肥胖此前已被认为是阿尔茨海默病的风险因素。最近，来自马林克罗特放射学研究所的研究人员在北美放射学会年会上提出了一项研究，指出中年期的器官脂肪可能因参与神经炎症而增加阿尔茨海默病的风险。这些研究涉及的小群体均为中年人。
内脏脂肪在高体重指数（BMI）与阿尔茨海默病相关蛋白质积累之间的关系中起着重要作用。马林克罗特放射学研究所的研究员Mahsa Dolatshahi博士在接受《今日医学新闻》采访时说：“中年期肥胖被认为是几十年后阿尔茨海默病的风险因素。然而，不同类型的脂肪对炎症和代谢异常的影响各不相同，其中内脏脂肪对炎症的影响更大。我们想看看不同类型脂肪在阿尔茨海默病中的作用是否有所不同。”
内脏脂肪是否与大脑有毒蛋白质的积累有关？
在一项针对62名平均年龄为50岁的中年人的研究中，研究人员发现，肥胖者的大脑淀粉样蛋白积累量高于非肥胖者。然而，他们还发现，内脏脂肪对此影响最大，它介导了BMI对淀粉样蛋白积累的大部分影响，而淀粉样蛋白积累通常是认知衰退的标志。研究人员还测量了胰岛素抵抗，发现其对淀粉样蛋白积累有一定但较小的影响。大腿和肝脏脂肪未显示出对淀粉样蛋白积累的影响。
肝脏脂肪是否导致大脑炎症？
团队在另一项摘要中分析了67名认知正常的中年人，平均年龄为50岁，平均BMI为32。研究人员使用扩散基础谱成像技术研究了大腿脂肪与肌肉比例、胰岛素抵抗、系统性炎症和大脑组织学。他们发现，肝脏脂肪而非大腿脂肪或胰岛素抵抗会导致大脑炎症增加。
在最后一项研究中，研究人员观察了腹部脂肪与大脑扫描的关系。共有66名认知正常的中年人，平均年龄为50岁，被纳入研究。研究人员发现，肥胖和内脏腹部脂肪的增加与大脑血流减少有关。特别是在与阿尔茨海默病相关的大脑区域——中颞皮层，血流量显著下降。研究人员研究了体脂和BMI，但未调整生活方式因素。
“我们尚未研究或控制这些因素。我们不能忽视这些因素的作用，但饮食和身体活动会影响体脂分布。我们计划在纵向研究中评估与阿尔茨海默病风险增加相关的_ApoE_基因型，并在分析中加以控制。”Dolatshahi说。
研究作者认为，他们的发现表明，过多的脂肪可能通过大脑炎症增加阿尔茨海默病的风险，减少中年期的脂肪和肥胖可能会降低晚年患阿尔茨海默病的风险。Dolatshahi进一步指出：“生活方式因素如饮食和身体活动可以影响体脂分布，最近批准的减肥药物对不同体脂组织有不同的效果，可能有助于预防阿尔茨海默病。尽管我们没有证据表明中年期解决肥胖可以减少阿尔茨海默病的风险，但由于这些效应是累积的，因此越早预防越好。”
“我们计划进行一项纵向研究，观察体脂模式的变化及其对阿尔茨海默病病理和认知功能的影响。我们还计划包括社会和结构性健康决定因素及遗传因素的评估。”Dolatshahi补充道。
为什么肥胖会增加阿尔茨海默病的风险？
未参与该研究的神经学家Verna Porter博士在接受《今日医学新闻》采访时说，其他研究已将肥胖、体脂与阿尔茨海默病联系起来。“肥胖和体脂与阿尔茨海默病风险增加有强烈关联。这种关联归因于过度体脂特别是内脏脂肪组织的代谢、炎症和血管后果。”Porter解释道，“内脏脂肪与阿尔茨海默病病理的关系比皮下脂肪或一般肥胖更密切。研究表明，内脏脂肪水平较高的个体大脑中的淀粉样蛋白沉积量更高，这是阿尔茨海默病的标志。”
关于肥胖为何会增加阿尔茨海默病的风险，Porter解释说：“肥胖促进全身炎症、胰岛素抵抗和氧化应激，所有这些都促进了神经退行性疾病的发展。过量的体脂，尤其是内脏脂肪，与脑血流减少有关，这可能损害脑功能并加速阿尔茨海默病的进展。因此，总体而言，体脂，特别是内脏肥胖，是阿尔茨海默病发展的显著风险因素。”
她同意中年期可能是处理可能导致肥胖的生活方式因素的关键时期。“中年期是应对可改变的阿尔茨海默病风险因素的关键时期，包括肥胖。”Porter说，“在认知正常的中年人中，较高的内脏脂肪与更大的淀粉样蛋白负担和较低的脑血流有关，尤其是在阿尔茨海默病敏感区域如颞叶皮层。中年期肥胖的有害影响，如淀粉样蛋白沉积增加和脑低灌注，可能在认知衰退前数十年就已出现，因此强调早期干预的重要性。”
“中年期提供了一个关键机会，可以通过应对肥胖、缺乏身体活动和不良心血管健康等可改变因素来降低阿尔茨海默病的风险。作为神经学家，关注内脏脂肪减少、生活方式干预和早期检测可以为患者提供具体的步骤，以长期保护脑健康。”Porter建议。
(全文结束)
