一项于12月2日星期一发布的新研究发现，减少内脏脂肪和减肥可以延迟甚至预防阿尔茨海默病。研究人员将一种特定类型的体脂与大脑中异常蛋白质联系起来，这些蛋白质是该疾病的“标志”。这些蛋白质可以在最早出现痴呆症状前20年就指示阿尔茨海默病。这是根据周一在美国放射学会（RSNA）年度会议上提出的一项研究得出的结论。研究团队表示，因此，通过生活方式改变减少这种脂肪——即内脏脂肪——可能会影响阿尔茨海默病的发展。
首席研究作者Mahsa Dolatshahi博士是圣路易斯华盛顿大学医学院Mallinckrodt放射研究所（MIR）的博士后研究员，她说：“这一关键结果是因为我们在中年（40岁和50岁）时调查了阿尔茨海默病病理学，这是疾病病理学的最早阶段，此时体重减轻和减少内脏脂肪等潜在修改措施更有效，可以预防或延迟疾病的发作。”
研究人员重点关注了可修改的生活方式相关因素，如肥胖、体脂分布和代谢方面的变化与阿尔茨海默病病理学之间的关系。共有80名被归类为“认知正常”的参与者参加了这项研究。他们的平均年龄为49.4岁，其中62.5%为女性。在这80人中，57.5%的人肥胖，参与者的平均体重指数（BMI）为32.31。该组接受了多种测试，包括MRI扫描、血糖和胰岛素测量以及胆固醇检查。MRI扫描测量了内脏脂肪（围绕器官的深层隐藏脂肪）和皮下脂肪（皮肤下的脂肪）的体积。
Dolatshahi博士是MIR神经影像实验室研究中心Raji实验室的成员，她说：“我们研究了BMI、内脏脂肪、皮下脂肪、肝脏脂肪分数、大腿脂肪和肌肉，以及胰岛素抵抗和HDL（好胆固醇）与阿尔茨海默病中淀粉样蛋白和tau蛋白沉积的关系。”大腿肌肉扫描用于测量肌肉和脂肪的体积。阿尔茨海默病病理学通过PET扫描进行测量，PET扫描使用与阿尔茨海默病患者大脑中积累的淀粉样斑块和tau缠结结合的示踪剂。
研究结果表明，较高水平的内脏脂肪与增加的淀粉样蛋白有关，解释了高BMI对淀粉样蛋白积累影响的77%。其他类型的脂肪无法解释肥胖相关的阿尔茨海默病病理学增加。
Dolatshahi博士说：“我们的研究表明，较高的内脏脂肪与较高的PET水平的两种阿尔茨海默病标志性病理蛋白——淀粉样蛋白和tau蛋白有关。据我们所知，我们的研究是唯一一个在中年时期展示这些发现的研究，此时我们的参与者距离出现由阿尔茨海默病引起的最早期痴呆症状还有几十年的时间。”
高级研究作者Cyrus A. Raji博士是MIR的放射学副教授，他补充道：“我们工作的关键含义是，管理肥胖相关的阿尔茨海默病风险需要针对与较高体脂相关的代谢和脂质问题。”
尽管之前的研究已经显示了高BMI在损害脑细胞方面的作用，但没有类似的研究调查内脏脂肪和皮下脂肪或代谢谱的差异作用，特别是在中年时期阿尔茨海默病淀粉样蛋白病理学方面，Dolatshahi博士指出。“这项研究不仅使用BMI来描述体脂，还通过MRI更准确地描述体脂，从而揭示了为什么肥胖会增加阿尔茨海默病风险的关键见解。”
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