不少人都习惯喝杯咖啡提提神，不过原来咖啡不但能够醒脑，更可唤醒肠道，帮助通便。有研究发现，咖啡会刺激人分泌更多胃酸，令食物渣滓更快流入肠道，最快4分钟见效，但并非人人适用。
美国化学学会近日发布短片，解释咖啡如何刺激肠道帮助排便。科学家称，一杯咖啡内蕴含过千种化合物，当中或有多于一种物质刺激排便，于是便希望找出这种神秘通便物质。实验初期，科学家们以为这物质是咖啡中的咖啡因。不过，他们后来又发现，即使喝下不含咖啡因的咖啡，一样有同等效果，反而喝同样含咖啡因的可乐，就无通便效果。
其后科学家发现，咖啡含有一种绿原酸（chlorogenicacid），会刺激部分人分泌更多胃酸，以消化额外蛋白质，令食物渣滓更快流入肠道，效果就如吃过一顿大餐，因此产生出人喝下咖啡后就想去厕所的效果。因此，咖啡在某种程度上也可以帮助便秘患者。
便秘对身体有什么影响？
便秘是一种潜在的危险。便秘不仅给患者带来心里和身体负担，还会诱发多种疾病。偶尔便秘只是腹胀或不舒服而已，如疲劳、头昏、目眩、失眠、肩膀酸痛、头沉、头痛、上火、口臭、消化停滞、食欲不振、上腹饱胀、下腹肥满、心情烦躁，精神紧张，内分泌失调等。
长期便秘则会给身体健康造成严重的后果，如果积便卡在肛门，跟在后面的大便无法通过，或黏在肠的肉褶之间，则会妨害肠道正常机能。大便积滞肠内太久，就会发生腐烂，坏细胞繁殖，产生有害物质，这些有害物质被肠吸收以后，就会造成大肠细胞的变性，从而引发胆囊炎、结石、痔疮、肛裂、肝病、肾病、尿毒症等疾病，加重原发病，甚至埋下乳腺癌、大肠癌等隐患。便秘不会致命，但却是令人丧命的间接原因。
心脑血管疾病患者甚至会因便秘，排便用力而发生意外，导致昏倒或死亡。便秘还形成容易引起皮肤疾病的有毒物质，并且随着血液一起在体内循环，产生严重的体臭，皮肤明显粗糙，面部长粉刺疮，身体机能老化，记忆力减退。妇女便秘则会引起子宫壁充血并失去弹性，骶部疼痛、腰痛、月经紊乱，子宫位置不正，经期肛门直肠坠胀等。此外，便秘还可致高烧不退，咳嗽不止等。因此，减缓便秘，使排便顺利，对人体健康十分重要。
便秘的饮食原则
1、选择含纤维多的食物：如各种制作较粗糙的粮食，如糙米、麦、玉米；各种蔬菜，如豆芽、韭菜、油菜、茼蒿、芹菜、荠菜、蘑菇等等；各种水果，如草莓、梅子、梨、无花果、甜瓜。
2、选择含脂肪酸多的食物：如各种坚果和植物种子，如杏仁、核桃、腰果仁、各种瓜籽仁、芝麻等，脂肪多的鱼。
3、选择能促进肠蠕动的食物：如香蕉、蜂蜜、果酱、麦芽糖等。
4、选择含有机酸的食物：如牛奶、酸奶、乳酸饮料、柑橘类、苹果等。
5、吃些无花果、梅脯等。
6、西梅汁是一种快速去除便秘的纯天然果汁，一般一两个小时就可以看到效果。如果每天喝一小杯，大约150克左右，可以改善肠胃。
7、进食不可过精，多吃富含纤维的食物。
