创意体验可能提升大脑健康，从而延缓大脑衰老。
这项研究由跨越13个国家的国际科学家团队完成。他们发现，舞蹈课程（探戈效果尤为显著）、艺术课程、音乐训练或游戏等创意活动，对人工智能“脑时钟”产生积极影响。参与者练习艺术形式越频繁，其脑时钟显示的“年龄”就越年轻。
我们邀请主要研究人员——神经科学家卡洛斯·科罗内尔和奥古斯丁·伊瓦涅斯——解释他们的研究。
什么是大脑健康？
大脑健康是指认知、情感和社会功能的状态，使人们能够发挥潜力、维持福祉并适应人生各阶段的变化。它并非以无疾病为定义标准，而是取决于大脑维持高效、有韧性及整合性活动的能力，从而支持日常生活。
大脑衰老是大脑随时间发生的生物学和功能性变化，包括可能影响或不影响功能表现的结构、连接和代谢改变。虽然部分衰退是自然的，但这些变化的速率和模式在个体间差异巨大，反映了脆弱性与韧性的不同。
你们想发现什么？
我们希望确认创造力不仅有趣或带来情感回报，实际上对大脑具有生物学益处。现有证据表明艺术参与支持整体福祉，但我们仍缺乏对创造力如何塑造大脑健康的扎实理解。
许多人认为艺术过于神秘无形，无法进行科学研究或产生生物学影响。我们旨在挑战这两种观点。
创意体验——这种令人愉悦且深刻人性化的活动——能否在大脑中被测量？它能否像体育锻炼帮助身体那样延缓大脑衰老？
本研究测试了创造力是否会影响脑时钟。若你的脑时钟显示年龄小于实际年龄，意味着大脑功能效率高于预期。
你们如何开展研究？
我们收集了来自多国近1400人的数据。部分参与者是专业探戈舞者、音乐家、视觉艺术家或游戏玩家；另一部分是在同国家匹配年龄、教育程度和性别的非专家，他们此前无相关领域经验。
我们采用脑磁图和脑电图技术记录其大脑活动，这些技术可实时测量大脑活动。随后我们训练计算机模型（机器学习模型）为每位参与者创建脑时钟。
这些模型可在一小时内完成训练。挑战在于收集从阿根廷到波兰数百名参与者的数据，若无全球多研究机构合作则无法实现。
我们利用脑时钟根据数据预测每个人的实际年龄。若某人预测脑年龄低于实际年龄，表明其大脑衰老速度更慢。
最后，我们采用生物物理建模技术。这些“数字大脑”模型帮助我们理解创造力背后的生物学机制。
机器学习模型（即“脑时钟”）虽能学习数据模式进行预测，却无法复现真实脑活动。而生物物理模型是数字世界中的“真实大脑”，即计算机内大脑的镜像副本。它们运用详尽的生物物理规则模拟大脑运作，因此并非AI模型，而是能通过数学方程生成脑活动的“生成模型”。
脑时钟可用于测量大脑健康状况（加速或延缓衰老），而生物物理模型则能解释为何创造力与更佳大脑健康相关联。
你们发现了什么？
在所有创意领域，模式惊人一致：创造力与更年轻的大脑相关联。
专业探戈舞者的大脑年龄比实际年龄年轻7岁以上。音乐家和视觉艺术家的大脑年轻5至6岁，游戏玩家年轻约4岁。
我们还进行了小规模实验：让非专家接受30小时策略电子游戏《星际争霸II》训练，观察短期创意学习是否产生类似效果。
即使在短期实验中，仅30小时创意训练后，参与者的脑时钟便出现回拨，大脑年龄降低2至3岁。
人们练习艺术形式越频繁，效果越显著。且艺术类型无关紧要——无论是舞蹈、绘画、音乐或游戏，均能促进关键脑区更高效协同工作。
这些对专注力和学习至关重要的区域通常最先衰老，但创造力似乎使它们的连接更强韧、更灵活。
我们发现，创造力保护了易受衰老影响的脑区，并提升脑通信效率（类似于为国家内城市间构建更多、更宽且更优质的道路）。
为何这项发现重要？
艺术与科学常被视为对立面，实则互为盟友。创造力不仅塑造文化，更影响生物学。本研究将创造力重新定义为通往大脑健康与韧性的生物学途径，而非仅是文化或心理现象。
通过证明艺术参与可延缓大脑衰老，该研究帮助我们重新构想创造力在教育、公共卫生及老龄化社会中的角色。
从宏观视角看，它拓展了我们对健康老龄化的理解，超越疾病预防范畴。它强调创造力是一种可推广、易获取且深刻人性化的机制，能在不同人群和生命周期中维持认知与情感健康。
因此，若你疑惑创意活动是否“有益健康”，答案似乎是肯定的——科学证实、可测量且美好地肯定。你的下一个舞步、画笔挥洒或音符，或许正帮助大脑保持些许青春。
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