提到乳糜泻，大多数人会想到腹泻、便秘或腹胀等肠道症状，但这并非全部。对这类症状的过度关注导致许多人未被确诊——在爱尔兰，估计有78,000人未被诊断。
乳糜泻是一种终身自身免疫性疾病，患者的免疫系统会对麸质产生反应。这种反应会损害肠道内壁，阻止身体吸收重要营养素。
在爱尔兰，每100人中就有1人受乳糜泻影响——约80,000人患病却未察觉。乳糜泻有很强的遗传关联。“爱尔兰大约三分之一的人具有乳糜泻的基因，但还需要触发因素，”CORU注册营养师Sarah Keogh说。“如果你有家庭成员患有乳糜泻，你本人患病的概率是1/10。在甲状腺功能减退和1型糖尿病患者中也更常见。”
营养师Sarah Keogh：爱尔兰大约三分之一的人具有乳糜泻的基因，但还需要触发因素。
严重腹泻、便秘、腹胀、呕吐和其他胃部问题是乳糜泻最常见的初步症状，但还有许多鲜为人知的症状容易被忽视。
“爱尔兰许多人经历的症状可能并未意识到与乳糜泻有关。由于它可以以不同方式表现，从疲劳、营养水平低到消化问题，乳糜泻常被忽视或误诊为其他疾病，”Keogh说。
她描述了六种我们不应忽视的常见被忽视症状：
口腔溃疡
“口腔是消化系统的一部分，因此由于自身免疫触发，你可能会出现很多口腔溃疡。这也与营养吸收不良、免疫系统受损有关。此外，约25%的乳糜泻患者脾脏功能不佳，而脾脏与免疫系统密切相关，因此口腔溃疡增多。”
慢性疲劳
“患有乳糜泻时，你无法正常吸收营养，铁等营养素会长期偏低，导致疲劳。”
营养缺乏
由于肠道内壁受损，乳糜泻患者无法正常吸收营养和矿物质。“这可能导致维生素B12和铁等营养素缺乏，进而引发贫血。”
脑雾和偏头痛
Keogh解释说，脑雾和持续性偏头痛等症状可能出现在乳糜泻患者身上。“麸质会因营养吸收不良（尤其是维生素B12）以及直接作用于大脑白质而引起神经问题，导致偏头痛。”
平衡和协调问题
“有一种叫做共济失调的疾病，由于乳糜泻造成的神经损伤，肌肉协调性受到影响。在某些人身上，这可能表现为突然失去平衡或无法正常行走。”
反复出现针刺感或麻木
“同样，由于神经损伤，乳糜泻患者的手脚可能出现持续的针刺感或麻木。”
简单血检
如果这些症状频繁且持续出现，Keogh建议人们去看全科医生。
确定或排除乳糜泻的第一步是血液检测。“这个简单的检测就能提供明确答案，对许多人来说就是答案。”
血检阳性后，你的全科医生可能会将你转诊给胃肠病专家进行活检。
不过Keogh警告说，高达10%的乳糜泻患者血检结果可能为阴性，因此要确诊，患者需要进行活检。“这是内镜检查（使用一根细长、可弯曲的管子，末端带有灯光和摄像头），并对小肠进行活检。”
Keogh说，在诊断阶段不要减少或停止摄入麸质很重要，因为“检测依赖于你的身体对麸质产生积极反应。如果减少或停止摄入麸质，可能会扭曲结果，使诊断更加困难。”
虽然乳糜泻无法治愈，但一旦确诊，可以通过严格的无麸质饮食有效管理。
“而且必须严格。不能是‘我周日休息’或‘我基本不吃麸质’。即使极少量麸质也会触发自身免疫反应，重新开始损伤肠道，”Keogh说。
大多数被诊断出乳糜泻的人都会感到如释重负，尤其是那些长期感觉不适的人。“有些患者病得很重，直到戒除麸质并让肠道愈合，才知道自己可以感觉更好。”
Keogh解释说，被诊断出乳糜泻并从饮食中去除麸质的人，不仅会感觉更健康、更有活力，还能降低长期健康风险，包括骨质疏松、不孕以及某些癌症风险增加。
“骨质疏松是未确诊乳糜泻的主要长期并发症，”Keogh说。“未确诊的乳糜泻患者更容易在年轻时患上骨质疏松，且程度更严重。”
许多人可能不知道未确诊的乳糜泻会影响生育能力。“乳糜泻由于营养素（包括叶酸和蛋白质）吸收不良，以及对发育中胚胎的自身免疫影响，会影响生育能力和妊娠结局，”Keogh说。“未确诊且未经治疗的乳糜泻女性，复发性流产、死产、不孕和宫内生长受限的风险增加。”
Keogh的核心建议是不要忽视持续存在的症状——口腔溃疡、疲劳、儿童生长问题、生育问题、偏头痛和脑雾。“让我们先排除它。做一次简单的血检，要么排除它，要么避免10到20年的无谓痛苦。”
爱尔兰乳糜泻协会敦促全国民众不要忽视持续且无法解释的症状。它鼓励提高对乳糜泻的认识，并促使可能受影响的人考虑进行检测，因为这种疾病常常未被诊断。
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