北卡罗来纳州立大学的一项新研究揭示了该州住宅戒毒中心在提供阿片类药物治疗方面的严重不足。这项由医学人类学家詹妮弗·卡罗尔领导的研究发现，在北卡罗来纳州确定的94家住宅戒毒中心中，只有7家提供阿片类激动剂治疗（OAT），这是一种使用FDA批准的药物如美沙酮或丁丙诺啡来治疗阿片类药物成瘾的有效方法。
北卡罗来纳州卫生与公共服务部（NCDHHS）为其在扩大治疗渠道方面所做的努力进行了辩护，称该研究仅关注住宅提供者，其中许多不是由该部门许可或资助的。NCDHHS在声明中表示：“我们致力于为正在康复的人们提供支持和同情，确保每个人都能获得所需的治疗。”该机构强调了其正在进行的举措，包括通过许可的初级保健诊所提供阿片类药物使用障碍药物治疗（MOUD）、87个门诊阿片类药物治疗项目以及服务于农村地区的移动诊所。据NCDHHS称，这些努力使北卡罗来纳州成为全国阿片类药物过量死亡人数下降最多的州之一，近期的初步数据也证实了这一点。
2022年的数据显示，北卡罗来纳州每天有12人因药物过量死亡。切尔西·摩尔从未想过她会倡导更好的成瘾治疗选项。三年前，她在怀孕期间因过量服用药物而陷入绝境。“我和其他经验丰富的使用者在一起。他们有纳洛酮鼻喷雾、注射器等一切东西。但一开始并不起作用。”摩尔回忆道。她拒绝去医院，因为她的父亲在那里工作。在父亲的支持下，摩尔最终在UNC Horizon得到了帮助，这是一个为怀孕和育儿女性提供的全面治疗项目。该项目提供住院治疗、团体疗法和现场儿科服务，以及OAT。“他们救了我的命。他们教会了我如何做母亲。”摩尔说。她认为药物辅助治疗是她康复并能与儿子利安一起茁壮成长的关键。
卡罗尔的研究突显了北卡罗来纳州成瘾治疗设施中的系统性问题。研究人员假扮成无保险的海洛因使用者，联系了94家住宅设施，发现：
- 7家设施提供现场OAT。
- 9家允许从外部提供者处获取OAT。
- 50%的设施表达了对OAT的污名化观点，工作人员经常表示它“喂养了成瘾的大脑”或将其等同于“更换一种成瘾”。
- 四分之三的设施完全禁止使用OAT。
“这不是临床逻辑，这是偏见。”卡罗尔说。她强调，OAT是救命的，可以减少高达60%的过量死亡率。它还可以通过维持一个人的耐受性来防止复吸变成致命的。
研究还发现了许可问题。至少有七家禁止OAT的信仰基础设施在没有州许可的情况下运营，但仍通过北卡罗来纳州议会获得了数百万美元的阿片类药物和解资金。州法律规定，未经许可的信仰基础组织不得获得此类资金。DHHS澄清说，许可要求由州法律决定，根据GS 122C-22，某些信仰基础提供者可以免于许可。该部门指出，这些提供者的资金通常来自立法机关的直接拨款，而不是NCDHHS。“因此，我们在监管框架之外运营的组织禁止使用经过验证的治疗方法。”卡罗尔说。她呼吁改变许可要求，以确保监督和问责。
UNC Horizon的部门主任伊丽莎白·约翰逊解释说，每个人的康复之路都是不同的。虽然一些患者选择不使用药物，但其他人却因此而受益。“药物起着巨大的作用。它对人们的生活产生了巨大的影响。”约翰逊说。
对于摩尔来说，获得OAT意味着第二次生命的机会。“我认为我们不应该因为人们选择的康复途径而拒绝他们。通过否认他们救命的选择，我们正在让更多的人处于危险之中。”她说。
NCDHHS强调，它致力于支持所有提供者，包括未经许可的信仰基础组织，通过提供培训和技术援助来纳入MOUD。该部门补充说：“所有消费者都应有选择权，多种康复途径或护理路径都应得到支持。”
随着北卡罗来纳州继续分配阿片类药物和解资金，像卡罗尔这样的倡导者希望增加监督和问责制，以扩大对基于证据的治疗如OAT的访问。
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