一项新研究表明，将褪黑素补充剂作为睡眠辅助的人可能使自己面临未来心脏问题的风险。
研究人员计划于11月10日在新奥尔良举行的美国心脏协会会议上报告，失眠且使用褪黑素一年或以上的成年人，心力衰竭风险高出90%。
此外，研究人员发现，服用褪黑素的人因心力衰竭住院的可能性几乎是未使用者的3.5倍。
领导这项研究的恩肯迪利丘库·恩纳迪博士在新闻稿中表示：“褪黑素补充剂被广泛认为是安全且‘天然’的助眠选择，因此在平衡了许多其他风险因素后，看到严重健康结果出现如此一致且显著的增加，令人震惊。”他是纽约布鲁克林SUNY Downstate/Kings County初级医疗中心的内科首席住院医师。
褪黑素是一种在人体内自然产生的激素，有助于调节人的睡眠-觉醒周期。其水平在黑暗中增加，在白天减少。
研究人员指出，褪黑素补充剂在美国可广泛作为非处方药获得，并被宣传为安全的睡眠辅助剂。
为了了解长期使用褪黑素如何影响人们的健康，研究人员回顾了近13.1万名被诊断为慢性失眠者的五年电子健康记录。其中超过6.5万人报告使用褪黑素超过一年。
研究团队比较了长期使用褪黑素的人与健康记录中从未使用褪黑素的人。
在五年内，褪黑素使用者中约4.6%发生心力衰竭，而未使用者为2.7%，差异达90%。
当研究人员查看英国记录中至少两次填写褪黑素处方且间隔至少90天的人群时，心力衰竭发生率也高出82%。
结果显示，服用褪黑素的人因心力衰竭住院的可能性约为未使用者的3.5倍（19%对6.6%），在研究期间死亡的可能性是未使用者的两倍（7.8%对4.3%）。
美国心脏协会发言人玛丽-皮埃尔·圣翁奇在新闻稿中表示：“我惊讶于医生会为失眠开具褪黑素处方，并让患者使用超过365天，因为褪黑素至少在美国并未获批用于治疗失眠。”她是纽约市哥伦比亚大学欧文医学中心睡眠与昼夜节律研究中心卓越中心主任。
未参与该研究的圣翁奇补充道：“在美国，褪黑素可作为非处方补充剂服用，人们应意识到不应在没有适当指征的情况下长期服用。”
然而，恩纳迪表示，需要更多研究来充分理解褪黑素补充剂与心脏健康之间的关系。
他说：“更严重的失眠、抑郁/焦虑或其他助眠药物的使用可能与褪黑素使用和心脏风险都有关联。此外，尽管我们发现的关联引发了对这种广泛使用补充剂的安全担忧，但我们的研究无法证明直接的因果关系。这意味着需要更多研究来测试褪黑素对心脏的安全性。”
在医学会议上公布的发现应被视为初步结果，直至在同行评审期刊上发表。
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