阿姆斯特丹（美联社）——梅根·沃西至今记得在澳大利亚首都堪培拉长大时参加合唱团的时光。
如今，一种罕见的早发性痴呆症正在侵蚀她的视力和其他大脑功能，这位58岁的女性与女儿布朗蒂一起，在阿姆斯特丹音乐厅与同样患有神经系统疾病的人们唱歌，仿佛回到了音乐青春时代。
“这太残酷了，”沃西谈到自己罕见的神经系统状况时说。“我正在失去一切，你知道，而这一切真的很有意义，看到所有这些人都让我唤起了许多回忆。”
她参加的是由歌剧歌唱家玛尔特·德林特在标志性音乐厅举办的“歌唱圈”活动，面向她所说的“脆弱大脑”的老年人，其中许多人患有某种形式的痴呆症或帕金森病。
全球数百万人患有某种形式的痴呆症——记忆力、推理能力、语言技能和其他认知功能的进行性丧失。患者可能会经历个性、情绪控制甚至视觉感知的变化。阿尔茨海默病是公认度最高的类型，但还有许多其他类型，各有其症状和潜在生理基础。例如，小中风可能损害脑部血液流动，引发所谓的血管性痴呆。
在阿姆斯特丹音乐厅华丽的镜厅，14盏水晶吊灯下，参与者和护理人员围成椅子圈，每人支付23.50美元参加。
“我们总说，音乐就像维生素，”78岁的塞利恩·克内珀斯说。她曾经经营一支荷兰布吉伍吉和蓝调乐队，如今定期参加歌唱圈活动。
在圈子中间来回走动，时而单膝跪地，伸手与演唱者互动的是德林特。她和组织中的其他歌唱家遍访荷兰和欧洲，带领歌唱工作坊。
德林特说，唱歌是保持大脑活跃、让家庭成员与亲人更亲近的一种方式。
“我们给人们带来希望，”她在阿姆斯特丹的一次歌唱课之前说。“这实际上是对大脑、身体的训练，让你更有韧性，并理解你仍然拥有的可能性。”
一小时的课程显然对演唱者和护理者产生了情感影响。工作人员经常递上纸巾让人们擦泪。一位男士温柔地伸出手，抚摸身旁女士的脸庞，他们正演唱着从埃尔维斯·普雷斯利的《温柔爱我》到弗兰克·辛纳屈的《带我飞向月球》和《奇异恩典》等歌曲。
神经生物学家布兰克尔·弗兰克与德林特的项目无关，但她同意唱歌对痴呆症、阿尔茨海默病或其他神经退行性疾病患者有益。
“音乐作用于尚未真正退化的脑区，”她对美联社说。“例如，患者的语言能力常常受损，但音乐能触及不一定需要语言能力的脑区，从而激发他们的情感、自我感知和身份认同。”
科学家们正在研究音乐对痴呆症、创伤性脑损伤、帕金森病和中风患者的潜在益处。音乐能点亮多个脑区，加强控制语言、记忆、情感和运动的区域之间的神经连接。
梅根的女儿布朗蒂·亨弗林表示，即使只是把母亲带到一个不是去看病的、谈论她的后皮质萎缩症的新环境，感觉也很好。
“听到大家聚在一起唱歌……提醒我们，我们都是人类，世界上存在这种人性，这非常令人愉悦和令人愉快。”
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