每一步都充满希望：为阿尔茨海默症研究和护理筹集资金的"终结阿尔茨海默症步行活动"举行
玛丽亚·松内贝格
供稿《今日佛罗里达报》
阿尔茨海默症协会将于9月27日（星期六）举办"终结阿尔茨海默症步行活动"，这是全球规模最大的旨在提升阿尔茨海默症认知度并为护理、支持及研究筹集资金的活动。届时，黄、蓝、橙、紫四色花海将遍布全美各地。
活动当天，全美600余场步行活动中数以千计的参与者手持的彩色花朵象征着他们与这种目前影响超700万美国人的隐匿性疾病之间的关联。黄色代表照护者，橙色象征支持者，蓝色代表阿尔茨海默症患者，紫色则是失去至亲者的选择。无论参与者为谁而行或手持何种颜色的花朵，他们都怀揣着对治愈阿尔茨海默症及其他痴呆症的共同期盼，这也是阿尔茨海默症协会的使命所在。
德伊德拉·舒伯特多次手持紫色花朵参与活动，以此纪念因该病离世的祖父母。她曾在怀孕期间参与步行，如今其就读小学的孩子也将加入今年在可可河滨公园（401河畔大道）举行的太空海岸地区步行活动。"像德伊德拉这样年复一年参与的步行者众多，"该组织当地分会发展经理明迪·纳多表示。
去年约700人参与了这场轻松步行，其中包括使用助行器或轮椅者、携带孩童及宠物的家庭，共同筹集15.3万美元。分会今年目标提升至17.3万美元，而全国步行活动去年为研究筹集了130万美元。
据估计，阿尔茨海默症已影响佛罗里达州布里瓦德县1.76万名65岁以上人群，占比11.8%。该疾病的危害远超患者个体，更深刻影响着约1100万为阿尔茨海默症及其他痴呆症患者提供无偿照护的亲友的身心健康与经济状况。
"长者互助"机构负责人詹妮弗·巴顿将与舒伯特及其他数百名参与者一同于上午8点注册开始时抵达布里瓦德步行现场。巴顿为受此病影响的家人及客户而行。
"我每天目睹这种疾病对家庭的摧残，"巴顿表示，"这种病存在严重污名化，无人愿公开讨论。但得益于研究进展，我们已掌握许多过往未知的信息。必须持续推进研究、保持开放态度并延续对话。"
尽管治愈方法尚未发现，但前景可期的治疗方案正在涌现。"我们有望见证阿尔茨海默症与痴呆症的终结，"纳多强调。
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