在一项非凡成就中，在我们的支持下，英国生物样本库（UK Biobank）已完成世界上最大规模的全身成像项目，对10万名志愿者的大脑、心脏、腹部、血管、骨骼和关节进行了扫描。
如此大规模的扫描让我们能够观察人们随着年龄增长身体的变化过程，从而理解我们是如何、为何以及何时患病的。
自2015年以来，英国生物样本库的成像数据已分批次发布，全球科学家正利用这些数据开发针对心脏病、痴呆症和癌症等严重影响生活状况疾病的更优诊断测试。很快，经批准的研究人员将可以访问来自10万名志愿者的超过十亿张去识别化的图像。
我们的生活如何影响健康
这些成像数据与英国生物样本库过去15年来从相同志愿者收集的生活方式、病史、遗传信息和血液蛋白数据结合使用，使研究人员以前所未有的方式看到我们生活的各个方面是如何影响健康的。
我们自该计划启动以来已向英国生物样本库投资了1,360万英镑，其中300万英镑用于成像项目。
截至目前，已有超过1,300篇基于英国生物样本库成像数据的同行评审科学论文发表。这些研究成果已经在英国国家医疗服务体系（NHS）及其他地方改善患者护理方面发挥了作用。
更快的心脏扫描
例如，临床医生利用基于英国生物样本库数据开发的人工智能工具，现在可以在不到一秒的时间内分析心脏扫描图像——而此前这项工作需要近四分之一小时，这为他们节省出宝贵时间以专注于最需要关注的病例。这一技术已在90多个国家改善了心脏护理。
历经11年、10万次平均每次持续约5小时的成像检查，并投入超过6,000万英镑后，英国生物样本库达到了这一具有里程碑意义的时刻。
该项目于2014年进行试点阶段，已有超过7,000名志愿者接受了扫描——当时已是破纪录的数字。该项目将继续邀请英国生物样本库的志愿者参加成像检查，目标远超10万人。
“改变预防的力量”
我们的首席科学与医学官布莱恩·威廉姆斯教授表示：“这一令人惊叹的成像里程碑，以及10万名志愿者的慷慨奉献，意味着我们现在能以前所未有的细节程度研究心脏健康，回答心血管疾病领域最重要的问题。
“我们自豪地从几乎20年前起就支持英国生物样本库，并见证了它如何利用图像技术将心脏扫描分析时间缩短到不足一秒。
“如今，当我们致力于减少心血管疾病的早期死亡率时，成像数据与尖端人工智能的结合，拥有改变心脏病预防、诊断和治疗方式的力量。”
“前所未有的规模”
英国牛津大学医学与流行病学名誉教授、英国生物样本库首席研究员兼首席执行官拉里·柯林斯爵士表示：“这个成像项目的规模前所未有——比之前任何类似项目大超过10倍，使得科学家能够发现此前无法察觉的疾病模式。
“最初要为10万名志愿者采集扫描数据听起来像是一个遥不可及的梦想……一些专家甚至怀疑我们是不是多写了一个零！这个庞大的成像项目让不可见变为可见。更重要的是，通过将这些来自身体不同部位的图像与我们志愿者的基因和生活方式信息相结合，科学家得以更全面地了解我们身体的运作机制。”
在每次检查中，每位参与者都会获得超过12,000张磁共振（MR）图像，涵盖大脑、心脏和腹部，同时还包括测量骨密度和体脂的全身扫描，以及颈动脉的超声波检查。
产生实际影响
除了已经造福患者的成果外，这些成像数据也在推动基础科学研究，预计将带来新的诊断测试和治疗方法。其中包括：
- 开发一种人工智能模型，可基于个体的年龄、性别、体重和身高创建个性化的健康心脏模型，用于对比患者真实心脏与其健康模型之间的差异，从而早期发现潜在的心脏疾病迹象。
- 揭示人体器官可能比实际年龄更老的现象，从而使医生能够通过查看某人的身体扫描和临床数据来判断哪些器官面临疾病风险，并找到预防方法，最终延长寿命。
- 发现心脏与大脑之间新的关联方式，例如心脏结构变化如何增加罹患精神疾病（包括抑郁症）的风险。这对理解脑部疾病至关重要。
- 揭示具有相同BMI指数的人群其脂肪储存方式因基因差异而显著不同——某些方式会增加糖尿病和心脏病等疾病风险，而另一些则具有保护性。
- 利用DEXA（骨密度）扫描发现，每10位无其他症状的中年人中就有1人存在主动脉腹部区域钙化现象（即人体主要血管），这是一种被广泛忽视但致命的疾病。
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