新的研究跟踪了超过10,000名50岁以上的成年人长达16年，发现心理幸福感较高的人在中年时的记忆力表现更好。
这项发表在同行评审期刊《老龄化与心理健康》上的研究结果表明，报告更高幸福感的人在记忆测试中的得分随着时间的推移更有可能更好。
这些个体均被认定为具有健康的脑功能，并且还报告了更强的控制感、独立性和选择自由。
研究人员发现，心理幸福感和记忆表现之间存在微小但有意义的联系。即使在考虑抑郁症状后，这种关联仍然存在。
然而，来自英国、美国和西班牙的15位专家团队发现，没有证据表明更好的记忆会预测后来的心理幸福感改善，尽管他们指出这种可能性不能被排除。
心理幸福感与大脑健康
研究人员指出，这些发现强调了心理和社会因素对大脑健康的影响，表明幸福感可能有助于保护免受认知衰退。他们补充说，旨在提高心理幸福感的干预措施（如正念）可能有助于随着年龄增长而保持记忆等心理功能。
“在人口老龄化的背景下，了解可能保护和维持健康认知功能的因素对于增强公共健康和卫生政策制定至关重要，”主要作者、利物浦大学心理学讲师兼阿尔茨海默病研究英国研究员Amber John博士解释道，她专门研究衰老，特别是心理健康、神经多样性以及痴呆症。
“虽然在这项研究中我们无法检验和理解因果关系，确定一个事件是否导致另一个事件（因果关系），但我们的发现很重要，因为它提出良好的幸福感先于更好的记忆，而不是相反。这表明，幸福感与记忆之间的联系不仅仅是由于记忆力差的人有较差的幸福感，如果能证明因果关系，那么提高幸福感可以保护随后的记忆衰退。”
共同作者、UCL老化和临床心理学教授Joshua Stott补充说：“这项研究代表了理解幸福感与记忆随时间相互作用的重要一步。它提供了关于自评幸福感如何与记忆相关联的新见解，反之亦然。”
“虽然我们的发现是初步的，但它们强调了考虑幸福感等心理社会因素对大脑健康（如记忆）的重要性。”
抑郁和焦虑被广泛认为是加速脑健康衰退和痴呆症的风险因素。目前全球医疗保健的一个关键优先事项是预防痴呆症。
什么是幸福感及其重要性
幸福感被定义为情感健康与有效功能能力的结合。它包括幸福、自信、目标感和生活掌控感等要素。
先前的研究表明，幸福感与较慢的年龄相关认知功能下降（包括轻度认知障碍）之间存在正相关关系。记忆被认为是心理功能的核心组成部分。
然而，大多数这类研究只探索了幸福感与记忆在一个方向上的联系。当前研究的目标是获得更长期的见解，了解那些尚未经历显著认知衰退的人的幸福感与记忆之间的关系。
数据基于参与英格兰老龄化纵向研究的10,760名男性和女性。这个现有的长期研究项目涉及英国50岁以上的成年人，包括对幸福感的态度。
参与者每两年接受一次幸福感和记忆评估——在16年的研究期间共进行了九次评估，从2002年开始。
研究人员使用学习任务来检查参与者立即和延迟回忆十个单词的能力。幸福感通过生活质量问卷进行评估。参与者根据特定需求的满意度进行评分——愉悦、控制、自主和自我实现。问题包括“我可以做我想做的事情”和“我觉得生活充满机会”。
作者排除了在研究开始时被诊断为痴呆症的任何人。
结果显示，较高的幸福感与更好的记忆之间存在微小但显著的关联。此外，该研究发现，即使调整抑郁症状后，幸福感对记忆的影响仍然显著。作者表示，这表明幸福感与记忆之间的联系独立于抑郁症状。
生物因素如心血管疾病以及生活方式因素（如体育活动）可能是幸福感对记忆产生影响的原因之一，作者说。年龄、性别、生活方式和经济状况也可能对幸福感与记忆功能之间的关系产生负面影响或正面影响。
尽管没有证据表明记忆会影响幸福感，但作者表示这不能被排除。他们说，较低的心理幸福感可能是“即将出现的认知障碍”的迹象，在症状变得明显之前。
该研究由阿尔茨海默病研究英国分会、医学研究委员会（英国研究与创新的一部分）、国家老龄化研究所和国家健康与护理研究所资助。
阿尔茨海默病研究英国分会的信息服务经理Emma Taylor评论说：“爱护心脏、保持敏锐和保持联系是我们在衰老过程中保护大脑健康的关键。”
“有14个已知的健康和生活方式风险因素与痴呆症有关，包括缺乏体育锻炼、社交隔离和抑郁，这些都与幸福感有关。”
“这项研究发现，50岁以上报告感到更快乐、更有成就感的人在长时间内记忆力更好。然而，这项研究是观察性的——需要进一步的工作来理解积极的幸福感和记忆是如何联系的，以及这是否对痴呆症风险有连锁效应。”
“照顾我们的心理健康是我们整体健康的重要部分。而且，永远不晚开始采取措施，在整个生命中保持大脑健康，减轻痴呆症的毁灭性影响。”
方法论和结论
与所有长期纵向研究一样，本论文的一个限制是随访期间样本流失。然而，该团队使用了一种研究方法，使他们能够利用观察数据中的所有可用信息，无需插补或丢弃案例。
总之，作者表示他们的结果可以为进一步研究哪些因素可以增强老龄化人群的大脑健康提供基础。
共同作者、华盛顿大学圣路易斯分校心理与脑科学助理教授Emily Willroth补充说：“展望未来，如果这项研究能够在正在进行的记忆研究基础上，为支持老龄化人群的认知健康提供策略，那将是非常棒的——这就是我们的目标。”
参考文献：“幸福感与记忆功能：英格兰老龄化纵向研究（ELSA）中的双向关联”由Amber John、Roopal Desai、Aphrodite Eshetu、Emily Willroth、Natalie Marchant、Barbara Woodward-Carlton、Dorina Cadar、Jiamin Yin、David Bartres-Faz、Rob Saunders、Georgia Bell、Aida Suarez Gonzalez、Darya Gaysina、Marcus Richards 和 Joshua Stott 于2025年6月18日发表在《老龄化与心理健康》上。
DOI: 10.1080/13607863.2025.2468408
这项研究得到了阿尔茨海默病研究英国分会（ARUK）研究基金（奖号：ARUK-RF2021B-007）和医学研究委员会拨款 [MC_UU_00019/1 和 MC_UU_00019/3] 的支持。ELSA 由美国国家老龄化研究所 [R01AG017644] 和由英国国家健康与护理研究所协调的英国政府各部门资助。
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