我们采访了多位患者，请他们讲述从出现症状到获得诊断的经历。
对一些人来说，当他们在感到不适、出现心悸（明显快速、强烈或不规则的心跳）或注意到脉率加快后去看医生，心房颤动(AF)的诊断过程相对简单直接。
他们的AF通过心电图(ECG)得到确认，或在佩戴24小时动态心电图监测仪（一种持续记录心脏节律的便携设备）后得到确认，或在血液检查未能找到症状的潜在原因后得到确认，或在住院期间得到确认。
乔(Jo)的全科医生诊断出她有"非常非常快且不规则的脉率"，并在送她去医院前做了心电图以确认诊断。到那时，她的脉率已升至每分钟200次(bpm)。
玛吉(Maggie)的AF是在佩戴Holter监测仪后得到确认的，监测仪显示她的心脏"跳动非常不规则"。
Dr Tim Holt解释心电图如何检测不规则心跳
心电图是一种检测心脏电脉冲的设备，患者胸部、左胸侧、手臂和腿部会连接电极，这些电极检测来自心脏的脉冲模式，产生波形记录，每次心跳都会在基线上产生波动，这为检测心率不规则性提供了非常有用的方法。
玛丽(Mary)的AF是在因心悸被送往医院后诊断出的
"总之，去年五月或六月的一晚我睡不着。我起床吃了几块饼干，以为这能帮我入睡。凌晨三点左右回到床上时，心悸开始了，而且持续不断。我无法摆脱它。早上七点，我仍然有心悸。我有点厌烦了，心想，哦，我通常会忽略这些心悸，但这次持续时间太长了。所以我拨打了NHS Direct，和护士交谈。'好的，'她说，'我派救护车去你那儿。'我简直不敢相信。我说，'有必要吗？''我派救护车。'看来我当时的血压很高，他们给我做了心电图，由那两位医护人员操作，他们说，'我们要带你去医院。'我心想，'这...天哪。'我的意思是，我经历过这么多次心悸都挺过来了，为什么他们要这么紧张？他们带我去了医院。直接进入检查室。我完全惊呆了。所以他们说我是心房颤动。那就是我被诊断出来的时候。"
乔治·Y(George Y)某天晚上躺在床上首次经历AF。第二天他自行前往急诊科(A&E)，在那里被诊断出AF
"回到家，正常的下午，正常的晚上，正常的夜晚，然后上床睡觉，和平常一样。但当我把头放在枕头上时，我感觉不舒服。我的身体内有一种完全不同的感觉。发生了一件无法解释的事件，我不知道那是什么。我和妻子说了，我们不确定出了什么问题，我唯一能感觉到的是一种你无法控制的内在变化，没有疼痛，没有头痛，没有类似症状。但这突然发生了，就在我把头放在枕头上时。
所以我们整晚都在等待。没怎么睡觉，但可能断断续续地小睡了十五分钟。周六早上，我们决定我感觉不太好。我吃了早餐，然后决定去当地医院。所以我们去了，我自行前往急诊科，他们接收了我，给我接上监测仪，监测仪咔嗒作响，然后会发出[哔——]声，每个人都会看过来，冲过来。然后他们叫来了一位顾问医生。这家医院是一家小医院，后来已经关闭了。当时顾问医生不在岗，必须来医院看我，但他诊断出我有这种我从未听说过的疾病，AF，心房颤动。我大约上午九点或九点半到医院，顾问医生大约中午十二点到一点之间到达。十五分钟内他就诊断出我患有心房颤动(AF)。"
AF有时是在人们因其他不相关健康问题就诊时偶然发现的。蒂姆·霍尔特医生(Dr Tim Holt)在为患者测量血压或听诊心脏时发现不规则心跳，从而诊断出AF，"即使患者是因完全不同的问题来就诊的"。
罗杰(Roger)是在工作中的定期健康检查时发现AF的。杰夫(Geoff)因食物中毒而患上肠易激综合征(IBS)，他认为这可能触发了他的AF。正是在胃肠道检查过程中，发现他患有AF。
布兰登(Brendan)怀疑自己有问题已"很长时间"。直到医生在测量血压时注意到不规则心跳，他才得到诊断
"我实际上只在大约一年前才发现自己有AF，那是因为我去全科医生那里就诊，以为自己血压高。在测量血压时，他注意到我心跳非常不规则，然后他自己做了心电图，接着把我转诊到医院做心电图。基本上就是这样我发现的。但我怀疑，实际上我知道，多年来一直有些奇怪。我怀疑自己可能有AF已经很长时间了。我注意到，例如，有时我的心跳会不规则，但我一直以为如果问题严重，我的全科医生会发现的。"
维拉(Vera)的AF是在常规血压检查时被诊所护士发现的
"我得去进行半年一次的血压检查，那天接待我的是一位与平常不同的诊所护士，她测了两三次，每次结果都不同，所以她说，'我再测一次，但我真的认为我们应该做个心电图。'我说，'好吧。'所以她为我安排了第二天的预约。那是今年一月底。我做了预约，做了心电图，当她做完后，是另一位护士，她看了看，直接走出房间，我想，'哦，一定出什么问题了。'她去找我的医生了。所以我下午又去了，他说，'我必须告诉你，你有心房颤动。'我完全不知道那是什么，所以他解释了，还给我打印了大约六页关于它的信息，我觉得非常有意思。"
在某些情况下，当人们忽略症状，认为没什么可担心的，或者不接受医生的意见时，诊断和治疗会被延迟。
基思(Keith)忽略了症状，希望它们会消失。直到全科医生在常规检查中检查基思的脉搏，才诊断出他的AF
"由于某种原因，发作的频率增加了，我不确定是什么时候。我主要在饭后坐着时发作，会有几秒钟的不规则心跳。但发作频率增加了，持续时间也变长了，我想这种情况持续了一年多。有点像鸵鸟，我把头埋在沙子里，不想采取任何行动。我只是希望它会消失，但它没有。即使发作变得越来越频繁，我仍然没有采取任何行动。只是碰巧我在膝盖手术后去医生那里做常规检查，医生测我脉搏时我正好在发作。他扬了扬眉毛说，'这是怎么回事？你有多长时间这样了？'然后经过一系列心脏强度测试后确诊了，显然我的心脏完全健康，除了有心房颤动，容易出现不规则心跳。"
尽管理查德(Richard)作为海外工作人员首次被诊断出AF，但他不信任医生的诊断，也没有服用处方药
"我去看了当地医生，感觉不舒服之类的，他说我心跳不规则，那是在很久以前，我记得，但没怎么在意。他开了一大堆药，我都不知道是什么，他是当地医生，我对他不太放心，所以我实际上去看了另一家石油公司的外籍医生，他给我做了检查，说，'你没什么问题，幸好你没吃那些药。'因为他说我有低血压，确实我血压偏低，所以很多这些药会进一步降低血压。
我记得他清楚地说，如果我吃了那些药，我可能会晕倒，因为血压会太低。但我怀疑那位医生是对的，因为他确实做了心电图，给我看了结果，但我对技术不太有信心，因为电极总是掉下来，我在想，'嗯，我...'我不打算接受这么严重的问题。"
有些人认为，他们的AF实际上可能在导致诊断的事件之前就开始了。安妮(Anne)认为心悸是老化的正常部分，因此多年来没有向全科医生提及。其他人描述了心悸、呼吸困难和头晕发作的经历，这些要么被忽略，要么被误诊。
鲍勃(Bob)对自己经历了8-9年的误诊感到愤慨。他被告知症状是由于压力和消化问题引起的。
玛丽(Mary)多年来因食管裂孔疝接受治疗，她回忆起在购物和开车去机场时出现AF样症状。最终，在凌晨3点吃饼干后出现"持续不断"的心悸，她才被确诊。
诺拉(Nuala)患有二尖瓣疾病，她认为自己"可能多年来反复出现AF发作，但没有意识到"。
简(Janet)在10年前被诊断为心绞痛，她想知道是否实际上她一直有AF。
我们采访了多位患者，请他们讲述从症状出现到获得诊断的经历。
对一些人来说，当他们在感到不适、出现心悸（明显快速、强烈或不规则的心跳）或注意到脉率加快后去看医生，心房颤动(AF)的诊断过程相对简单直接。
他们的AF通过心电图(ECG)得到确认，或在佩戴24小时动态心电图监测仪（一种持续记录心脏节律的便携设备）后得到确认，或在血液检查未能找到症状的潜在原因后得到确认，或在住院期间得到确认。
乔(Jo)的全科医生诊断出她有"非常非常快且不规则的脉率"，并在送她去医院前做了心电图以确认诊断。到那时，她的脉率已升至每分钟200次(bpm)。
玛吉(Maggie)的AF是在佩戴Holter监测仪后得到确认的，监测仪显示她的心脏"跳动非常不规则"。
Dr Tim Holt解释心电图如何检测不规则心跳
心电图是一种检测心脏电脉冲的设备，患者胸部、左胸侧、手臂和腿部会连接电极，这些电极检测来自心脏的脉冲模式，产生波形记录，每次心跳都会在基线上产生波动，这为检测心率不规则性提供了非常有用的方法。
玛丽(Mary)的AF是在因心悸被送往医院后诊断出的
"总之，去年五月或六月的一晚我睡不着。我起床吃了几块饼干，以为这能帮我入睡。凌晨三点左右回到床上时，心悸开始了，而且持续不断。我无法摆脱它。早上七点，我仍然有心悸。我有点厌烦了，心想，哦，我通常会忽略这些心悸，但这次持续时间太长了。所以我拨打了NHS Direct，和护士交谈。'好的，'她说，'我派救护车去你那儿。'我简直不敢相信。我说，'有必要吗？''我派救护车。'看来我当时的血压很高，他们给我做了心电图，由那两位医护人员操作，他们说，'我们要带你去医院。'我心想，'这...天哪。'我的意思是，我经历过这么多次心悸都挺过来了，为什么他们要这么紧张？他们带我去了医院。直接进入检查室。我完全惊呆了。所以他们说我是心房颤动。那就是我被诊断出来的时候。"
乔治·Y(George Y)某天晚上躺在床上首次经历AF。第二天他自行前往急诊科(A&E)，在那里被诊断出AF
"回到家，正常的下午，正常的晚上，正常的夜晚，然后上床睡觉，和平常一样。但当我把头放在枕头上时，我感觉不舒服。我的身体内有一种完全不同的感觉。发生了一件无法解释的事件，我不知道那是什么。我和妻子说了，我们不确定出了什么问题，我唯一能感觉到的是一种你无法控制的内在变化，没有疼痛，没有头痛，没有类似症状。但这突然发生了，就在我把头放在枕头上时。
所以我们整晚都在等待。没怎么睡觉，但可能断断续续地小睡了十五分钟。周六早上，我们决定我感觉不太好。我吃了早餐，然后决定去当地医院。所以我们去了，我自行前往急诊科，他们接收了我，给我接上监测仪，监测仪咔嗒作响，然后会发出[哔——]声，每个人都会看过来，冲过来。然后他们叫来了一位顾问医生。这家医院是一家小医院，后来已经关闭了。当时顾问医生不在岗，必须来医院看我，但他诊断出我有这种我从未听说过的疾病，AF，心房颤动。我大约上午九点或九点半到医院，顾问医生大约中午十二点到一点之间到达。十五分钟内他就诊断出我患有心房颤动(AF)。"
AF有时是在人们因其他不相关健康问题就诊时偶然发现的。蒂姆·霍尔特医生(Dr Tim Holt)在为患者测量血压或听诊心脏时发现不规则心跳，从而诊断出AF，"即使患者是因完全不同的问题来就诊的"。
罗杰(Roger)是在工作中的定期健康检查时发现AF的。杰夫(Geoff)因食物中毒而患上肠易激综合征(IBS)，他认为这可能触发了他的AF。正是在胃肠道检查过程中，发现他患有AF。
布兰登(Brendan)怀疑自己有问题已"很长时间"。直到医生在测量血压时注意到不规则心跳，他才得到诊断
"我实际上只在大约一年前才发现自己有AF，那是因为我去全科医生那里就诊，以为自己血压高。在测量血压时，他注意到我心跳非常不规则，然后他自己做了心电图，接着把我转诊到医院做心电图。基本上就是这样我发现的。但我怀疑，实际上我知道，多年来一直有些奇怪。我怀疑自己可能有AF已经很长时间了。我注意到，例如，有时我的心跳会不规则，但我一直以为如果问题严重，我的全科医生会发现的。"
维拉(Vera)的AF是在常规血压检查时被诊所护士发现的
"我得去进行半年一次的血压检查，那天接待我的是一位与平常不同的诊所护士，她测了两三次，每次结果都不同，所以她说，'我再测一次，但我真的认为我们应该做个心电图。'我说，'好吧。'所以她为我安排了第二天的预约。那是今年一月底。我做了预约，做了心电图，当她做完后，是另一位护士，她看了看，直接走出房间，我想，'哦，一定出什么问题了。'她去找我的医生了。所以我下午又去了，他说，'我必须告诉你，你有心房颤动。'我完全不知道那是什么，所以他解释了，还给我打印了大约六页关于它的信息，我觉得非常有意思。"
在某些情况下，当人们忽略症状，认为没什么可担心的，或者不接受医生的意见时，诊断和治疗会被延迟。
基思(Keith)忽略了症状，希望它们会消失。直到全科医生在常规检查中检查基思的脉搏，才诊断出他的AF
"由于某种原因，发作的频率增加了，我不确定是什么时候。我主要在饭后坐着时发作，会有几秒钟的不规则心跳。但发作频率增加了，持续时间也变长了，我想这种情况持续了一年多。有点像鸵鸟，我把头埋在沙子里，不想采取任何行动。我只是希望它会消失，但它没有。即使发作变得越来越频繁，我仍然没有采取任何行动。只是碰巧我在膝盖手术后去医生那里做常规检查，医生测我脉搏时我正好在发作。他扬了扬眉毛说，'这是怎么回事？你有多长时间这样了？'然后经过一系列心脏强度测试后确诊了，显然我的心脏完全健康，除了有心房颤动，容易出现不规则心跳。"
尽管理查德(Richard)作为海外工作人员首次被诊断出AF，但他不信任医生的诊断，也没有服用处方药
"我去看了当地医生，感觉不舒服之类的，他说我心跳不规则，那是在很久以前，我记得，但没怎么在意。他开了一大堆药，我都不知道是什么，他是当地医生，我对他不太放心，所以我实际上去看了另一家石油公司的外籍医生，他给我做了检查，说，'你没什么问题，幸好你没吃那些药。'因为他说我有低血压，确实我血压偏低，所以很多这些药会进一步降低血压。
我记得他清楚地说，如果我吃了那些药，我可能会晕倒，因为血压会太低。但我怀疑那位医生是对的，因为他确实做了心电图，给我看了结果，但我对技术不太有信心，因为电极总是掉下来，我在想，'嗯，我...'我不打算接受这么严重的问题。"
有些人认为，他们的AF实际上可能在导致诊断的事件之前就开始了。安妮(Anne)认为心悸是老化的正常部分，因此多年来没有向全科医生提及。其他人描述了心悸、呼吸困难和头晕发作的经历，这些要么被忽略，要么被误诊。
鲍勃(Bob)对自己经历了8-9年的误诊感到愤慨。他被告知症状是由于压力和消化问题引起的。
玛丽(Mary)多年来因食管裂孔疝接受治疗，她回忆起在购物和开车去机场时出现AF样症状。最终，在凌晨3点吃饼干后出现"持续不断"的心悸，她才被确诊。
诺拉(Nuala)患有二尖瓣疾病，她认为自己"可能多年来反复出现AF发作，但没有意识到"。
简(Janet)在10年前被诊断为心绞痛，她想知道是否实际上她一直有AF。
多特(Dot)在获得诊断前有多年症状
"我认为，像许多有AF的人一样，我意识到问题发生得比较慢，我大概是十年前开始有的。我经常发作，但没有意识到应该考虑这个问题。我记得从芝加哥乘飞机回来时，意识到心跳不规则，心想，'哦，我的心跳不正常。如果我睡着了，也许醒来时会好起来。'醒来时确实好了，然后我就忘记了心跳不正常的事。我想这种情况发生了很多次，我经常出冷汗，但没有真正意识到。有一天当我坐在这间办公室里和某人开会时，我完全无法思考。我意识到自己感觉非常非常不好，心跳方式很奇怪。我想可能在开始后几个月我才意识到，我有一位临床同事，所以我冲上楼说，'我觉得不太舒服。'我的前伴侣有很多心脏问题，我意识到我感觉就像他看起来那样。所以临床医生给我测了脉搏，说，'你有AF。'"
詹姆斯(James)的妻子珍妮(Jenny)在詹姆斯中风前几周就听到他的心跳不规则，但他们忽略了它。现在他们意识到这是AF的症状
"大约六周前，我们躺在床上看电视，我把头放在他胸口，当我这样做时，天哪，太不可思议了，我说，'天哪。'我感觉，'你的心跳乱七八糟！'不是滴答滴答，而是砰吧砰，吧吧吧砰，中间有停顿。我只是说，'你的心跳乱七八糟。'我笑了，他也笑了，我们继续看电视，没有采取任何行动。我从未听说过AF，当然，当我们到达急诊科时，他们说，'你丈夫有心脏问题吗？'我说，'没有。'然后我说，'实际上，几周前我偶然发现他的心跳不规则。'"
在某些情况下，预约困难以及"没有显示任何问题"的心电图导致诊断延迟。一些人报告称转诊系统存在延迟，在最终确诊为AF之前经历了长时间的不确定性。
戴夫(Dave)在首次出现症状2个月后去看全科医生，由于全科医生"忘记寄出转诊信"，他不得不等待近8个月才见到心脏科顾问医生，而且一次门诊心电图预约因"流感疫情"被取消。
心电图监测未能与心悸发作同时进行，意味着一些人可能会经历反复心悸而未被检测到。
Dr Tim Holt解释为什么AF并非总能在心电图上显示出来
"它并不总是显示出来，因为心房颤动有时会来来去去。所以一个有心房颤动但不是一直存在的人，可能在AF没有发作时做心电图，这是一个真正的问题，因为即使没有症状，即使AF是间歇性的，这个人仍然有很高的中风风险。因此，如果怀疑心房颤动，不要仅仅依赖一次心电图非常重要，因为它可能错过了AF。
那么，对于这样的人你会怎么做？
如果怀疑心房颤动的可能性很大，那么这样的人应该被转诊给专科医生，佩戴所谓的Holter监测仪。有时GP诊所也有这些设备。该设备连接到患者身上，他们通常佩戴48小时，有些设备使用时间更长，它提供了更长时间的记录，如果问题是断断续续的，更有可能捕捉到它。"
患有阵发性AF（时有时无的AF）的弗雷达(Freda)发现很难实现诊断，因为她无法在做心电图时"按需"产生AF。安妮(Anne)质疑为什么AF需要在心电图机上登记，因为她向医生描述的症状与AF诊断非常吻合。
在某些情况下，只有在重大事件后才确认诊断。
尽管克里斯·Y(Chris Y)经历症状长达十年，心电图和心脏超声检查结果正常。直到他发生短暂性脑缺血发作(TIA，小中风)后才被确诊
"我有点认为，'嗯，也许只是我有点多疑，如果变得更糟或什么的，我会采取行动。'我就是这样在2005年做的，情况确实变得更糟，他们确实又给了我这个记录设备，但同样，我佩戴它的时候，它没有用，因为我佩戴它时没有AF发作。
直到我发生TIA后，我在服用阿司匹林，而且我有头痛，我去了急诊科，那是他们第一次实际记录到它。所以这有点...我想在某些方面只是运气不好。"
玛丽安(Marianne)有阵发性AF，症状时有时无。这使得诊断困难，她的病情花了几年时间才被发现
"大约二十年前，我不断出现奇怪的心悸和晕眩感，不知道为什么。当时我住在法国，但我来这里看了我的全科医生，他把我送到心脏病专家那里，专家说，'你的心脏没有问题。你似乎完全正常。找不到任何问题。也许只是一些奇怪的事情。'所以我想，'哦好吧，就这样了。似乎没有真正的原因。'几年后，我丈夫去世了，这是一个巨大的打击。我在这里，而他在法国，所以我去那里监督一切，清理东西等等。我突然感觉很糟糕。我感觉真的很晕，很糟糕。每个人都认为我有点...装的。我说，'我必须躺下。'所以我躺了一会儿，感觉好一点，但我仍然感觉很奇怪。当我回到这里时，感觉好多了，但我的一个朋友说，'你必须去伦敦的医院。'
所以我去了，因为我再次感到心悸，在医院他们直接快速处理了我，这很令人惊讶。直接从急诊科，他们把管子插进我的喉咙和手臂等地方。实际上我很冷静，我记得我在看书。他们说，'哦，你有某种叫做心房颤动的东西，但它是阵发性的，这可能就是为什么他们之前没有发现，因为当他们监测你时，你处于窦性心律[正常心律]，没有显示出来。'所以这一切都相当令人震惊。"
直到珍妮(Jeni)因疑似心脏病发作被送往医院后，她的AF才最终在心电图上被记录
"2011年8月初，我做了24小时心电图，但并没有真正显示任何问题。所以我被搁置了。我的全科医生和心脏病专家说，'嗯，下次你发作时，一定要去医院，因为我们需要记录它，看看是否有问题。'
我在急诊科的心脏科，有专业的心脏病护士照顾我。其中一位说，'好的。这是我们认为发生的事情。'就在那时，他们确定我有心律失常，并向我展示，好消息是，他们在心电图上捕捉到了，所以你可以看到。所以这是个好消息。我丈夫随后到达，他们觉得我们俩都非常高兴很奇怪。就像，'你们为什么这么高兴？''我们终于在心电图上捕捉到了问题。我们已经尝试了好几年。'"
有些人对被医生"敷衍了事"或得到错误的保证表示沮丧。弗雷达(Freda)被她的全科医生告知"每个人都会心悸"，她不得不回去四次，他才建议她看另一位全科医生。
吉尼(Ginny)之前曾因心房扑动做过消融术，她在感到头晕后被全科医生告知："你很好——别担心——可能只是因为你抬头看了。"
当艾琳(Eileen)的全科医生怀疑AF后用救护车送她去急诊科时，她被告知这是她的年龄问题，"可能不会再发生"，然后被送回家。
更多与医疗专业人员的经历，请参见"心房颤动的负面医疗体验"和"心房颤动的正面医疗体验"。
另请参见"被诊断为心房颤动的感受"。
【全文结束】