"不伤害"是研究伦理的基本原则。这一理念常被视为医学和公共卫生的黄金法则，其核心在于权衡研究参与的风险与收益，同时优先考虑参与者的安全。在人体研究中，它要求研究将人类参与者的安全、福祉和尊严置于首位。
2025年初，美国国际开发署(USAID)被突然解散后，加州大学圣地亚哥分校医学院性别平等与健康研究中心的研究人员不得不匆忙应对，既要履行对研究参与者的伦理义务，又要确保之前收集的数据得到安全维护，希望未来能继续相关工作。
"我们被迫在收集调查数据的过程中终止项目，这带来了一些伦理挑战，"加州大学圣地亚哥分校医学院医学助理兼职教授、性别平等与健康研究中心性别数据与指标主任Lotus McDougal博士表示，"我们曾向参与者承诺，他们的数据将用于造福其社区，但突然间我们没有资金继续进行正在进行的调查。"
为保护圣地亚哥的生物医学研究领域，Prebys基金会慷慨向加州大学圣地亚哥分校捐赠100万美元，支持那些在2025年遭遇联邦研究资金中断的教职员工。收到这笔捐赠后30天内，医学院就开发并启动了一项转型资助计划，面向校园内从事健康相关研究的所有早期和中期职业研究人员。
McDougal与同事Holly Baker博士（赫伯特·韦尔特海姆公共卫生与人类长寿科学学院兼职教授）、Rebecka Lundgren博士（医学助理兼职教授）以及Kathryn Barker博士（医学助理兼职教授）是首批获得资助的19位研究人员之一。
McDougal、Lundgren和Baker获得了他们"全民能动性"(Agency for All)项目的资金支持。该项目于2022年启动，是USAID资助的倡议，旨在了解个人和社区在自身生活决策中拥有的控制力、能力和权力。
Lundgren将该项目描述为一个旗舰级行为改变研究联盟，汇集全球合作伙伴，共同构想和衡量涵盖生殖健康、计划生育和产科护理等领域的能动性。
"我们试图更深入地理解能动性——限制它的因素、支持它的因素，以及提高人们的能动性是否能带来更好的健康成果，"Lundgren说，"工作的另一重要部分是确保我们的全球合作伙伴在项目本身中拥有能动性，允许他们主导确定优先事项，并塑造研究以及指导我们共同实施的方法。"
Baker的研究聚焦于肯尼亚晚期青少年和成年早期的年轻人，这些社区的社会规范常常鼓励不健康的性行为。Baker希望了解如何更好地支持这些年轻人。研究团队首先让参与者描述"美好生活"对他们意味着什么，这有助于揭示他们的愿望、价值观和长期希望。研究意图是利用这些自我定义的美好生活的理念作为基础，帮助年轻人认识自己的能动性，并做出与目标一致的更健康选择。
"幸运的是，我们获得了完整的基线数据。不幸的是，我们计划的干预措施——一项覆盖肯尼亚的大型多媒体项目——未能实施，"Baker说，"转型资助在保持性别平等处于研究中心工作前沿方面发挥了重要作用，尤其是在全球对性别平等的支持下降的时期。"
对于Barker而言，她的"性别领导力、平等与发展"(Gender Leadership, Equity, and Advancement for Development，简称Gender LEAD)项目也突然终止，而转型资金为她提供了以新方式继续性别规范研究的空间。她得以发表论文、与Baker一起在国际会议上做报告，并继续支持一名加州大学圣地亚哥分校参与该项目的硕士生的津贴，该学生后来在另一所大学获得了生物统计学职位。
"加州大学圣地亚哥分校一直是性别平等领域的全球领导者，"Barker说，"性别规范是塑造谁照顾家庭、谁追求教育或工作以及谁在自己的社区中感到安全的隐形规则。除非我们命名并挑战这些未言明的期望，否则实现性别平等——以及人们追求有意义未来所需的能动性——将遥不可及。"
联邦资金中断迫使多个研究项目发生突变，特别是那些涉及长期全球健康合作和人体研究的项目。
对于医学副教授Amit Majithia博士来说，转型资助提供了时间和资源，以保护并扩展他对胰岛素抵抗的研究，以及为什么有些人会发展为疾病而其他人不会的研究。
"通过人类遗传学、基于血液的蛋白质组学和脂肪组织生物学，我们的目标是识别可作为生物标志物、治疗靶点或更好风险分类方法的基因和循环蛋白，"Majithia说。
他的项目源于早期关于心血管代谢疾病中性别差异的研究。绝经前，女性通常对胰岛素抵抗相关疾病有一定的保护作用，但这种保护在绝经后会下降。该研究确定了脂肪组织释放的可能导致胰岛素抵抗和心血管疾病的因子，包括一个名为TNFAIP8的基因。
转型资助使实验室能够将研究范围扩大到性别特定问题之外，并为未来的资金机会生成新的初步数据，包括专注于影响女性退伍军人疾病的项目。
"转型资助使我们能够拓宽工作，"Majithia说，"我们现在正在研究人类脂肪细胞分泌的哪些蛋白质可能在更广泛人群中对糖尿病和心血管疾病起因果作用。"
从实际意义上讲，这笔资助帮助将联邦资金中断从硬性停止转变为科学研究的转型。"它使我们能够从被取消的资助申请转向更广泛、可资助的研究项目，"他补充道。
Prebys基金会的资金分配后，一些研究人员的联邦资金得以恢复。为扩大原始捐赠的影响，15万美元资金已被重新分配，以支持更多研究人员。
- 神经科学教授郑滨海(Binhai Zheng)博士，用于脊髓损伤和神经退行性研究的过渡支持
- 家庭医学教授Ming Tai-Seale博士，用于加州大学圣地亚哥学习健康系统科学中心，该中心旨在通过持续学习和改进来革新医疗服务
- 病理学教授David Cheresh博士，用于继续其实验室关于促进血管生成、肿瘤进展和转移的分子机制的研究，以开发癌症新疗法
"Prebys基金会的慷慨使我们能够在研究人员最需要的时候迅速采取行动，"医学院研究副院长Sam Ward博士说，"我们从这些研究人员身上看到的不仅是连续性，而且是真正的科学动力。职业生涯得以维持，对研究参与者的伦理义务得到尊重，新的发现已经开始出现。这就是慈善和机构承诺共同作用的样子。"
McDougal指出，联邦资金的减少正在从根本上改变研究人员和大学的格局。"我们大多数职业生涯中接受培训和工作的许多领域目前正被低估和资金不足，"她补充道，"从加州大学圣地亚哥分校和Prebys基金会获得认可，确认我们所从事的工作是有效的、重要的，并且承诺帮助我们找到继续工作的方法，这意义重大。"
在这些项目中，研究人员表示，转型资助不仅帮助维持了持续的科学研究，还维持了医学研究带来的伦理责任。
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