每年有三分之一的12至15岁青少年患有蛀牙，这可能导致牙痛、睡眠不足和进食困难。因此，一项新的研究调查了一种新的方法来解决口腔健康问题——这涉及到手机。
研究人员来自利兹大学，与谢菲尔德大学、卡迪夫大学、约克大学和邓迪大学合作，研究了一项旨在鼓励更好的刷牙习惯并减少中学生蛀牙的新计划的有效性。这项名为BRIGHT的试验由国家卫生与护理研究所（NIHR）资助，并发表在《健康技术评估》期刊上，包括一堂课堂课程和每天两次关于刷牙的短信提醒。
作为研究的一部分，英格兰、苏格兰和威尔士的42所中学的4680名学生在研究开始时接受了检查，两年半后再次接受检查。学生们还在六个月后被调查了他们的刷牙习惯，以了解是否有任何改变。
尽管在接受课程和短信提醒的学生中，六个月内刷牙频率有所增加，但在两年半的研究结束时，他们的蛀牙或牙菌斑并没有减少。然而，研究人员确实发现了预防效果，尤其是在领取免费学校餐的低收入家庭学生中。专家们希望，如果该计划更广泛地推广，可以帮助减少口腔健康不平等现象。
利兹大学儿科牙科教授兼顾问彼得·戴（Peter Day）表示：“针对幼儿的学校口腔健康项目并不新鲜，但对于高蛀牙率的中学生来说，这方面的项目非常少。”他补充说：“青春期是独立刷牙习惯形成的关键时期，这些习惯会延续到成年期，因此帮助青少年了解预防蛀牙的重要性以及有效使用含氟牙膏刷牙的好处至关重要。”
利兹大学牙科转化与临床研究中心主任苏·帕文特（Sue Pavitt）教授也强调了在学校层面解决蛀牙问题的重要性，因为牙痛可能会导致缺勤，严重情况下甚至会导致欺凌行为。
她表示：“我们继续基于BRIGHT试验创建新的创新机会，鼓励中学生和第六学级学院的学生增强自我能力，掌握基本技能和知识，以改善自己的口腔健康和行为。学校社区对此表示高度热情，他们认识到蛀牙和牙痛对缺勤、欺凌和自尊心低下产生的影响。”
研究还指出，一些学生因蛀牙而失去牙齿。其中一所参与学校的案例揭示了一位12岁女孩已经因蛀牙失去了八颗牙齿的令人心碎的故事。
谢菲尔德市奥特伍德学院（Outwood Academy City）的学习经理詹姆斯·科利弗（James Colliver）参加了BRIGHT试验。他表示：“我们有很多学生失去了牙齿，所以我认为这个项目绝对值得做。其中一个12岁的女孩告诉我，她已经拔掉了八颗牙齿，这让我觉得这个项目真的很重要。”
目前，口腔健康已成为英格兰小学和中学健康教育课程的强制部分，但仍在努力更好地接触学生，更好地了解影响他们口腔卫生的关键因素，如糖摄入量。
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