杰出讲席教授斯蒂芬·王博士领导，休斯顿卫理公会团队完成，关键贡献者包括研究助理李阳博士和放射学计算生物学与数学助理研究教授盛健廷博士。
通过利用三维成像技术并聚焦小鼠模型中的体脂，该研究的高分辨率图像提供了突破性的视觉视角，揭示了疾病如何改变神经和血管束的结构。这些包括在调节脂肪代谢中起关键作用的交感神经和血管，它们通过激素和神经信号进行调控。
李阳博士（研究助理）表示：“通过破坏神经系统与脂肪组织之间的连接，该疾病可能损害身体管理能量的能力。”
这一干扰可能解释了为何阿尔茨海默病患者在认知衰退的同时，常伴随中风、心脏病、糖尿病、高血压等健康问题。
斯蒂芬·王博士与盛健廷博士表示：“这些见解为研究如何通过治疗或预防自主神经功能障碍来改善阿尔茨海默病患者的整体健康结果开辟了新途径。”
来源：休斯顿卫理公会
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