西蒙弗雷泽大学的一项新研究发现，使用抗抑郁药与性副作用有关，包括停药后仍持续的生殖器敏感度下降。该研究发表在《社会精神病学和精神病流行病学》杂志上，指出有13%的抗抑郁药使用者报告了生殖器敏感度下降，而其他精神药物使用者中这一比例仅为1%。
“这个问题长期以来一直被忽视，主要是因为耻辱、羞愧和尴尬。”该研究的主要作者、西蒙弗雷泽大学校友Yassie Pirani表示，“对于一些人来说，随着时间的推移，这种情况会自行缓解，但对许多人来说，它不会消失。我曾与一位33岁时出现这种症状的人交谈，他现在66岁，情况没有任何改变。”
选择性血清素再摄取抑制剂（SSRIs）和血清素-去甲肾上腺素再摄取抑制剂（SNRIs）引起的持久性性功能障碍（PSSD）是一种未充分研究和报告的综合征，表现为患者停药后性功能无法恢复正常。“我曾与一些青少年交谈过，他们出现了这种情况，这非常令人痛苦。很难形容这对人们的影响有多严重。这不仅仅是生殖器麻木的问题，而是对人际关系的影响，未经同意就被剥夺了性能力。这是一个严重的伤害。”Pirani补充道。
Pirani指出，这种疾病是一个谱系。对于一些人来说，症状较轻，他们的生殖器感觉减少，可能只有原来的80%。而在更严重的情况下，则可能出现完全麻木。这项研究是在一个更大的调查（主要针对加拿大和美国的约9600名LGBTQ年轻人）中进行的，该调查关注心理健康、转化疗法以及其他影响青春期和成年初期性别和性取向经历的因素。
“这项研究提醒我们，药物干预在塑造年轻人的性经历方面起着重要作用，迫切需要提高对此的理解和教育。”西蒙弗雷泽大学健康科学学院副教授、该研究的首席研究员Travis Salway表示。作为社区调查的一部分，参与者被问及是否曾经服用过抗抑郁药并停止使用，随后是否经历了多种PSSD相关症状。
关于PSSD的研究复杂之处在于，许多PSSD症状（如低性欲）也可以归因于抑郁症。然而，生殖器麻木（即生殖器感觉减退）是PSSD的主要症状，与抑郁症无关。“由于抑郁症或焦虑症（或其他常见使用SSRIs/SNRIs治疗的病症），人们不应该出现生殖器麻木的症状。”Salway解释说，“那些曾经使用过抗抑郁药的人中，生殖器感觉减退的发生率是我们看到的使用其他精神药物（如抗精神病药或镇静剂）的人的10倍以上。”
Pirani认为，问题的一部分在于知情同意和责任之间的差距。虽然抗抑郁药常用于帮助患有焦虑症、强迫症、创伤后应激障碍、恐慌障碍、恐惧症、慢性疼痛、抑郁症等疾病的患者，但人们并未被告知这些风险。研究结果强调了需要更加健全的患者和处方医生教育实践和警告，以便患者可以自行决定风险是否值得承担。
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