轻度至中度退行性膝关节骨关节炎患者在接受低剂量辐射治疗后疼痛减轻、活动能力改善，研究人员报告称。配图：Rung罗荣里特/EPA
一项新研究表明，膝关节疼痛的患者可能从低剂量放射治疗中获得缓解。
研究人员周日在美国旧金山举行的美国放射肿瘤学会会议上报告，患有轻度至中度退行性膝关节骨关节炎的患者在接受辐射治疗后疼痛减轻、活动能力改善。
首尔国立大学医学院放射肿瘤学助理教授、主要研究者金炳赫博士表示：“膝关节骨关节炎疼痛患者常常面临两难选择：承受止痛药的副作用风险，或承担关节置换手术的风险。”
他还在新闻稿中补充道：“在弱效止痛药和激进手术之间，临床上需要适度的干预措施，我们认为辐射可能是这些患者的一个合适选择，尤其是当药物和注射不耐受时。”
研究人员指出，膝关节骨关节炎影响超过3200万美国成年人。该病发生时，关节中提供缓冲的软骨随时间磨损，最终导致骨端相互摩擦。
研究人员表示，低剂量辐射在德国和西班牙等欧洲国家常用于关节疼痛治疗，但尚未有足够的高质量试验证明其有效性。
在这项新研究中，研究人员在韩国的三所教学医院招募了114名轻度至中度膝关节骨关节炎患者。
患者被随机分配到三组之一，分别接受低剂量放射治疗、极低剂量放射治疗或未提供任何辐射的安慰剂治疗。所有组的治疗疗程均为六次。
辐射剂量低于癌症治疗常用剂量的5%，且未观察到辐射相关副作用。
金博士说：“存在一种误解，认为药物或治疗性辐射总是以高剂量给予。但对于骨关节炎，剂量仅是我们用于癌症治疗的一小部分，且治疗针对远离重要器官的关节，降低了副作用的可能性。”
研究发现，四个月后，低剂量组70%的患者在疼痛、身体功能和整体关节炎状况方面取得了显著改善，而安慰剂组为42%。
研究人员指出，极低剂量组约58%的患者也显示出改善，但结果与安慰剂无显著差异。
金博士表示，患者在随访期间只被允许服用对乙酰氨基酚，这为这些结果增添了分量。
他在新闻稿中说：“在先前的研究中，干预或随访期间也使用了如非甾体抗炎药或阿片类药物，但使用这些止痛药可能掩盖辐射治疗的效果。”
他补充说：“由于本试验中患者在四个月随访期间仅限使用对乙酰氨基酚，这意味着治疗组之间的差异更清楚地归因于低剂量放射治疗本身。”
对于疼痛源于炎症且膝关节仍有一些软骨残留的患者，辐射可能效果最佳。
他说：“对于严重骨关节炎，关节已物理性破坏且软骨已消失，辐射无法再生组织。但对于轻度至中度疾病的患者，这种方法可能延缓关节置换的需求。”
研究团队目前正在完成患者的12个月随访。计划进行更大规模的研究以提供更多证据。
金博士确信，放射治疗可以帮助增强其他膝关节骨关节炎标准方法（如减重、物理治疗和药物）的效果。
金博士说：“在临床实践中，当辐射与其他治疗适当结合时，反应可能更强，患者满意度可能高于当前单独选项。”
在医学会议上公布的发现应被视为初步结果，直至在同行评审期刊上发表。
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