克利夫兰，俄亥俄州——克利夫兰诊所一场关于高血压病因的失败探索，却成为了抑郁症和焦虑症治疗的里程碑时刻。
当诊所的医生科学家欧文·佩奇博士及其同事于1948年分离出化学物质血清素时，他们发现这并非他们预期的导致高血压的关键因素。然而，这一发现最终催生了选择性5-羟色胺再摄取抑制剂，即人们更熟悉的SSRIs，用于百忧解、左洛复、来士普等广泛使用的药物中，这些药物通过增加大脑中的血清素水平来帮助调节情绪。
“这恰恰说明，你在科学领域追求某样东西，最终得到的可能并非你所想，但却意义非凡，”诊所研究部门退休主任保罗·迪科莱托博士说。迪科莱托并未与佩奇共事过，但在佩奇1991年以90岁高龄去世前，曾与他频繁交谈。
美国化学学会最近将克利夫兰诊所认定为国家级化学历史地标，以表彰其在血清素发现中的重要作用。该地标项目旨在表彰化学史上的开创性事件，并将在诊所主校区设立一块地标牌匾。
在20世纪40年代和50年代，佩奇的科学研究工作为他赢得了全国关注。他开创了血压和高血压的科学研究，推动了降压药物的研发，并提高了全国对动脉粥样硬化（动脉内物质积聚导致心脏病发作和中风）的认识。
他为大众出版物和科学期刊撰写了大量文章。
欧文·佩奇的儿子克里斯·佩奇从老师和同学那里得知父亲登上了《时代》杂志封面。
“我甚至都不知道，因为我父亲从不喜欢炫耀，”现年85岁的克里斯·佩奇说。他住在马萨诸塞州，是克利夫兰钢铁容器公司的首席执行官。
克里斯·佩奇回忆父亲是一个谦逊的人，在家是慈爱的父母和严格的家教，在医院是敬业的医生。在克利夫兰高地佩奇家的晚餐总是六点半开始，孩子们必须参与大人的谈话。
1950年代一次大雪封路，欧文·佩奇从家步行近三小时到诊所，只为查看他的心脏病患者。
“他非常有爱心，”克里斯·佩奇说，“我母亲常说，父亲很受患者喜爱，因为他会坦诚地与他们交谈，解释病情，因为他们很害怕。”
对高血压和动脉粥样硬化的深入理解
欧文·佩奇——出生于印第安纳州印第安纳波利斯——于1945年加入诊所，担任该医疗体系的首任研究主任，任职至1966年。诊所表示，该部门后来发展为全球性的研究机构。
迪科莱托说，佩奇当年工作的原始实验室（按现代标准看十分简陋）至今仍位于诊所主校区最古老的建筑内。
那个实验室让佩奇得以界定血清素作为神经递质（化学信使）的作用。
当脑细胞（神经元）交流时，它们将血清素释放到突触（即细胞之间的间隙）中。血清素通常与接受细胞的特定受体结合，然后被转运回第一个细胞。这一过程被称为再摄取。
SSRIs靶向并阻断这一再摄取，从而使更多血清素在突触中停留更长时间。这刺激了细胞的受体，缓解了抑郁和焦虑的症状。
血清素在全身也发挥着重要作用，影响认知、记忆、食欲和睡眠。
除了对血清素的研究，佩奇还提出了涉及高血压和动脉粥样硬化的重要理论。他的研究表明动脉粥样硬化并非衰老的必然结果，加强了饮食与心脏病之间的联系，并证明高血压是可以逆转的。
他的发现使他于1958年获得了拉斯克奖。拉斯克奖——有时被称为“美国的诺贝尔奖”——授予在世之人，以表彰其对医学科学或代表医学的公共服务的贡献。
欧文·佩奇于1970年代入选了国家科学院——该国顶尖科学家的著名组织。
迪科莱托回忆说，佩奇退休并搬到马萨诸塞州海恩尼斯港后，仍经常回诊所进行体检，并与迪科莱托和其他研究科学家聊天。
“他对科学从未失去兴趣，”迪科莱托说，“他通过教育其他医生和公众，为公共卫生做了很多贡献。让人们了解疾病以及他们能为此做些什么，是他高度优先考虑的事情。”
纪念佩奇成就的诊所牌匾，是俄亥俄州东北部科学成就历史标志这一自豪传统的一部分。
其他标志记录了美国宇航局格伦研究中心前身的创立、在谢菲尔德湖发现的恐龙化石、凯斯西储大学探测地球运动的实验、奥柏林附近导致铁路时刻表标准化的火车事故，以及其他开创性成就。
诊所表示，血清素的发现并未让欧文·佩奇或诊所变得富有。这些信息被自由分享，使其他人得以继续对该分子的研究。
据诊所称，SSRIs的专利由礼来公司在1970年代提交，开始了它们在行为健康领域的应用。
克里斯·佩奇认为，如果父亲知道他的发现帮助了数百万有心理健康问题的人，他会非常欣慰。
“虽然他并非精神科医生，但他对帮助困扰中的人有浓厚兴趣，我认为SSRIs对有需要的人而言是一项非常重要的发现，”克里斯·佩奇说。
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