大流行预测者在美国发现一种前所未有的病毒后发出警报，警告其可能感染人类的风险。
澳大利亚昆士兰大学的研究人员于2021年在阿拉巴马州的小鼩鼱中发现了坎普希尔病毒（Camp Hill virus），但直到最近才发布报告，概述了他们对该病毒溢出潜力的担忧。
坎普希尔病毒属于亨尼帕病毒家族，其中包括致命的尼帕病毒（Nipah）和亨德拉病毒（Hendra），这些病毒均被世界卫生组织列为最大的大流行威胁之一。
国家环境卫生协会的公共卫生专家大卫·迪杰克博士（Dr David Dyjack）在接受DailyMail.com采访时表示：“像这样的新病毒可能对全人类构成威胁。”
他补充道：“在公共卫生方面，我们担心的是这种病毒具有很高的致死率，如果它发生突变并传染给人类，攻击肾脏，就像我们在一些动物身上看到的那样，这可能对全人类构成特别严重的威胁。”
坎普希尔病毒尚未感染人类，因此关于它的了解仍然有限，但同一家族的其他病原体可以引起脊髓和脑炎、脑肿胀、呼吸窘迫、肾损伤和肝损伤。
迪杰克博士表示：“有三件事让我夜不能寐：一是核战争，二是气候变化的影响，三是全球大流行，而坎普希尔病毒正好位于大流行担忧的核心位置。”
其他专家对此发现的担忧较少，例如流行病学家唐纳德·伯克博士（Dr Donald Burke），他在冠状病毒的传播和感染机制方面提供了重要见解，并在二十年前预测了一场全球大流行。他告诉DailyMail.com：“它不太可能引发疫情。”
坎普希尔病毒的新颖性意味着科学家们的问题多于答案，其基因序列尚无法提供关于严重性或传播性的信息。
虽然其基因数据表明它可能感染人类细胞，但波士顿大学的病毒学家亚当·休姆博士（Dr Adam Hume）告诉DailyMail.com：“这并不能告诉你它是否会致病，但如果它不能进入人类细胞，那么它很可能不是致病的。”
休姆博士补充道：“目前我们对它了解不够。也许将来有一天，我们可以确定其传播性和毒力。”
2021年，昆士兰大学的研究人员在一项关于哺乳动物衰老的研究中捕获了四只北方短尾鼩鼱（Blarina brevicauda）。他们在分析动物组织样本时发现了坎普希尔病毒的遗传物质。
该病毒主要存在于鼩鼱的肾脏中，这表明它可能会攻击人类的相同器官。
昆士兰大学化学与分子生物科学学院的瑞斯·帕里博士（Dr Rhys Parry）表示：“已知最接近坎普希尔病毒的亨尼帕病毒是琅琊病毒（Langya virus），该病毒从鼩鼱传播到中国的人类身上。”
“这表明鼩鼱到人类的传播是可以发生的。”
琅琊病毒、坎普希尔病毒、尼帕病毒和亨德拉病毒均属于亨尼帕病毒家族。琅琊病毒通常会引起轻微症状，包括咳嗽、疲劳和发烧。
尼帕病毒和亨德拉病毒则可能更为严重。尼帕病毒可导致严重的呼吸窘迫、脑炎和脑肿胀，以及潜在的器官衰竭。
亨德拉病毒也会引起类似的炎症和呼吸衰竭，以及肺炎。
虽然科学家们尚不清楚坎普希尔病毒在人类患者身上会如何表现，但他们可以根据其他亨尼帕病毒的症状做出一些有根据的猜测。
当通过接触受感染动物的体液、食用受污染水果或与感染者密切接触暴露于其他亨尼帕病毒时，其表面的一种蛋白质会与人体细胞膜上的另一种蛋白质结合，在全身各组织中，包括肺部、大脑和血管。
当这些蛋白质连接在一起时，病毒病原体会与宿主细胞融合并转移一些RNA进入细胞。然后病毒劫持细胞，使其复制遗传物质并产生更多病毒蛋白，进而感染更多细胞。
有证据表明亨尼帕病毒可以通过呼吸道飞沫传播，但这尚未完全明确。
迪杰克博士说：“正如我们在新冠疫情期间看到的，最初并不清楚它是通过接触表面的微生物还是通过空气传播。结果证明它是通过空气传播的。”
“对于像这样的病毒，如果是通过空气传播，这会让作为公共卫生专业人士的我感到非常担忧。”
亨尼帕病毒感染的症状通常在接触受感染动物体液后的五天到三周内出现。它杀死了约70%的感染者。
尼帕病毒感染的症状出现时间更短，通常在接触后三到十四天内出现。它杀死了40%到75%的受害者。
迪杰克博士表示，关于病毒如何突变以及它能传播给谁的问题令人尤为担忧。
他告诉DailyMail.com：“病毒以惊人的速度突变。它们可能被困在一个物种中，但随着时间的推移，那些自然发生的突变，就像我们在新冠病毒中看到的一样，确实让我们在公共卫生方面感到担忧。”
目前尚不清楚鼩鼱是否是坎普希尔病毒的储存宿主，或者只是在被真正的储存宿主（如果蝠）传递后充当临时宿主。
如果病毒在鼩鼱体内以特定方式突变，它可以提高其与鼩鼱细胞受体结合的能力，更有效地在鼩鼱之间传播，并在宿主体外存活更长时间。
尽管澳大利亚的发现者等一些科学家对这种病毒可能引发公共卫生危机表示担忧，但其他人并不认为它对人类构成威胁。
与此同时，《散播》（Spillover）一书的科学作家大卫·夸曼（David Quammen）告诉DailyMail.com：“我不是说发现一种新的亨尼帕病毒不值得重视。它是值得关注的。”
“这可能令人担忧。但在现阶段，如果它只是在阿拉巴马州的鼩鼱中被发现，它并不令人担忧。”
他补充道：“每天有关禽流感的消息比我更关心亨尼帕病毒在阿拉巴马州鼩鼱中的消息。”
尽管如此，迪杰克博士认为美国“具备了下一次大流行的条件”。
他补充道：“我们有一种携带病毒的哺乳动物，而这种病毒没有疫苗，我们不一定在监测这种病毒，临床社区也没有为此做好准备。”
“因此，可能存在通过马或猪等动物将其传播给人类，然后在未被发现的情况下在人类群体中存在一段时间的情况。”
当暴露于其他亨尼帕病毒时，其表面的一种蛋白质会与人体细胞膜上的另一种蛋白质结合，在全身各组织中，包括肺部、大脑和血管。
当这些蛋白质连接在一起时，病毒病原体会与宿主细胞融合并转移一些RNA进入细胞。然后病毒劫持细胞，使其复制遗传物质并产生更多病毒蛋白，进而感染更多细胞。
迪杰克博士补充道：“关于公共卫生和人类健康的未知因素比已知因素更多。仅凭这一点就令人担忧，尤其是在这种病毒已经被发现于本土的情况下。”
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