科学家们正在研究“两种大肠杆菌菌株与癌症发病率之间可能的联系”，此前在25至49岁的人群中前列腺癌病例激增。据希望，新的研究可能会将大肠杆菌菌株与年轻人群体中癌症病例的增加联系起来（图片来源：Getty Images）。
专家认为，他们可能已经找到了降低癌症风险的方法，因为一项研究将某些癌症的高发率与一种常见细菌的两种类型联系起来。大肠杆菌可以引起泌尿系统和血液感染，以及严重的腹痛、血便和肾衰竭，NHS Inform表示。这种细菌通常无害，存在于人类和动物的肠道中，但科学家们研究了两种产生DNA损伤化学物质colibactin的大肠杆菌菌株，这种化学物质与结肠癌有关。
研究人员希望，针对这些菌株的疫苗可以减少结肠、膀胱和前列腺癌的风险。该研究发表在《柳叶刀微生物》上，研究人员使用基因组监测追踪了不同国家的菌株，包括英国、挪威、巴基斯坦和孟加拉国。
自20世纪90年代初以来，25至49岁人群中前列腺癌的病例增加了622%，癌症研究机构表示。与此同时，结肠癌是英国第二大常见的癌症死亡原因，同一年龄段的病例自20世纪90年代初以来增加了42%。
研究的重点菌株在工业化国家更为常见，这些菌株导致血液和泌尿系统的感染，而不是食物中毒。这些国家的结肠、膀胱和前列腺癌发病率也较高，研究人员表示。同时，研究团队的分析显示，这些菌株在孟加拉国和巴基斯坦等国家较为罕见，这些国家的结肠、膀胱和前列腺癌病例也较少。
Wellcome Sanger研究所、奥斯陆大学和赫尔辛基大学的高级作者Jukka Corander教授说：“我们已经使用大规模基因组学追踪了过去五年来多个国家的大肠杆菌菌株，数据可以追溯到20世纪初。这使我们开始看到这两种大肠杆菌菌株与癌症发病率之间可能的联系。”
第一作者Tommi Maklin博士，来自赫尔辛基大学和Wellcome Sanger研究所，补充道：“大肠杆菌可以在世界各地的不同形式中找到，了解这种细菌的不同菌株如何影响人类可以为我们提供更全面的健康和疾病图景。全球基因组数据可以揭示新的趋势和可能性，例如工业化国家的某些菌株可能与某些癌症的风险有关。我们还需要确保世界各地的国家和地区都包括在基因组监测研究中，以便每个人都能从新发现中受益。”
Corander教授表示，他希望这一发现能够找到潜在消除产生colibactin的大肠杆菌的方法。“科学不是孤立的事业，通过与癌症和微生物组专家合作，我们希望未来这项工作能够带来新的方法来消除产生colibactin的大肠杆菌菌株。”他说，“针对这些大肠杆菌菌株的疫苗或其他干预措施可能会带来巨大的公共卫生效益，如减少感染负担，减少治疗这些感染所需的抗生素，以及降低与colibactin暴露相关癌症的风险。”
Wellcome Sanger研究所的Trevor Lawley博士说：“未来，有可能开发出治疗性益生菌，帮助取代不受欢迎的细菌菌株，如释放colibactin的菌株。更多地了解大肠杆菌与癌症风险之间的相互作用，突显了我们的微生物组对健康的影响，这是如果我们想与身体合作对抗某些条件的关键途径。”
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