华盛顿大学医学院蛋白质设计研究所正在进行的研究。（GeekWire摄影/Lisa Stiffler）
诺贝尔奖得主David Baker（大卫·贝克）将领导一项新的华盛顿大学计划，该计划启动资金为700万美元，旨在开发定制的酶和蛋白质，以解决医学、技术和可持续性领域的挑战。
资金来自华盛顿研究基金会（WRF），这是一个位于西雅图的非营利组织，支持该州的研究和创业。WRF去年向Baker领导的华盛顿大学蛋白质设计研究所（IPD）拨款近20万美元，用于制定新计划的方案。
这项为期四年的计划旨在通过培养新科学家、将发现转化为商业可行的工具以及支持初创企业的启动来加速IPD的工作。
Baker因使用人工智能和机器学习创建前所未有的蛋白质而获得2024年诺贝尔化学奖。他是IPD主任和华盛顿大学生物化学教授。
酶是蛋白质的一种，在制药、农业、能源和制造业等全球产业中具有关键应用。它们能够协调分子的转化，并大幅加速重要的化学反应。
“借助人工智能，我们现在可以从头开始设计这些分子，精确地针对手头的任务进行定制，”Baker在一份声明中说。“WRF的这笔拨款将帮助我们进一步推动这项技术，并培养新一代科学家，将设计好的酶从计算机带到实验室，再到市场。”
IPD已经推出了超过10家初创公司，包括被武田（Takeda）收购的PvP Biologics、被阿斯利康（AstraZeneca）收购的Icosavax、A-Alpha Bio和Neoleukin Therapeutics。
该项目将于今年6月左右开始从华盛顿研究基金会获得拨款。额外的支持来自慈善家、前花旗银行首席执行官Sanford Weill（桑福德·韦尔）；科学与技术基金，该基金是微软联合创始人Paul Allen（保罗·艾伦）慈善事业的一部分；以及IPD突破基金。华盛顿大学将为IPD提供西雅图南湖联盟区的额外办公和实验室空间，作为该计划的一部分。
这笔拨款来自基金会的生物创新拨款计划，该计划于去年启动，并已资助了另外三项努力，以推动华盛顿州的生命科学领域。该计划已向五家机构承诺了超过3200万美元。
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