针对常见肠道细菌大肠杆菌（E.coli）的疫苗可能会降低英国等国家的结肠癌发生率，科学家们建议。Wellcome Sanger研究所的研究人员提出，工业化国家中结直肠癌、膀胱癌和前列腺癌的较高发生率部分可能是由于两种引起高尿路感染和血液感染的大肠杆菌菌株所致。
在《柳叶刀》杂志上发表的一篇论文中，科学家们建议，一种可以防止这两种菌株传播的疫苗或益生菌可能降低癌症风险。然而，他们强调需要进一步调查。
Wellcome Sanger研究所、奥斯陆大学和赫尔辛基大学的高级作者Jukka Corander教授说：“我们已经使用大规模基因组学追踪了过去5年中多个国家的大肠杆菌菌株，数据可以追溯到2000年代初。这使我们开始看到两种大肠杆菌菌株与癌症发病率之间的可能联系。”
她补充道：“通过与癌症和微生物组专家合作，我们希望未来这项工作能带来新的方法来根除产生colibactin的大肠杆菌菌株。针对这些大肠杆菌菌株的疫苗或其他干预措施可能会带来巨大的公共卫生效益，例如减少感染负担，减少治疗这些感染所需的抗生素使用，以及降低因colibactin暴露而可能引发的癌症风险。”
大肠杆菌通常存在于人体肠道中。大多数大肠杆菌菌株是无害的；然而，如果细菌因免疫系统减弱而进入血液，它可能会引起从轻微到危及生命的感染。研究人员关注的两种大肠杆菌菌株是工业化国家中尿路感染和血液感染的主要原因。他们还建议，针对这些细菌可以减少工业化国家的抗生素使用。
利用来自英国、挪威、巴基斯坦和孟加拉国等国家的基因组监测数据，研究人员追踪了不同菌株的大肠杆菌。先前的研究表明，两种大肠杆菌菌株可以产生一种名为colibactin的物质，这种物质在尿路癌症的发展中起作用，并与结肠癌患者的肿瘤样本有关。
通过比较这些菌株的发病率与癌症发病率，他们发现这些菌株流行的工业化国家也出现了更高的结肠癌、膀胱癌和前列腺癌水平。然而，在孟加拉国和巴基斯坦等国家，这些大肠杆菌菌株较为罕见，结肠癌、膀胱癌和前列腺癌的发病率也较低。
该论文建议需要进一步的大规模调查，包括广泛的肿瘤采样，以澄清colibactin在癌症中的作用。
研究的第一作者、赫尔辛基大学和Wellcome Sanger研究所的Tommi Mäklin博士说：“大肠杆菌在全球各地以多种形式存在，了解这些菌株如何以不同的方式影响人类可以为我们提供更完整的健康和疾病图景。获得全球基因组数据，了解某个地区存在的菌株，可以揭示新的趋势和可能性，例如工业化国家中的某些菌株可能与某些癌症的风险相关。我们还需要确保世界各地的国家和地区都纳入基因组监测研究，以便每个人都能从新发现中受益。”
(全文结束)
