非传染性疾病常被视为老年病，而中风是最常见的例子之一。然而，临床医生表示，这一长期存在的观念正在迅速改变，因为年轻人群（尤其是在尼日利亚）中记录的病例日益令人担忧。
世界卫生组织将中风定义为一种医疗急症，当流向大脑的血液因血管堵塞或出血而中断时发生。这种中断会导致大脑缺氧，进而造成脑细胞死亡和潜在的严重神经损伤。
医学上，中风分为缺血性中风（由血栓阻塞脑血管引起）、出血性中风（由血管破裂导致血液进入脑组织引起）以及短暂性脑缺血发作（TIA，即大脑血流暂时减少，产生类似中风的症状，通常几分钟内缓解，不留永久损伤）。
中风曾主要与老年人相关，但现在越来越多地在20岁、30岁和40岁的人群中被诊断出来，神经学家称这一趋势为令人担忧的流行病学转变。
2025年世界卫生组织的一份报告指出，中风是全球第二大死因和第三大致残原因，估计25岁以上每四名成年人中就有一个人在一生中会经历中风。
全球范围内，2021年记录了1190万例新发中风病例，约9380万人生活在中风相关残疾的后遗症中。
跨国中风调查研究与教育网络（SIREN）及其他研究的结果表明，西非地区高达25%的中风病例现在发生在50岁以下的人群中。
在尼日利亚，中风仍然是导致死亡和长期残疾的主要原因，报告的病死率在发病后几周内介于22%至46%之间。
截至2025年底至2026年，世界卫生组织与尼日利亚卫生当局合作，继续将中风列为重大公共卫生负担，原因是年轻成年人的发病率上升且死亡率居高不下。
在一项题为《非洲青年中风流行病学》的研究中，作者Yousufuddin和Young指出年龄是关键的不可改变的风险因素，并指出50岁后中风风险每十年大约翻一番。
该研究还强调了性别特异性风险因素，包括激素影响，如雌激素暴露、口服避孕药使用和激素替代疗法，这些可能增加女性的脆弱性。
研究进一步引用了Reeves等人的观点，认为女性寿命较长可能部分解释了女性中中风患病率较高。
在年轻人群中，其他风险因素包括非法药物使用、镰状细胞病和先天性心脏异常。
然而，美国国立卫生研究院和国家医学图书馆警告说，由于流行病学转变导致的中风和其他心血管疾病负担日益加重，尼日利亚的医疗系统正面临越来越大的压力。
他们估计尼日利亚的中风患病率为每千人1.14例，30天病死率高达40%。
另一项2025年的系统综述《尼日利亚中风的患病率、特征和治疗结果》分析了27项研究，涉及27,061名参与者，发现患病率从索科托州的0.36%到尼日尔三角洲地区的每千人13.31例不等。
高血压被确定为最主要的风险因素，占80%至90%的病例。
缺血性中风更常见，占59%至64%的病例，而出血性中风占36%至41%。
医生表示，尼日利亚年轻人中中风比例不断上升，其驱动因素是可改变的生活方式因素、未确诊的医疗状况以及环境压力。
医学专家强调，需要早期进行心血管筛查和风险因素识别，包括高血压、高脂血症、糖尿病、肥胖、吸烟、心理压力、缺乏运动以及过量摄入酒精和超加工食品。
他们警告说，许多这些风险因素是“无声的”，在急性脑血管事件发生前没有任何症状。
神经内科顾问医生德莫拉·奥拉尼伊博士告诉《PUNCH健康报》，不健康的生活方式、未经治疗的慢性疾病以及急诊反应迟缓正在加剧发病率的上升。
他指出，中风已不再是局限于老年人的疾病，越来越多的年轻成年人现在也受到影响。
他说，更令人担忧的是，年轻人倾向于忽视早期神经警示信号，如持续性头痛、头晕或单侧麻木，常常将其归因于疲劳或非医学原因，从而延误了关键干预。
针对这一趋势，伊巴丹大学医学院基因组与精准医学中心主任马约瓦·奥沃拉比教授表示，中风和其他心血管疾病已超过传染病，成为非洲的主要死因。
他指出，高血压、糖尿病、肥胖、血脂异常、缺乏运动、吸烟以及不良饮食模式（特别是绿叶蔬菜摄入量低）是导致年轻人中负担加重的主要驱动因素。
据他介绍，蔬菜摄入具有保护作用，而定期体育锻炼、避免酒精和快餐、以及早期发现代谢性疾病是关键预防策略。
他补充说，城市化相关的压力因素，如工作时间过长、睡眠质量差、交通拥堵和慢性心理社会压力，进一步加剧了风险。
“大多数风险因素在灾难性中风发生前都无症状。这使得人群范围的筛查和长期风险因素控制变得至关重要。”奥沃拉比说。
他解释说，神经症状，如面部不对称、言语困难、肢体无力、视力障碍或短暂性视力丧失，即使持续时间很短，也需要立即进行医学评估，因为它们可能表明短暂性脑缺血发作或即将发生的中风。
他回忆说，曾治疗过一名18岁的中风患者，其病因是先前未确诊的高血压，这强调了脑血管疾病已不再局限于老年人。
他指出，SIREN研究的结果表明，即使在50岁以下的人群中，中风的首要原因仍然是未确诊、未治疗或控制不佳的高血压，其次是通常临床无症状的高胆固醇血症。
他强调需要至少每年两次定期筛查血压、血糖和血脂水平。
这位专家列举的其他主要因素包括糖尿病、中心性肥胖（腹部或“内脏”肥胖）以及吸烟。
奥沃拉比建议，疑似中风病例应迅速送往设有专门中风单元的医疗机构，以提高生存率并减少并发症。
他补充说，治疗需要多学科协作，以预防吸入性肺炎、感染和血栓栓塞等并发症，同时严格控制血压和血糖水平。
奥沃拉比总结说，中风护理围绕三个关键目标：生存、预防复发以及通过协调康复（包括物理治疗、言语治疗、心理支持和其他多学科干预）实现功能恢复。
【全文结束】