美国东部时间2025年11月4日上午10时10分发布
作者：DEVI SHASTRI
家庭肠道微生物组测试正成为趋势，为好奇者提供见解，为慢性病患者赋予力量，为注重健康的人群宣称通往长寿之路。
私营公司提供售价100至500美元或更高的测试，承诺提供肠道细菌清单。但微生物组测试能否真正提供可操作的健康信息？当越来越多患者手持测试结果就诊时，沮丧的胃肠病学家希望人们了解这些测试的局限性。
肠道内蕴藏着我们尚未充分认知的世界
我们的肠道内，完整的细菌生态系统帮助消化食物、吸收关键维生素、对抗炎症等。研究表明，健康的肠道微生物组可能在预防肝病和糖尿病方面发挥作用，甚至可能影响心理健康。
威斯康星大学麦迪逊分校医疗系统的胃肠病学家马克·本森博士表示，肠道微生物组极其复杂，我们对它的理解"仍处于起步阶段"。但他补充道："有越来越多的证据表明，肠道微生物组的变化与包括糖尿病、肝病、肥胖和炎症性肠病在内的各种疾病相关。"然而关键问题在于：在许多情况下，尚不清楚肠道微生物组变化是疾病的起因还是结果。
此外，每个人的肠道微生物组都像指纹般独特，甚至可能在同一个人的肠道内发生变化。休斯敦卫理公会医院胃肠病学和肝病学主任伊蒙·奎格利博士表示："人与人之间大多数差异，我们尚未理解。"他从事肠道微生物组及肠脑相互作用障碍（如肠易激综合征）研究已有30年。
肠道微生物组测试如何运作？
在大多数情况下，微生物组测试涉及采集粪便样本，通常使用拭子或擦拭纸收集。样本寄往实验室进行分析。随后，公司提供报告，说明个人肠道微生物组合与所谓理想状态的对比，或指出失衡之处。
这些面向消费者的测试并非用于临床用途，且不受联邦监管，因此几乎无法判断其可靠性。不同公司可为其测试设定不同的标准和方法。
这引发医生诸多疑问：样本采集是否一致可靠？结果比较所依据的基准背后的科学依据是什么？粪便是最佳采样位置，还是应从肠道更高部位取样？
医生如何处理测试结果？
医生有时会开具粪便检测，但通常针对特定问题：感染、食源性疾病或抗生素使用引起的炎症，或癌症。
当患者带着非处方测试结果就诊时，医生几乎无法提供建议。斯坦福大学医师科学家肖恩·斯宾塞博士表示："与患者交谈时，这些测试很吸引人。它们很酷。它们提供所有这些数据。"他说，医生的挫败感源于缺乏改变微生物组的工具。
斯宾塞、奎格利和本森都曾有患者带来微生物组测试结果。但斯宾塞表示，抗生素和饮食其实是医生改变肠道微生物组仅有的经证实的工具。
奎格利表示，测试偶尔会显示肠道炎症或胰腺功能指标，这对医生可能有用。但除此之外，"对大多数人来说，他们实际上是在浪费金钱"。医生们指出，肠道细菌列表和所谓的失衡与任何医学支持的治疗方法都不相符。
奎格利表示："技术发展超前于临床应用。仅仅因为你能测量某物，并不意味着它有价值。"
部分测试结果附带推销内容
提供测试的公司表示，他们并非治疗任何特定病症。但根据2024年3月《科学政策论坛》的一篇文章，约45%的公司同时销售补充剂，并随测试结果向客户推荐。
其中一家是健康公司Thorne，它销售肠道微生物组测试，并在测试结果中附带其补充剂推荐及建议的生活方式改变。首席科学官内森·普莱斯表示，他不认为这是利益冲突。他说客户"并非必须"购买任何产品，但许多人寻求解决方案。Thorne的测试随后可追踪益生菌是否随时间改变其结果。
益生菌和其他补充剂不受美国食品药品监督管理局作为药物监管，因此关于哪些有效及其是否含有宣称成分的问题众多。关于益生菌治疗多种慢性健康状况（如特应性皮炎、高胆固醇和肠易激综合征）的潜力研究结果参差不齐或影响有限。
另一家公司Tiny Health根据自身测试推荐补充剂品牌，但不销售这些产品或通过联盟营销获利。这对该公司首席医疗官兼整合儿科医生埃莉萨·宋博士来说是一条重要界限。
宋表示："我明确表示Tiny Health不应销售益生菌，因为不应存在这种利益冲突。你必须保持科学的纯洁性。"
改善肠道健康无需测试
接受美联社采访的胃肠病学家一致认为，如果你对肠道感到好奇或想为公司研究做贡献，进行这些测试并无害处。
但医生表示，你可以无需测试就能改善肠道健康。
本森表示："我不会根据这些结果大幅改变疗法或服用大量昂贵的补充剂。"
相反，应多摄入植物性纤维和蛋白质。改善睡眠。保持身体活动。若出现严重肠道症状（如便血、持续便秘和腹泻或剧痛），请就医。
斯坦福医学院微生物组诊断与治疗医学主任斯宾塞期待医生能够通过定制疗法解决失衡问题来治疗微生物组的那一天。他和其他胃肠病学家表示，他们理解复杂难治性消化系统疾病患者的挫败感。测试公司表示，他们正努力推进该技术。
宋表示："我认为需要更多研究。我们需要证据。我们需要拥有证据，使其成为护理标准。"
美联社健康与科学部门获得霍华德·休斯医学研究所科学教育部和罗伯特·伍德·约翰逊基金会的支持。美联社对所有内容负全部责任。
【全文结束】
