中年一直与"中年危机"的刻板印象联系在一起。但最新研究表明，如今40多岁、50多岁和60多岁的美国人面临的问题更为严重：与前几代人相比，他们的健康状况更差、孤独感更强、财务压力不断上升。
由Frank J. Infurna领导的一项国际研究调查了17个国家的数据，重点关注1960年代和1970年代初出生的人群及其生活所面临的社會和经济压力。
研究发现，中年美国人经历的孤独感、抑郁和健康状况不佳的比例高于前几代人。
这些问题指向了更广泛的衰退，正如Infurna告诉《新闻周刊》的那样，"这些趋势是相互关联的，而非孤立的。"
他补充道："身体健康、心理健康、社会关系和认知功能存在重叠，它们的变化可能会随着时间相互影响。"
"例如，孤独感会增加抑郁和身体健康的恶化风险，而慢性健康问题则会使维持社交关系变得更加困难。"
研究表明，许多中年美国人正同时面临多重压力，形成了一个难以摆脱的循环。
Infurna表示，这些发现表明支持健康中年发展的"资源正在侵蚀"。
发表在《心理科学最新方向》上的研究发现，中年美国人的孤独感上升，情景记忆能力下降。
研究人员认为，慢性压力、财务紧张和心血管风险可能抵消了更高教育水平带来的益处。
不断上涨的医疗成本和财务不安全感可能加剧了这些压力。
为何美国人比欧洲人更艰难
这种模式在许多欧洲国家并不那么明显，尤其是那些家庭支持项目更强大的国家。
研究人员发现，在提供补贴托儿服务和带薪育儿假等政策的地方，孤独感水平较低。
"当今中年成年人面临住房、医疗和护理成本上升、经济不安全感增加以及比其他国家同行更薄弱的社会安全网，"Infurna说，"我们的研究结果表明，这些压力累积起来，对心理健康、认知和身体健康留下了可衡量的印记。"
"中年是多种需求汇聚的时期。人们经常要抚养孩子、支持年迈的父母、管理职业生涯、应对财务义务并思考自己的退休问题。当社会和经济条件变得更加困难时，中年成年人吸收这些冲击的机会更少，因为他们要对许多人负责。"
当中年压力演变为倦怠
对于来自新泽西州的46岁母亲劳伦·摩尔(Lauren Moore)来说，这些发现让她感同身受。她告诉《新闻周刊》，倦怠已成为许多中年人的"共同主线"。
在医疗保健行业工作的同时抚养孩子，让摩尔感觉自己像个"机器人"，她努力应对各种相互竞争的需求。她认为，许多有两个工作父母的家庭面临着类似的压力。
睡眠和自我护理的时间永远不够，导致陷入倦怠的恶性循环。
她说："当我深陷其中时，我并没有意识到自己已经倦怠了。随着工作压力的增加，我的解决方案是更加努力工作，用更少的资源取得相似的成果。然后我会试图在家里过度补偿，经常牺牲休息和我喜欢的活动，因为我觉得内疚。"
"直到我的健康急剧下降，我才离开职业生涯，重新评估自己的生活方式。事后看来，我忽略了倦怠和慢性压力的三个主要警告信号：我经常生病，在以前带来快乐的活动中不再感到满足，也不再参与社交计划，"摩尔继续说道。
能否扭转这一趋势？
Infurna并不认为这些结果是不可避免的。他认为，更强大的支持系统——从负担得起的医疗保健和托儿服务到照顾者援助和社区项目——可以改善中年时期的健康结果。
"减少财务压力、扩大获得负担得起的医疗保健和托儿服务、支持家庭照顾者以及创造社交机会的政策可能会带来巨大益处，"Infurna继续说道。
摩尔也表达了同样的观点，她表示需要更好的保障措施，以确保美国人在维持个人生活的同时能够支撑更长的职业生涯。
"不幸的是，作为一个社会，我们被教导忙碌是一种荣誉徽章，午餐时间工作、加班和过度延伸自己已经成为常态，并经常被视为成功的基准，"摩尔说。
随着政策制定者就如何应对不断上涨的成本和下降的幸福感进行辩论，研究作者认为中年阶段值得更多关注。
对许多美国人来说，曾经被视为成年巅峰的岁月正日益成为压力不断累积的时期——而现在做出的选择可能会在未来几十年塑造他们的健康和幸福感。
【全文结束】