呼吸道疾病季节正在阿尔伯塔省快速加剧，进入12月后病例数大幅跃升，使急诊室医生和其他医护人员异常忙碌。
阿尔伯塔大学公共卫生教授、埃德蒙顿皇家亚历山大医院和东北社区医疗中心的急诊医生路易斯·弗朗切斯基博士表示：“我们的急诊部门正在经历前所未有的就诊人数。”
“流感已经到来，我们的许多病例数据都由流感驱动。”
阿尔伯塔省当前的呼吸道疾病季节始于8月24日。
截至11月29日，实验室确诊的季节性流感病例达2180例。其中超过500例需要住院治疗，31例进入重症监护室，已有15例死亡报告。
一周后，病例数跃升了70%。
省级数据显示，截至12月6日，实验室确诊的流感病例为3703例，超过800例住院，包括54例重症监护室收治，以及21例死亡。
在皇家亚历山大医院和斯托勒儿童医院工作的急诊医生沙兹玛·米萨尼博士表示，近期她每班平均接诊4至5名甲型流感检测呈阳性的患者。
“患者症状严重，如持续数天的高烧、极度不适、全身酸痛、能量极低、咳嗽、呼吸急促，其中许多患者确实需要住院治疗。”
“一个共同特点是，这些需要住院的患者大多未接种流感疫苗。”
加拿大各地正流行两种甲型流感毒株——H3N2和H1N1，但米萨尼指出H3N2是今年主要毒株，使流感疫苗预防疾病的有效率约为30%至40%。
蒙特利尔儿童医院儿科传染病专家杰西·帕彭堡博士表示，H3N2往往使老年人病情更重，因其一生中对H1N1积累了更强免疫力。由于病毒今年比往年更早流行，医院收治的流感儿童患者显著增多。
覆盖全国15家儿童医院的监测网络显示，因流感前往急诊室的就诊人数持续上升。帕彭堡解释，H3N2在过去数月发生变异，导致疫苗保护效果低于预期。
“我们看到病毒在疫苗毒株选定后发生演变，目前流行的H3N2毒株与疫苗成分并不完全匹配。”
但医生强调接种疫苗仍具价值，因部分保护能有效降低并发症、住院或死亡风险。
推动患者涌向急诊室的不仅限于流感。上个月埃德蒙顿市中心宣布爆发结核病疫情，多名居住在市区或无家可归者被确诊。此前该社区曾经历沙门氏菌疫情，这种急性传染病常引发腹泻、发烧、恶心及胃痉挛，特定菌株可致痢疾。
“市中心有结核病，沙门氏菌可能很快会再次出现，”弗朗切斯基指出。
“这些拥挤的环境只会加速疾病传播。”
医院外的药剂师也反映，今年感冒和流感季节较近年更为严重。Medicine Shoppe药房药剂师罗萨莉娜·袁观察到大量患者因喉咙痛、流鼻涕、咳嗽、胸闷甚至失声求诊。
“因属病毒感染，我们建议患者充分休息、增加液体摄入，并避免工作——居家休养以阻断传播链。”
袁同时强调流感和新冠疫苗的重要性。
“符合条件者可免费获取公共疫苗，例如低收入老年人可通过公共卫生部门接种。”
阿尔伯塔省政府为以下人群免费提供新冠疫苗：
- 脑血管疾病
- 慢性肝病
- 慢性肺病
- 慢性肾病
- 囊性纤维化
- 糖尿病（1型和2型）
- 残疾（如唐氏综合征；学习、智力或发育障碍；注意力缺陷多动障碍；脑瘫；先天性残疾；脊髓损伤）
- 心脏疾病（如心肌病、冠状动脉疾病、心力衰竭）
- 精神健康障碍（限于情绪障碍含抑郁症；精神分裂症谱系障碍）
- 肥胖
- 妊娠
- 结核病
- 癌症（治疗中）
- HIV感染
- 原发性免疫缺陷疾病
- 实体器官或造血干细胞移植
- 使用皮质类固醇、其他免疫抑制药物或CAR T细胞疗法
袁补充，不符合豁免条件者可尝试通过私人健康保险报销100加元疫苗费用。
“我们能协助处理保险理赔，许多情况下覆盖比例相当高，”她指出多数人 unaware 该选项。
*——资料来源：妮可·爱尔兰，《加拿大通讯社》
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