美国农业部提供的照片中，一头正在哺乳的奶牛在爱荷华州艾姆斯的国家动物疾病研究中心接种了针对禽流感的疫苗，时间为2024年7月29日星期一。
特朗普政府期间，美国疾病控制与预防中心（CDC）关于H5N1禽流感疫情的首项研究于周四发布。该研究表明，一些从奶牛到人类的感染病例未被发现，包括那些在奶牛群中未检出阳性的州。
此前，由于外部沟通冻结，导致CDC的《发病率和死亡率周报》（MMWR）中断，这是公共卫生沟通的重要渠道。上周，其他主题的发布已恢复。
在这项新研究中，研究人员分析了来自全国范围内处理奶牛的150名兽医的血液样本，发现其中有三人的血液中含有H5N1病毒抗体，表明他们最近曾感染过该病毒。然而，这三人中没有人回忆起有任何类似流感的症状或结膜炎。他们也没有护理过任何已知或疑似感染的奶牛，尽管其中一人确实接触过感染的家禽。
德克萨斯大学医学分部加尔维斯顿校区的传染病流行病学家格雷戈里·格雷表示：“这些发现凸显了基于人们是否寻求医疗护理来检测和控制人类感染的难度。”
“如果H5病毒在人类之间的传播能力增强，我们将无法控制其传播，因为病毒会迅速且常常无症状地传播。”格雷说道。
此前，CDC的一项调查显示，7%的奶牛工人有过去的感染证据，但只有一半的人报告了症状。格雷及其同事在德克萨斯州的研究也表明，奶牛行业劳动力中的一些病例未被发现。
内布拉斯加大学医学中心公共卫生学院的教授劳伦·索尔表示：“这意味着我们的监测系统不够完善。这项研究中检测到的任何无症状或轻症病例都告诉我我们遗漏了一些病例。”
研究中的一名兽医在佐治亚州和南卡罗来纳州工作，这两个州都没有已知的奶牛感染禽流感病例。
CDC的新结果远非实时反映实际情况。样本是在9月份采集的——在联邦政府启动全国批量牛奶测试计划之前，自那时以来，已知的人类感染病例已增至近70例。然而，这项新研究呼吁加强对奶牛和奶牛工人的监测。
就在上周，一种曾在野生鸟类和家禽中传播的H5N1变种首次出现在奶牛中。其影响尚不清楚。一些科学家担心，这可能会给阻止传播和最终为奶牛接种疫苗的努力带来更多麻烦。研究人员也在调查这种变种是否对人类更具致命性。
特朗普政府期间，《发病率和死亡率周报》的发布延迟以及CDC更广泛的沟通冻结加剧了科学家和公共卫生官员对H5N1疫情的担忧。至少还有一项关于H5N1在家猫之间传播的研究尚未在《发病率和死亡率周报》上发表。
索尔表示：“我们永远不应低估流感。如果人类病例的发生频率高于检测到的数量，我们将面临错过使病毒更容易在人类之间传播的小变化的风险。”
在整个禽流感疫情期间，追踪奶牛行业的人员感染一直是一个持续的挑战。卫生机构在农场进行疾病监测的权限有限，工人通常也不愿意接受检测。
尽管新的CDC研究发现了“低”的人类感染数量，但格雷表示，“我们并不清楚有多少参与者真正暴露过”。
“无论我们如何进行血清学评估（抗体测试），我们很可能都会错过真正的感染。”他补充道，“我对低感染率并不感到惊讶。”
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