根据布朗大学研究人员最近发布的一项研究，几乎一半的初级保健医生（PCP）隶属于医院，越来越多的医生诊所被私募股权公司收购和整合。与独立诊所相比，这些整合后的公司可能导致更高的医疗成本，并限制患者接触初级保健医生的机会。
在这项研究中，辛格（Singh）和其他研究人员使用商业数据库分析了198,097名初级保健医生的雇用趋势。研究表明，从2009年到2022年，受雇于医院的初级保健医生比例从25.2%上升到47.9%，而1.5%的初级保健医生加入了私募股权公司。
研究的主要作者、健康服务、政策和实践助理教授Yashaswini Singh表示，医院附属初级保健医生和私募股权附属初级保健医生的成本分别比独立初级保健医生高出10.7%和7.8%。“这些数字看起来很小，但加起来却意味着数十亿美元的超额支付。”
辛格解释说，过去十年中，私募股权公司在医疗市场的存在显著增加，主要是因为该市场的高盈利能力。私募股权公司通常采用“平台和附加”整合策略，即通过收购一家医生诊所，然后逐步添加较小的诊所来实现盈利。然而，这种策略往往会在不提高服务质量的情况下增加成本。
辛格指出：“私募股权有强烈的短期退出投资的动力，因此长期来看，这种投资策略的影响尤其值得关注。”研究团队还分析了超过2.26亿个协商价格，以确定与被收购的初级保健诊所相关的医疗成本。通常，服务价格由保险公司和医院或医生集团之间的谈判决定，因此较大的保险集团通常更有优势为患者争取较低的价格。
但辛格指出，即使在大型全国性保险公司中也发现了成本差异，这表明他们可能没有充分利用其谈判杠杆来降低价格。“其中一个原因是，保险公司可以通过提高保费和共付额将高成本转嫁给消费者。”她补充道。
布朗大学健康服务、政策和实践教授及通过研究推进健康政策中心（Center for Advancing Health Policy through Research）主任安德鲁·瑞安（Andrew Ryan）对因医院设施费导致的成本增加表示担忧。他指出，当服务在医院所属的门诊诊所提供时，即使不直接涉及医院护理，也会产生额外费用，这可能会使就诊费用翻倍。
东普罗维登斯初级保健医生、罗德岛医学协会前主席汤姆·布莱索（Tom Bledsoe MD'88）警告了在以营利为目的的医疗系统中，对于罗德岛患者的合并风险。他解释说，长期以来，医院一直在“吞并”初级保健诊所，主要是为了保护其更昂贵的服务的收入流。“这有可能形成垄断并提高其他市场上的价格。”
布莱索指出，初级保健医生的数量已经很低，更少的医生愿意经营私人诊所，因为行政负担过重，这使得更多医生选择与医院或私募股权公司合作。“试图成为一名医生、照顾病人并经营小企业——这对医学生和住院医师来说已经不再具有吸引力。”
(全文结束)
