某些食物可能会显著增加晚年出现认知问题的风险。
研究发现，减少某一特定食物组的摄入不仅可以降低癌症风险，还可能与心脏病和2型糖尿病相关。来自《神经病学杂志》的一项研究包含了133,771名参与者，发现长期且经常食用加工红肉与更高的痴呆风险和整体更差的认知能力相关。加工红肉的例子包括培根、香肠、热狗、萨拉米香肠、咸牛肉和牛肉干。
因此，在饮食中用其他蛋白质来源和全食物替代红肉可以帮助降低老年时患痴呆症的风险，并改善认知功能。
进一步降低痴呆风险的饮食
美国营养学会（American Society for Nutrition）的科学家最近进行的一项研究表明，地中海-Dash干预神经退行性延迟（MIND）饮食和DASH饮食如何有助于降低痴呆风险。该饮食强调绿叶蔬菜、坚果和健康脂肪等食物，结合了帮助降低血压的食物原则。
无论年龄大小，MIND饮食在各个层面都同样有效，表明人们可以在其一生中获得认知益处。夏威夷大学马诺阿分校的宋怡朴教授（Professor Song-Yi Park）表示：“我们的研究结果证实，中晚期健康的饮食模式及其随时间的改善可以预防阿尔茨海默病及相关痴呆症。这表明采取健康饮食以预防痴呆永远不会太晚。”
对数据的进一步分析表明，那些在过去十年中持续遵循或改善其MIND饮食依从性的参与者——即使起初并不严格遵守——与那些不怎么坚持的人相比，患痴呆症的风险降低了25％。这种一致性在所有年龄和种族中都有观察到。
MIND饮食
MIND饮食是地中海饮食和DASH饮食的融合，结合了两种饮食中的食物组。
地中海饮食
地中海饮食没有严格的膳食计划。然而，通常建议个人定期消费以下食物：
- 生蔬菜
- 豆类
- 每天不超过100毫升的果汁
- 坚果
- 水果
- 鱼（最好是如沙丁鱼等多脂鱼类）
- 每天少于100克的红肉或加工肉类
- 橄榄油
DASH饮食
DASH是一种专注于食用有助于降低血压的食物的饮食计划，因此对心脏健康有益。它包括食用：
- 蔬菜
- 水果
- 全谷物
- 无脂或低脂乳制品
- 鱼
- 家禽
- 豆类
- 坚果
- 植物油
同时，该饮食的追随者被建议减少高饱和脂肪食物的消费，如肥肉、全脂乳制品、碳酸饮料、糖果以及椰子油和棕榈油等热带油。
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