5月6日，来自缅因州的共和党参议员苏珊·柯林斯透露，在她近30年的参议院职业生涯中，她一直患有称为特发性震颤的疾病，并且她正在服用药物治疗。
73岁的柯林斯告诉缅因新闻中心："我在美国参议院任职期间一直都有这个问题。它绝对不影响我工作的能力，也不影响我每天的感觉。"柯林斯最近在一段视频中宣布她将竞选第六届任期，网上评论注意到了柯林斯手部、声音和头部的颤抖。
柯林斯的声明正值今年中期选举中备受关注的参议院竞选之际，一些选民对她的年龄表示担忧。上周，78岁的缅因州州长珍妮特·米尔斯暂停了她的参议院竞选，实际上将民主党提名的争夺让给了政治新人格雷厄姆·普拉特纳，后者41岁。（普拉特纳曾谈及自己的健康问题，包括与军事相关的残疾，如创伤后应激障碍、肩部和膝盖问题。）
这是柯林斯首次公开讨论她的诊断。"震颤有时会带来不便，有时会成为网上残酷评论的对象，但它并不妨碍我的工作能力，"她向美联社发表声明说。
我们采访了专家，了解关于特发性震颤的知识，包括它与帕金森病的区别以及治疗方法。
什么是特发性震颤？
特发性震颤最明显的表现是双手和双臂的颤抖。它也可能影响一个人的头部、声音或下肢。
"这是最常见的神经系统疾病之一，"UT西南医学中心研究特发性震颤的神经学家埃尔兰·路易斯博士说。"可以说它是帕金森病的表亲，"尽管两者的症状表现不同。
震颤本身是在活动期间而不是静止时出现的。"主要表现是当人们使用手和手臂时出现的震颤——例如，在写字、从杯子喝水时，任何涉及手部使用的情况，"路易斯说。
Northwell Health功能神经外科主任阿尔伯特·费诺伊博士也做了类似描述："这是一种导致节律性不自主颤抖的运动障碍，通常在患者试图移动时出现在手上——所以不是静止时，而是动作性或意图性震颤。"
症状在压力或强烈情绪时刻可能会加剧，这在震颤疾病中普遍存在。这就是为什么医生的检查并不总能反映患者日常典型体验的部分原因。"经典情况是，作为医生，你进入房间：你看到的第一分钟或两分钟通常比患者日常经历的要严重得多，"路易斯说。
特发性震颤是否是进行性的？
是的，但速度缓慢——路易斯说它以每年约1%至2%的速度恶化，并且不是严格线性的。
费诺伊描述了这种进展通常如何展开。患者可能"在较年轻时开始出现手部非常细微的震颤"，随着时间推移，振幅会增大。"它变得更大，甚至可能进展到身体的其他部位，不仅仅是手臂，"他说。"它可能影响腿部，但也可能影响头部。患者可能出现头部摇晃，甚至下颌震颤，或者可能影响声音。"震颤出现的位置和严重程度因人而异。
特发性震颤与帕金森病有何不同？
这两种情况经常被混淆，但它们表现不同——特发性震颤要常见得多（而且不太严重）。"它比帕金森病常见多达20倍，"路易斯说。
其中一个区别是，虽然特发性震颤在活动期间发生，"帕金森病中的震颤是静止震颤，因为它发生在手放在膝盖上或放在身体两侧静止时，"路易斯说。
特发性震颤患者患帕金森病的风险比普通人群高4到5倍。但路易斯强调绝对数字仍然很低。"我们每个人一生中患帕金森病的风险约为0.5%至1%，"他说。"这意味着特发性震颤患者有2%至4%的机会患上帕金森病，因此绝大多数患者不会患上帕金森病。"
特发性震颤的病因是什么？
研究人员尚未确定单一原因。约30%至50%的病例有家族史，但没有强烈的遗传信号来解释大多数病例。
研究人员已经确定的是小脑的退行性变化——大脑后部帮助协调运动的区域。"我们和其他人过去10到20年进行的研究已经确定了小脑的退行性变化，这是大脑后部的一个区域，"路易斯说。具体来说，称为浦肯野细胞的一组神经元似乎会退化，专家认为这是震颤的根本原因。
年龄是最明确的风险因素。特发性震颤可以在任何年龄出现——路易斯说他见过1岁儿童患病——但患病率从50岁、60岁和70岁开始每十年急剧上升。费诺伊补充说，有强烈遗传成分的患者"通常在更早的年龄出现症状。"
特发性震颤是否影响认知能力？
在这一领域存在一些分歧。在该疾病被研究的大部分时间里，它被视为一种纯粹的运动障碍——而且相对良性。但在一些专家中，这种看法正在改变。
"过去10到20年出现的一些数据显示，特发性震颤患者可能会经历一些轻微的认知困难，"路易斯说。传统上，这些问题涉及执行功能。"这有点像是能够组织思想，"他解释道。包括路易斯实验室在内的最新研究还发现，一些特发性震颤患者有遗忘问题，意味着记忆力困难。
流行病学研究还指出，特发性震颤患者患痴呆症的风险大约高出50%至100%，尽管这一领域的证据参差不齐。路易斯强调绝对风险仍然很低，大多数患者不会发展为痴呆症。"我们最近才了解到这种疾病可能有认知方面的问题——是'可能有'，而不是'一定有'，"他说，并补充说认知变化"很容易通过神经科医生的一系列测试来筛查。"
理解的变化也影响了临床医生如何称呼这种疾病。该病症长期以来被称为"良性特发性震颤"——柯林斯在宣布诊断时使用的术语——但在医学专业人士中，"良性"一词已被弃用。"患者不喜欢这个术语，因为它往往最小化他们所面临的问题，"路易斯说。
特发性震颤如何治疗？
大多数特发性震颤患者根本不会寻求治疗。"只有约10%的患者会寻求这种疾病的治疗，"路易斯说，因为症状通常足够轻微，可以忍受。
费诺伊指出，没有药物直接针对震颤。相反，常用的药物是"旨在减缓神经系统"的——通常是降低心率的药物和抗癫痫药物。"它们是好的起点。它们并不完美，而且也有相关的副作用，如嗜睡或恶心，"他说。路易斯指出，"一种新药目前正在美国食品药品监督管理局(FDA)审查中"，早期数据显示"有些希望"，尽管在确定是否获批之前还需要几个月的时间。
还存在两种手术。"有两种高度有效的手术治疗，可使患者震颤减少70%至90%，"路易斯说。第一种是称为深部脑刺激的脑部植入物，已经进行了大约30年。第二种，聚焦超声，是较新的技术——在广泛实践中大约有5到10年历史。他说，这两种手术已在全球数万名患者身上进行。
费诺伊说，深部脑刺激是"金标准"——外科医生在大脑深处放置一个电极，针对震颤电路中的特定节点。"当我们刺激时，它会引起功能性阻断。它用刺激电流阻断该通路，因此我们可以阻断该通路并消除震颤。"如果手术在身体两侧进行，"它会影响双臂，实际上会阻止全身震颤。"电极通过颈部的导线连接到胸部的类似起搏器的电池，为设备供电。
较新的选择，高强度聚焦超声，是无创的——不需要切割。"我们通过颅骨聚焦超声波束以创建病变，"费诺伊说。"我们烧灼一个区域，与我们放置电极的大脑中相同的目标，而不是进行手术，我们只是通过烧灼该组织来创建一个路障，摧毁它。这也消除了震颤。"它用于身体一侧的震颤，但"非常有效，"他补充道。
特发性震颤如何影响生活质量？
对许多患者来说，特发性震颤最难的部分不是身体上的，而是社交方面的。"患者面临社会污名"，因为他们的症状有时会干扰与朋友共处的时间，费诺伊说。可见颤抖带来的羞耻感和自我意识可能导致人们退出聚餐、聚会和小日常仪式，这些是社交生活的核心。根据他对患者的体验，手术治疗后，"他们的社交活动显著改善，"他说。"这绝对是一个提高生活质量的手术。"
路易斯说，患者通常出于两个原因寻求治疗："患者希望接受治疗的两个主要驱动力是尴尬和功能困难。"特发性震颤通常影响手部，但也可能影响头部和声音。路易斯指出，在电影《金色池塘》中，凯瑟琳·赫本颤抖的声音和头部震颤是一个经典例子——"那种声音特有的颤抖是凯瑟琳·赫本所患震颤的一部分。"
对于职业生涯依赖精细运动控制的人来说，这种情况可能会改变职业生涯。"多年来，我有一些患者是牙医、医生、艺术家、珠宝商，这些人真的需要精细使用双手，这很困难，"路易斯说。治疗有时可以恢复功能，尽管音乐家通常难以恢复到以前的精确水平。
特发性震颤患者也可能出现一些其他神经系统症状，但它们往往不严重。有些人会出现轻微的步态共济失调，意味着行走时有点不稳，"但它通常非常轻微，不是真的需要使用拐杖甚至最终坐在轮椅上的问题，"路易斯说。
为什么特发性震颤讨论不多？
尽管特发性震颤是最常见的运动障碍，但它很少被讨论——费诺伊说部分原因是文化因素。"人们认为，随着年龄增长，你会开始颤抖，"他说。"历史上人们会说，'哦，我祖母会颤抖，她有震颤。我可能也会有。'人们认为对此无能为力，"但治疗方法已经大大发展。
费诺伊对患者的底线是：特发性震颤不一定是你必须忍受的东西。"这是一种良性疾病，所以它不会杀死你，但它会困扰患者，他们不必这样生活。如果他们的生活质量受到影响，有办法可以解决。"
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