对于一位拥有近25年竞技自行车经历的Riyadh Khamis来说，为准备比赛而加大训练量本是家常便饭。
但今年3月，当他增加骑行训练后几周内，就开始注意到盆腔区域出现奇怪的感觉。
"我感到睾丸周围有刺痛和疼痛，就像强烈的电击一样，"49岁的Riyadh回忆道。他是一名汽车技师，与47岁的健康教练妻子Maria以及两个十几岁的孩子住在伦敦西部。
"疼痛在夜间更为严重，让我难以入睡。但我只是以为在自行车座上待的时间太长导致了受伤。"
他去看全科医生，医生怀疑是尿路感染(UTI)，并开了抗生素。但这些药物没有帮助——因为Riyadh并非患有尿路感染，而是患有慢性盆腔疼痛综合征(CPPS)，这是一种影响越来越多男性的疾病，尤其是年轻群体。(事实上，抗生素使他的病情明显恶化；下文将详细说明。)
CPPS是指盆腔区域(包括膀胱、肠道、阴茎、前列腺、会阴(阴部或阴囊与肛门之间的区域)和下腹部)持续至少三个月的疼痛或不适，且没有明显原因(例如尿路感染)。
症状包括灼烧感、排尿频率增加或急迫、性功能障碍、排便疼痛和便秘。
这种问题影响男性和女性(在女性中常与子宫内膜异位症等疾病相关)。每年有9%的男性报告CPPS症状；在女性中，这一比例接近20%。但据认为，男性患者以及一些医生对该疾病的认知非常低，导致许多病例未被诊断或被误诊。
伦敦大学学院医院的顾问泌尿科医生兼泌尿外科医生Ashwin Sridhar解释说，这"可能是由于尴尬、讨论盆腔区域症状的社会污名，以及社会期望阻碍男性寻求亲密健康问题帮助"。
"这种状况会深刻影响日常生活，包括人际关系和亲密关系，"他补充道。"但持续的疼痛、泌尿和肠道症状——以及疲劳——可能会干扰工作中的注意力和出勤；而羞耻感和感知到的支持缺乏可能导致抑郁、焦虑和社会退缩。"
在男性中，最常见的诱因是前列腺炎，即前列腺或膀胱的炎症。这种炎症可能最初由感染引起，但在CPPS中，炎症在感染清除后长期持续，并伴随肌肉紧张或痉挛以及神经功能障碍(这会加剧疼痛信号)。
虽然50岁以上男性的CPPS通常由膀胱或前列腺问题引起，但年轻男性中的病例有所增加。"与五到十年前相比，我现在看到更多30多岁的年轻男性患有CPPS，"Sridhar先生说。
他解释说，这可能是由于压力(焦虑导致盆腔肌肉紧绷)和高强度锻炼方案(如骑行和举重)的流行，这些活动可能导致盆底肌肉过度使用。
"对一些人来说，压力会导致下巴紧咬或肩部肌肉紧绷，但许多人没有意识到盆底肌肉也会受到影响，"伦敦盆腔疼痛诊所(Pelvic Pain Clinic)的运动治疗师兼创始人Karl Monahan说，他最终治疗了Riyadh。
"压力使肌肉过度活跃，因为我们紧绷并控制肌肉而不是放松它们。随着时间推移，这种持续的紧绷会导致该区域的神经刺激和敏感性，从而引起炎症和疼痛。"
问题在于，即使男性寻求帮助，诊断通常也不明确。Sridhar先生说，部分原因是缺乏专科泌尿科医生，"一些地区等待时间长且专科资源有限"。
Sridhar先生补充说，当他们被接诊时，男性通常被告知患有尿路感染，因为排尿时刺痛或灼烧等症状可能重叠。他解释说，在开抗生素之前，尿液应始终进行细菌检测。如果没有细菌——并且排除了癌症等其他疼痛原因——诊断可能是CPPS。
然而，抗生素可能在没有进行适当检测的情况下过早给予。正如Riyadh发现的那样，这可能带来灾难性后果。
在最初的全科医生就诊后，当抗生素无效时，Riyadh寻求了私人帮助。"排尿时有灼烧感，性生活也过于痛苦，"他说。
"我从每周骑行四次减少到完全不骑。我只能工作半天，因为我不能长时间站立。我感到无助，担心出了严重问题，但没有人理解发生了什么。"
一位私人泌尿科医生诊断他患有细菌性前列腺炎引起的CPPS，尽管没有对尿液样本进行细菌检测。
Riyadh被开了强力氟喹诺酮类抗生素环丙沙星。但几天内，他就出现了严重的灼烧感，蔓延至全身，并有自杀念头——这些都是氟喹诺酮类药物的已知副作用。
药品和医疗产品监管局指出，如果出现这些副作用，应立即停止使用包括环丙沙星在内的抗生素，并且只有在细菌引起的前列腺炎时才应给予。
然而，这位泌尿科医生建议Riyadh继续服用抗生素，甚至开了第二个疗程。"八周内我无法离开家或去工作。我变得形如槁木，"他说。"我一直在计划如何结束自己的生命，并给妻子和孩子写了遗书。"
事情在6月出现了转机，当他联系了Karl Monahan。他被建议每天进行两次盆底锻炼——像阻止自己放屁一样提起和挤压盆底肌肉——以及深呼吸和瑜伽，以放松身体和缓解压力。
Riyadh强迫自己每天走一点路，"从不能走到路的尽头到每天走3公里"，而仅仅是有人不认为他的症状是'心理问题'也帮助了他。
Karl Monahan解释道："我们引入放松盆底的锻炼，让肌肉活动起来，例如横膈膜呼吸、轻柔的盆底拉伸和会阴按摩，以放松该区域的肌肉。"
在治疗CPPS方面，许多情况下鼓励男性更加活跃。他们也可能被建议修改可能过度使用盆底肌肉的锻炼——例如，将骑行和举重换成游泳、轻度有氧运动、瑜伽和太极，伦敦和伯明翰的盆底健康理疗师Gerard Greene补充道。
新研究可能为更好的治疗铺平道路。
最近的研究焦点是微生物组，即我们体内对健康和福祉起关键作用的微生物群落。3月份发表在《微生物学前沿》上的一项研究综述发现，微生物组的变化与CPPS发病率升高相关。一种理论认为，这些变化可能会削弱肠道内壁，使致病微生物泄漏到身体其他部位，包括盆腔区域。
中国安徽医科大学的科学家得出结论，未来研究可能表明，恢复健康微生物组的治疗方法(如益生菌和FMT)可能比现有药物更有效且副作用更少。(除了用于疑似尿路感染的抗生素外，这些药物还包括某些被认为具有止痛效果的抗抑郁药。)
停用抗生素四个月后，Riyadh仍在应对这些损害。神经功能测试显示他的脚、小腿、左臂和面部有损伤。
"我从运动员变成了部分残疾，"他说。"身体上，我一次不能站立超过两小时，我正在服用阿米替林(用于神经疼痛)。我的脚、手指、背部、口腔和盆腔区域仍有灼烧感。
"但我最近已经能够骑自行车一小时，恢复了一些正常生活。我仍然想知道我是否一生都会这样——但生活感觉更容易掌控了。"
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