对于老年人而言，一种常用于缓解关节疼痛的非处方药可能带来一个鲜为人知的风险。一项研究将常见的补充剂葡萄糖胺（常用于治疗关节炎）与轻度认知障碍、痴呆和阿尔茨海默病患者的更快衰退联系起来。
佛罗里达大学的研究人员报告称，服用葡萄糖胺的人从轻度认知障碍进展为痴呆的几率高出25%。在患有阿尔茨海默病及相关痴呆症的患者中，该补充剂还与死亡风险增加25%相关。研究团队通过回顾2012年至2024年间佛罗里达大学健康中心去标识化的患者记录，并结合小鼠实验及死后人类脑组织分析得出了这些结论。
研究人员表示，在这些记录中，有8%的轻度认知障碍或痴呆患者定期服用葡萄糖胺。重要的是，这项发表在同行评议期刊《自然·代谢》上的研究并未证明葡萄糖胺会导致阿尔茨海默病，但它确实为阿尔茨海默病患者大脑中一种蛋白质“糖标签”过程可能过度活跃提供了证据，而研究人员发现葡萄糖胺似乎会促进这一通路。
该研究的主要作者拉蒙·孙博士对《神经科学新闻》表示：“很多人积极服用非处方补充剂，而这可能反而会加重他们的疾病进展。”葡萄糖胺无需处方即可出售，佛罗里达大学健康中心描述其常用于老年人缓解关节或关节炎疼痛。这意味着最可能服用它的人中，有一部分也恰好是认知问题风险较高的群体。
研究人员指出，该补充剂可以穿过血脑屏障，从而直接影响大脑化学物质。研究结果表明，它可能加剧一个本已过度活跃的系统——该系统向蛋白质添加糖结构，这一过程在阿尔茨海默病中会变得失调并造成损害。研究人员强调，该研究仅显示关联性，而非因果关系的证据。尽管如此，它提示补充剂应与药物一同接受审视，尤其是对于同时管理多种健康状况的老年人。
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