臭烘烘的“臭鸡蛋”气体或可对抗指甲感染
如果你曾让一盒水煮鸡蛋变质，或造访过喷发熔岩与气体的火山，很可能闻到过硫化氢。这种无色易燃气体具有独特的难闻臭鸡蛋气味。然而，这种刺鼻气味（及其所属气体）可能迎来新用途——治疗恼人的感染。
具体而言，巴斯大学与伦敦国王学院的研究团队认为，该气体可用于治疗顽固性指甲感染。在近期发表于《科学报告》期刊的研究中，基于硫化氢的疗法比市售现有方案能更快治愈指甲感染且副作用更少。
指甲感染的关键细节
真菌和细菌会导致趾甲与指甲感染。一种常见感染称为甲沟炎，当细菌通过甲小皮或甲皱襞侵入皮肤时发生。趾甲真菌病（又称甲癣）会使趾甲增厚发黄，其成因是真菌侵入趾甲与下方组织之间。
全球4%-10%的人口受此类感染影响，70岁以上人群比例近半。这类感染可能引发医疗并发症，尤其对糖尿病患者和老年人等脆弱群体。它们还以难以治疗著称：外用软膏和口服抗真菌药片效果有限。
口服抗真菌药虽较有效，但彻底清除感染需2-4个月。此类药片对免疫功能低下者或有基础疾病患者存在风险。直接涂抹于指甲的外用疗法更安全，但有时需耗时数年才见效。由于活性成分难以穿透甲板抵达感染区域，这些疗法常告失败。即便是最有效的外用方案治愈率也偏低，凸显了开发安全有效、能深入甲内杀灭微生物新方法的迫切性。
臭鸡蛋气体能否力挽狂澜？
以“臭鸡蛋”气味闻名的天然小分子气体硫化氢，提供了潜在新疗法。先前研究显示，它比现有外用药物更有效穿透甲板。本次新研究证实，它对多种指甲病原体（包括部分耐常见抗真菌药片的真菌）均有效。
实验室测试中，团队使用能释放硫化氢气体的化学物质作用于指甲。该气体通过破坏真菌微生物的能量生成机制发挥作用。一旦微生物无法获取足够能量，它们便会连同真菌一并死亡。研究团队表示，此过程能高效直达感染源头。
“我们认为，含硫化氢的外用药物有望成为治疗指甲感染的高效新方案，”研究合著者、巴斯大学微生物学家阿尔伯特·博利斯博士在声明中表示，“我们的研究为现有疗法提供了有力替代方案，有望改善饱受顽固性及耐药性真菌指甲感染患者预后。”
治疗前景展望
尽管硫化氢具有一定毒性，研究者相信治疗所需剂量远低于毒性阈值，且恰当配方将控制异味。目前该疗法仅在实验室开展，但团队希望未来五年内开发出患者可用产品。
“我们期待将这些发现转化为创新外用产品，用于治疗指甲感染，”伦敦国王学院制药医学研究中心主任斯图尔特·琼斯补充道。
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