研究发现，根据发表在《Neurology Open Access》上的一项研究，中风患者中不到四分之一、创伤性脑损伤患者中不到七分之一在住院后接受了住院康复治疗。研究人员发现，不同性别、种族、保险覆盖范围和收入水平的人群在获得这种治疗的机会上存在差异。
"中风、创伤性脑损伤和脊髓损伤后接受强化康复治疗可以改善患者的恢复情况，但住院康复治疗的获取仍然不一致，可能也不公平，"研究作者、德克萨斯州休斯顿TIRR纪念赫尔曼医院的Farhaan S. Vahidy博士（同时也是美国神经病学学会成员）表示。
Vahidy表示："住院康复设施提供的康复护理比熟练护理机构更为强化——通常每天超过三小时。我们的研究发现，接受这种类型康复治疗的人数少于可能符合条件的人数，对历史上被边缘化的社区、拥有医疗补助计划(Medicaid)的人以及来自低收入地区的人群存在令人担忧的差异。"
在这项研究中，研究人员回顾了五个州四年的健康记录，以确定444,908名因中风、创伤性脑损伤和创伤性脊髓损伤而住院的成年人。他们的平均年龄为69岁。在参与者中，75%患有中风，24%患有创伤性脑损伤(TBI)，1%患有脊髓损伤。住院后，22%被转至住院康复设施，26%转至熟练护理机构，54%被送回家。
研究人员发现，仅有22%的中风患者和14%的创伤性脑损伤患者被送往住院康复设施，而脊髓损伤患者这一比例为44%。这意味着不到四分之一的中风患者和不到七分之一的脑损伤患者被转至住院康复设施。
研究人员还考察了不同人群之间的差异。
在调整了保险、居住地以及高血压和糖尿病等健康因素后，研究人员发现，平均年龄为75岁的老年人比平均年龄为63岁的年轻人被转至住院康复设施而非回家的几率高出4%。女性参与者的几率比男性参与者高出19%，黑人的几率比白人高出29%，而西班牙裔的几率则低22%。
研究人员在解读这些发现时指出了几个局限性。该分析回顾了行政数据，无法确定因果关系，也无法解释影响医院出院的未测量因素，特别是医疗记录中未捕捉到的社会和个人因素。
研究人员还发现，与拥有医疗保险(Medicare)相比，拥有私人保险或医疗补助计划(Medicaid)，以及居住在平均收入最高的地区而非平均收入最低的地区，与被转至机构康复设施的几率降低12%相关。
当仅考虑被转至康复或熟练护理机构的人，而非被送回家的人时，黑人被转至康复设施而非熟练护理机构的几率比白人低10%。
"确保平等获取强化住院康复治疗可以帮助改善这些疾病患者的长期预后，"Vahidy表示。"未来的研究应进一步检查护理差异并开发干预措施以减少不平等。"
该研究的另一个局限性是，所审查的数据不包括中风、创伤性脑损伤和脊髓损伤严重程度的信息。
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