心血管疾病，包括中风，仍然是美国人死亡的主要原因。根据美国心脏协会（AHA）的最新数据，心血管疾病在美国仍然是头号杀手。生活方式干预措施，包括健康的饮食变化和定期锻炼，是预防心血管疾病（CVD）最有效的方法之一。
一个鲜为人知的策略涉及一个你可能已经在药柜里的秘密武器：牙线。牙线应成为任何常规口腔护理程序的一部分，但它对心脏和大脑健康的益处也可能是显著的。
新的研究表明，定期使用牙线与某些形式的中风和心房颤动（AFib）风险显著降低有关。这些研究结果将在本周举行的美国中风协会国际中风会议上公布。
“我们已经知道牙龈疾病和龋齿是中风和心脏病发作的风险因素。牙线已知可以减少心脏病发作的发生率。”Prisma Health Richland医院和南卡罗来纳大学医学院神经病学系主任Souvik Sen博士告诉Healthline，“我们的研究表明，牙线使用可以降低中风的风险，且更频繁的牙线使用会进一步降低中风风险。”
研究人员分析了正在进行的动脉粥样硬化社区风险（ARIC）队列研究中超过6,000名参与者的数据，该研究始于1987年。研究通过全面问卷评估各种生活方式因素和行为对动脉粥样硬化（动脉狭窄）的影响。
Sen和他的团队特别关注牙线使用与其他口腔护理因素（如刷牙和定期看牙医）无关的心血管疾病结果。大约65%的研究参与者（4,092人）报告使用牙线。在25年的随访期内，434名参与者经历了中风，其中97例被确定为特定亚型的心源性栓塞性中风，即血栓从心脏移动到大脑。
与未报告使用牙线的人相比，使用牙线的人患缺血性中风的风险降低了22%，患心源性栓塞性中风的风险降低了44%。牙线使用还与房颤风险降低12%有关，房颤是最常见的心律不齐形式，也是心源性栓塞性中风的主要原因。
“越来越多的证据表明炎症在房颤发展中的作用，未来的研究将进一步探讨这种关联及其潜在机制。”未参与该研究的西北大学医学教授兼心律失常研究中心主任Rod Passman博士告诉Healthline。“像这样的研究受到自我报告和潜在混杂因素的限制——使用牙线的人是否也从事其他对心脏有益的活动，而这些活动在研究中未被测量。”
关于为什么牙线使用可能降低中风风险的机制尚不清楚，但研究人员正在深入研究炎症作为心脏病风险因素的作用。“口腔健康行为与炎症和动脉硬化有关。牙线使用可能通过降低口腔感染和炎症并鼓励其他健康习惯来降低中风风险。”Sen说。
牙周炎是一种会导致慢性炎症的牙龈炎症性疾病。与其他形式的炎症一样，有证据表明牙周炎可能与心血管疾病有关。这也表明良好的口腔卫生习惯，如刷牙和使用牙线，可能是减少心血管疾病风险的潜在生活方式因素。
研究人员还调查了口腔健康、肠道微生物群和中风风险之间的额外联系，并在本周的美国中风协会国际中风会议上展示了他们的发现。日本大阪国立脑心血管中心神经病学部门的医生Shuichi Tonomura博士领导的研究发现了链球菌属细菌（Streptococcus anginosus）与中风之间的明显关联。
链球菌属细菌（Streptococcus anginosus）通常存在于口腔和肠道微生物群中，但Tonomura和他的团队发现它在中风幸存者的肠道中含量丰富。事实上，唾液和肠道中链球菌属细菌的数量与中风风险增加以及中风后的不良结局（包括死亡和其他主要心血管事件）有关。
“我建议检查肠道微生物群模式可能有助于评估中风风险和预后。”Tonomura告诉Healthline。
Tonomura和Sen的研究突显了口腔健康与心血管疾病之间的复杂关系，并指出了预防研究的新方向。Tonomura建议链球菌属细菌（Streptococcus anginosus）有一天可能会成为评估中风风险的生物标志物，而通过适当的口腔健康策略针对有害细菌可能会降低中风风险。
据Sen称，定期使用牙线可能是一种相对简单且经济的方式，既能改善口腔健康，又能帮助预防心血管疾病。“牙线使用可能是一种简单的、经济实惠的健康行为，可以帮助预防中风。”Sen说。
为了更好地预防心血管疾病，Palaniappan建议遵循美国心脏协会的“生命八要素”清单：
- 吃得更好
- 更加活跃
- 戒烟
- 获得健康睡眠
- 控制体重
- 控制胆固醇
- 管理血糖
- 管理血压
心血管疾病，包括中风，仍然是美国人死亡的主要原因。可改变的风险因素，如饮食和运动，在降低风险方面继续发挥着关键作用。研究人员正在关注不良口腔健康作为心血管疾病潜在风险因素的作用。相反，新的研究表明，良好的口腔卫生习惯，如使用牙线，可能降低你的风险。
定期使用牙线可能是一种简单且经济的方式，可以降低某些形式的心血管疾病（如房颤和中风）的风险。
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